El HMAS Berrima fue un transatlántico de pasajeros que sirvió en la Marina Real Australiana (RAN) durante la Primera Guerra Mundial como buque mercante armado y transporte de tropas . Botado en 1913 como el transatlántico P&O SS Berrima , el barco inicialmente transportó inmigrantes desde el Reino Unido a Australia vía Ciudad del Cabo . En agosto de 1914, el Berrima fue requisado para uso militar, reacondicionado y armado, y comisionado en la RAN como crucero auxiliar . El barco transportó dos batallones de la Fuerza Expedicionaria Naval y Militar Australiana a las colonias de Nueva Guinea Alemana en septiembre.
Berrima , dado de baja del servicio naval en octubre de 1914, zarpó como parte del segundo convoy de tropas de la ANZAC ; además de transportar soldados a Oriente Medio, el barco remolcó el submarino AE2 . Berrima continuó trabajando bajo el esquema de requisición de transatlánticos hasta el 18 de febrero de 1917, cuando fue torpedeado. Fue remolcado a tierra y reparado, y luego requisado por el controlador de envíos como transbordador de provisiones y municiones. Berrima regresó al servicio de P&O en 1920 y reanudó el servicio de expatriados. Esto continuó hasta la cancelación de la ruta en 1929. Berrima fue vendido para desguace en 1930.
El transatlántico de pasajeros P&O SS Berrima fue construido por Caird & Company , Greenock . [3] El buque de 11.137 toneladas de registro bruto fue uno de los cinco transatlánticos de pasajeros de clase B pedidos para el servicio de emigrantes de P&O desde el Reino Unido a Australia a través del Cabo de Buena Esperanza , una ruta adquirida cuando la compañía tomó propiedad de Blue Anchor Line en 1910. [3] Berrima tenía 500 pies 2 pulgadas (152,45 m) de longitud, con una manga de 62 pies 3 pulgadas (18,97 m), [3] y un calado de 38 pies (12 m). [ cita requerida ] La maquinaria de propulsión consistía en dos motores de vapor de cuádruple expansión de 4 cilindros que producían 9000 caballos de fuerza indicados (6700 kW), conectados a tornillos gemelos, con una velocidad máxima de 14 nudos (26 km/h; 16 mph). [3] El barco tenía alojamiento permanente para 350 pasajeros de tercera clase, además de espacio para otros 250 pasajeros en alojamiento temporal. [3]
El Berrima fue botado el 20 de septiembre de 1913 y entregado a P&O el 5 de diciembre. [3] El transatlántico zarpó de Londres más tarde ese mes en su viaje inaugural, haciendo escala en Ciudad del Cabo, Adelaida y Melbourne antes de llegar a Sídney . [3]
En agosto de 1914, el barco fue requisado para el servicio militar. [4] El Berrima fue llevado al astillero Cockatoo Island el 12 de agosto para reacondicionamiento, pero en lugar de ser convertido en un transporte de tropas como se planeó originalmente, el barco se sometió a una conversión de seis días para el servicio naval. [5] Las modificaciones incluyeron la conversión de las bodegas en alojamiento para 1.500 oficiales y soldados, el establecimiento de un hospital en la cubierta superior y la instalación de cuatro cañones navales BL de 4 pulgadas (102 mm) y cargadores, dos en el castillo de proa y dos en la cubierta de popa . [5] El 17 de agosto, el barco fue comisionado como el crucero auxiliar HMAS Berrima , bajo el mando del comandante JB Stevenson. [6] [7] El complemento de oficiales civiles del barco fue incluido en la Reserva Naval Real Australiana , y la tripulación fue complementada por marineros de la Marina Real y la RAN. [4]
El Berrima partió de Sydney el 19 de agosto de 1914 con hombres de la Fuerza Expedicionaria Naval y Militar Australiana , compuesta por un batallón de 1.000 infantes y un pequeño batallón de 500 reservistas de la RAN y personal de la Marina Real con tiempo vencido, para operaciones contra las colonias alemanas de Nueva Guinea . [6] El Berrima se encontró con las unidades navales de la fuerza expedicionaria frente a la isla Rossel el 9 de septiembre. [4] Las tropas desembarcaron en Herbertshöhe y Rabaul el 11 y 12 de septiembre respectivamente, y en el continente de Nueva Guinea cerca de Madang el 24 de septiembre. [8] El barco recibió retroactivamente el honor de batalla "Rabaul 1914" en marzo de 2010 para reconocer estos desembarcos. [1] [2] Posteriormente, Berrima regresó a Sydney y, a pesar de los planes de emplearla como crucero mercante armado , fue dada de baja el 20 de octubre de 1914. [9] Fue convertida en transporte de tropas en noviembre de 1914. [7]
En su nuevo papel, el Transporte de Tropas Australianas de Su Majestad (HMATT) Berrima navegó hacia Oriente Medio en diciembre de 1914 como parte del segundo convoy de tropas, transportando tropas australianas y neozelandesas y remolcando el submarino AE2 . [10] [11] Berrima continuó trabajando bajo el esquema de requisición de transatlánticos hasta el 18 de febrero de 1917, cuando fue torpedeado en el Canal de la Mancha frente a Portland con la pérdida de cuatro vidas. [12] [3] Después de que el resto de la tripulación fuera evacuada por el destructor HMS Forester , luego remolcada al puerto de Portland, varada (debido a la falta de instalaciones de dique seco) y reparada. [12] [3] La Commonwealth renunció al control el 10 de octubre de 1917. [7] Después de ser reparada, fue requisada por el Controlador de Envíos para su uso como servicio de ferry de municiones y provisiones del Atlántico. [3]
El 1 de febrero de 1920, mientras regresaba a casa, el Berrima quedó varado frente a Margate debido a un error del práctico del puerto . [3] Fue reflotado la noche siguiente. [3] El Berrima regresó al servicio comercial el 24 de marzo de 1920 y posteriormente fue empleado en la línea secundaria P&O. [3] El 26 de abril de 1929, el Berrima partió en su último viaje a Australia, después del cual P&O cerró la ruta del Reino Unido a Australia a través de Ciudad del Cabo. [3]
El 16 de julio de 1930, fue vendida por £29.000 a los desguazadores japoneses Asakichi Kitagawa, para su desguace en Osaka . [3]
El futbolista australiano Bob Quinn recibió el segundo nombre "Berrima" en honor al barco. [13]
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