El HMCS Festubert fue uno de los doce arrastreros navales de la clase Battle construidos y utilizados por la Marina Real Canadiense (RCN) durante la Primera Guerra Mundial . Después de la guerra, el Festubert permaneció en servicio en Canadá como buque de entrenamiento hasta 1934. Reactivado para la Segunda Guerra Mundial , el barco fue utilizado como buque de escolta en la defensa de Halifax, Nueva Escocia y redesignado Buque de Escolta 17. Después de la guerra, el arrastrero fue vendido para uso comercial y rebautizado como Inverleigh . Inverleigh fue hundido frente a Burgeo , Terranova, el 30 de junio de 1971.
Los arrastreros de clase Battle de la RCN formaron parte de la respuesta naval canadiense a las advertencias del Almirantazgo a Canadá sobre la creciente amenaza de los submarinos alemanes a los buques mercantes en el Atlántico occidental. [1] Destinados a aumentar las patrullas antisubmarinas frente a la costa este de Canadá, estos barcos se basaron en los arrastreros británicos contemporáneos del Mar del Norte , ya que los tipos estándar de buques pesqueros canadienses se consideraban inadecuados para el trabajo de patrulla. [2]
El 2 de febrero de 1917 se ordenaron doce buques a dos astilleros, Polson Iron Works de Toronto y Canadian Vickers de Montreal . [3] Estos buques construidos en Polson Iron Works desplazaban 320 toneladas largas (330 t) y tenían 130 pies (40 m) de largo en total con una manga de 23 pies 5 pulgadas (7,14 m) y un calado de 13 pies 5 pulgadas (4,09 m). [4] Estaban propulsados por un motor de triple expansión a vapor que impulsaba un eje creando 480 caballos de fuerza indicados (360 kW) dando a los buques una velocidad máxima de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [3] [5]
Los doce arrastreros estaban equipados con un cañón naval QF de 12 libras y 12 cwt montado en proa. [4] [a] Se consideraba que era el cañón más pequeño que tenía posibilidades de dejar fuera de combate a un submarino en la superficie, y también llevaban una pequeña cantidad de cargas de profundidad . [1] [6] Los arrastreros recibieron su nombre de las batallas del Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial en las que habían participado los canadienses. Costaban entre 155.000 y 160.000 dólares por barco. [3] [b] [c]
Construido por Polson Iron Works en Toronto, el Festubert , llamado así por la Batalla de Festubert , fue botado el 2 de agosto de 1917. [7] Destinado a ser utilizado durante la temporada de navegación de 1917, la construcción de los buques se retrasó por la entrada de los Estados Unidos en la guerra. Con salarios más altos encontrados al sur de la frontera, se desarrolló una escasez de mano de obra calificada en los astilleros, junto con una escasez de material de construcción. [8] El arrastrero fue comisionado el 13 de noviembre de 1917. [7] El Festubert navegó a Halifax después de su puesta en servicio para la defensa de la costa atlántica de Canadá. [9] Para la defensa de la navegación en aguas canadienses en 1918, toda la clase Battle fue asignada a trabajar desde Sídney, Nueva Escocia . [10] Tras el hundimiento del buque mercante Luz Blanca frente a Halifax, el Festubert estaba entre los buques encargados de cazar al submarino alemán U-156 , que había estado operando frente a la costa de Nueva Escocia . [11]
El barco permaneció en servicio en Canadá después del final de la guerra hasta que fue dado de baja en 1920. Después de ser puesto nuevamente en servicio el 1 de mayo de 1923 como buque de entrenamiento en la costa este, habiendo sido redesignado como dragaminas en 1922. [7] [12] Con su buque gemelo Ypres , el Festubert entrenó con los destructores en la costa este hasta que en 1934 fue nuevamente dado de baja y puesto en reserva. [7] [13] El Festubert fue reactivado en 1939 para el servicio como buque de entrada en Halifax. Redesignado Gate Vessel 17 en septiembre, [14] el barco recogió cinco sobrevivientes después de que Ypres fuera embestido y hundido por el acorazado británico HMS Revenge el 12 de mayo de 1940. [7] [15] El barco fue vendido para servicio comercial en 1946, emergiendo como Inverleigh en 1947. [7] [16] El 30 de junio de 1971, Inverleigh fue hundido frente a Burgeo, Terranova. [7]