El vicemariscal del aire Henry Meyrick Cave-Browne-Cave CB , DSO , DFC (1 de febrero de 1887 - 5 de agosto de 1965), fue un oficial de ingeniería en el Royal Naval Air Service durante la Primera Guerra Mundial y comandante superior de la Royal Air Force durante la Década de 1930.
Destacó en el desarrollo de hidroaviones y, tras el armisticio, de hidroaviones. En 1927 dirigió las tripulaciones de cuatro hidroaviones, el Far East Flight, desde Inglaterra alrededor de Australia y luego hasta Hong Kong. Su carrera se vio truncada por un grave accidente aéreo en enero de 1939, por lo que hasta 1945 fue nombrado Oficial de Enlace Aéreo de la Comisión Regional de Escocia.
Henry Cave-Browne-Cave era el hijo menor de Thomas (más tarde Sir Thomas) Cave-Browne-Cave CB (1835-1924), [1] Contador general adjunto de la Oficina de Guerra , [3] y Blanche Matilda Mary Ann Milton. , [nota 1] y hermano mucho menor de las matemáticas Beatrice Mabel Cave-Browne-Cave y Frances Cave-Browne-Cave . El hermano mayor, el comandante de ala Thomas Reginald Cave-Brown-Cave (1885-1964), también sirvió con distinción en la Royal Air Force, pero inicialmente en dirigibles. [4]
Hijo de un alto funcionario administrativo del ejército , nacido y criado en el lado norte de Streatham Common , [2] se educó en el Dulwich College de Londres, [1] se convirtió en estudiante de ingeniería en la Royal Navy en 1903 y fue ascendido a Subteniente de ingeniería en 1907. [5]
Durante la Primera Guerra Mundial, Cave-Browne-Cave sirvió en el Royal Naval Air Service, inicialmente como oficial de ingeniería en la estación aérea naval de Grain Island y luego como segundo al mando de la estación. En el verano de 1916, Cave-Browne-Cave fue nombrado comandante de escuadrón. Posteriormente se desempeñó como oficial al mando de la estación de hidroaviones en Dunkerque y luego como oficial al mando de la estación de hidroaviones en Malta .
En 1918, Cave-Browne-Cave había ascendido al rango de comandante de ala y el 1 de abril, cuando el Royal Naval Air Service se fusionó con el Royal Flying Corps para formar la Royal Air Force , Cave-Browne-Cave fue transferido a la RAF. como teniente coronel.
En 1919, Cave-Browne-Cave recibió una comisión permanente en la RAF y volvió a su rango anterior de comandante de ala. Luego trabajó en un puesto de capacitación de alto nivel en la Escuela de Capacitación Técnica No. 1 antes de trabajar como Director Adjunto de Diseño de la RAF.
El hermano mayor de Henry, Thomas Reginald Cave-Browne-Cave CBE, también estudió en Dulwich College y fue oficial de ingeniería de la Royal Navy, especializado en investigación y diseño de dirigibles. Los hermanos se trasladaron a la recién nacida RAF con idéntico rango y antigüedad. [6] Thomas dejó la RAF cuando el Ministerio del Aire interrumpió el trabajo en dirigibles tras el desastre del R101. Fue profesor de ingeniería en el University College de Southampton , de 1931 a 1950. [4]
En el verano de 1926, Cave-Browne-Cave fue ascendido a capitán de grupo y varios meses después fue nombrado subdirector de desarrollo técnico. Sólo trabajó en desarrollo técnico durante varios meses, ya que en mayo de 1927 asumió el cargo de Oficial al mando del vuelo del Lejano Oriente . El Far East Flight era una unidad de nueva creación y se estableció para demostrar que la RAF tenía la capacidad de reforzar las partes más remotas del Imperio Británico . El Vuelo, dirigido por Cave-Browne-Cave, partió de Plymouth el 17 de octubre de 1927 y finalmente llegó a Singapur el 28 de febrero del año siguiente. Luego, Cave-Browne-Cave tomó el vuelo del Lejano Oriente en una gira aérea por Australia, demostrando aún más el alcance cada vez mayor del poder aéreo británico. Después de que el Vuelo del Lejano Oriente regresó a Singapur, fue redesignado Escuadrón No. 205 y Cave-Browne-Cave regresó a Inglaterra como supernumerario dentro de la sede del Área Costera . [7] El verano siguiente, Cave-Browne-Cave regresó a Singapur, reanudando su antiguo mando en su forma mejorada como Escuadrón No. 205. A principios de 1930 se convirtió en oficial al mando de la base de la RAF en Singapur.
En el Ministerio del Aire de Londres, a Cave-Browne-Cave se le atribuye el mérito de ser la persona que autorizó la inversión de 10.000 libras esterlinas en el desarrollo del Supermarine Spitfire a tiempo para que fuera el caza decisivo en la Batalla de Gran Bretaña . [8]
El 17 de enero de 1939, cuando volaba desde la RAF Eastchurch , Cave-Browne-Cave resultó gravemente herido en un accidente aéreo que ocurrió en Butley en Suffolk . Su asistente personal, el oficial de vuelo Geoffrey Beavis, murió y la carrera activa de Cave-Browne-Cave llegó a su fin. [1]