Henry Herbert Stevens , PC (8 de diciembre de 1878 - 14 de junio de 1973) fue un político y empresario canadiense . Miembro del gabinete de RB Bennett , se separó del primer ministro conservador para fundar el Partido de la Reconstrucción de Canadá .
Stevens nació en Bristol , Inglaterra y emigró a Canadá con su familia a la edad de nueve años. Su familia se estableció en Peterborough, Ontario, donde su padre viudo lo crió a él y a sus tres hermanos y hermanas. [1] La familia se mudó a Vernon, Columbia Británica , en 1894 [1] y Stevens encontró su primer trabajo allí, como empleado de una tienda de comestibles, a la edad de 16 años. Luego fue al norte de Columbia Británica para trabajar en los campamentos mineros antes de trabajar como bombero en el Ferrocarril del Pacífico Canadiense y más tarde como conductor de diligencias . En 1899 se unió al Ejército de los Estados Unidos , [1] y viajó a Filipinas y luego a China , donde estuvo presente durante la Rebelión de los Bóxers , antes de regresar a Columbia Británica en 1901. Encontró trabajo nuevamente en el negocio de comestibles y luego como contador. [1] Hasta el momento en que entró en política, fue un predicador laico en su Iglesia Metodista local y ocasionalmente oficiaba servicios en campamentos madereros remotos y escuelas fuera de Vancouver. [1] Se involucró activamente en la política después de una cruzada contra el crimen de alto perfil. Vancouver estaba plagada de fumaderos de opio , tabernas y salas de juego ilegales, y Stevens visitaba estos lugares cada noche y luego publicaba los nombres de los establecimientos y lo que había presenciado allí en la prensa al día siguiente. [2] Su campaña forzó la renuncia del jefe de policía y le valió a Stevens un asiento en el Ayuntamiento de Vancouver en 1910. [1]
Stevens fue elegido por primera vez para la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 1911 como conservador . Trabajó en los efímeros gabinetes del primer ministro Arthur Meighen en 1921 como ministro de Comercio, hasta que el gobierno fue derrotado por los liberales de William Lyon Mackenzie King . En 1926, Stevens dirigió una investigación sobre el manejo de las aduanas por parte del gobierno de King, que descubrió evidencia de corrupción que forzó la renuncia del gobierno minoritario de King . Esto fue seguido por la controvertida decisión del gobernador general Byng de pedir a los conservadores bajo Meighen que formaran un gobierno en lugar de convocar elecciones. Stevens fue nombrado ministro de Aduanas e Impuestos Especiales en el efímero ministerio de Meighen. [1]
Stevens se oponía a la inmigración asiática y en 1914 afirmó: "No podemos esperar preservar el tipo nacional si permitimos que los asiáticos entren en Canadá en cualquier cantidad". [ cita requerida ] Participó activamente en el incidente del Komagata Maru , trabajando con el oficial jefe de inmigración, Malcolm RJ Reid, para impedir que los pasajeros indios del barco llegaran a tierra. Fue la intransigencia de Reid, apoyada por Stevens, lo que llevó al maltrato de los pasajeros del barco y a la prolongación de su fecha de salida, lo que no se resolvió hasta después de la intervención del Ministro federal de Agricultura, Martin Burrell , diputado por Yale—Cariboo . [ cita requerida ]
Después de que RB Bennett condujera a los conservadores a la victoria en las elecciones generales de 1930, nombró a Stevens su Ministro de Comercio y Comercio. En 1934, Stevens presidió la Comisión Real sobre Diferencias de Precios y Compras en Masa, a través de la cual expuso los abusos de las grandes empresas, atacó los intereses corporativos, acusándolos de fijación de precios , [1] y pidió una reforma radical. Bennett acordó establecer un comité parlamentario en febrero de 1934 para examinar la fijación de precios y la manipulación corporativa del mercado. Stevens renunció al gabinete un año después cuando muchas de las recomendaciones del comité fueron ignoradas. Tres ministros del gabinete instaron a Stevens a desafiar a Bennett por el liderazgo del partido dentro del grupo parlamentario conservador y un total de 72 de los 137 parlamentarios conservadores se comprometieron a apoyar a Stevens, pero él se negó a desafiar a Bennett por el liderazgo del partido sin una convención de liderazgo . [1]
En cambio, Stevens abandonó a los conservadores para formar el Partido de la Reconstrucción de Canadá . En las elecciones federales de 1935, el partido ganó casi 400.000 votos y destrozó a los conservadores, reduciéndolos a un puñado de solo 30 escaños, pero Stevens fue el único candidato reconstruccionista que ganó un escaño. [1] Posteriormente cruzó el piso para volver a unirse al Partido Conservador en 1938 y se rumoreaba que estaba considerando postularse para líder del partido en la convención de liderazgo conservador de 1938 , pero no se presentó. [3] Se presentó como candidato conservador en Kamloops en 1940 , pero fue derrotado.
Stevens se presentó como candidato en la convención de liderazgo conservadora de 1942 , pero fue eliminado en la primera votación, perdiendo ante John Bracken . No se presentó a las elecciones generales de 1945 , pero se presentó de nuevo en el Centro de Vancouver en 1949 y de nuevo en 1953, perdiendo en ambas ocasiones. Fue elegido presidente de la Junta de Comercio de Vancouver en 1952. Fue miembro de la Orden de Orange . [4]
En 1942, Stevens fue elegido presidente de la Liga de Conservación de Recursos Naturales de Columbia Británica. [5]
Stevens fue el último miembro sobreviviente del gabinete de Bennett cuando murió en 1973 a la edad de 94 años. [1]
Existen fondos de Henry Herbert Stevens en la Biblioteca y Archivos de Canadá [6] y en la Universidad de Trent . [7]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )