Harry Burns Hutchins (8 de abril de 1847 – 25 de enero de 1930) [1] [2] fue el cuarto presidente de la Universidad de Michigan (1909-1920).
El 8 de abril de 1847, Harry B. Hutchins nació en Lisboa, Nuevo Hampshire . Hutchins recibió su educación en el Seminario de la Conferencia de New Hampshire, ahora conocido como Tilton School , así como en el Seminario de la Conferencia de Vermont. Hutchins, a la edad de diecinueve años, ingresó a la Universidad Wesleyana en Connecticut . Hutchins, desafortunadamente, no pudo completar su primer año debido a que enfermó. [3] Posteriormente, Hutchins se graduó de la Universidad de Michigan en 1871. [4] [5] [6] Mientras estaba en la Universidad de Michigan, fue miembro de la fraternidad Alpha Delta Phi . Después de graduarse, se convirtió en superintendente de escuelas en Owosso, Michigan y luego fue designado instructor de retórica e historia en Michigan durante tres años. [7] Mientras enseñaba, simultáneamente estudió derecho. Aunque nunca recibió un título en derecho, se presentó y aprobó el examen de abogado y fue certificado para ejercer la abogacía en 1876. Después de ejercer la abogacía en Mt. Clemens, Michigan con su suegro durante ocho años, regresó a Ann Arbor para enseñar derecho como profesor de derecho de Jay. [7] El 28 de diciembre de 1872, Hutchins se casó con Mary Louise Crocker, juntos adoptarían un hijo, Harry C. Hutchins. [8]
Hutchins enfermó repentinamente el 22 de enero de 1930 y murió tres días después en su casa de Ann Arbor a la edad de 82 años.
Hutchins fue decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Michigan entre 1895 y 1910. Hutchins Hall, el aula principal y el edificio administrativo de la facultad de derecho, lleva su nombre. [9] Durante su mandato como decano, Hutchins elevó los requisitos de ingreso a la facultad de derecho, así como la adopción de un curso completo de tres años de derecho. El decano Hutchins creía que los estándares establecidos por una facultad de derecho debían ser rigurosos. [10]
Hutchins fue dos veces presidente interino de la Universidad de Michigan. Su primer nombramiento como presidente interino se produjo en 1897, cuando el actual presidente Angell dejó el cargo para convertirse en ministro de Turquía. [11] El segundo período como presidente interino de Hutchins se produjo en 1909, cuando el presidente Angell dimitió. Hutchins iba a ejercer el cargo hasta que se encontrara un nuevo presidente permanente. Tras una búsqueda de un año que incluyó el cortejo de Woodrow Wilson , los regentes de la Universidad de Michigan decidieron ofrecer a Hutchins el nombramiento a tiempo completo de presidente de la Universidad de Michigan. Los regentes ofrecieron tres años, pero Hutchins quería un nombramiento de cinco años, por lo que tras una reunión tormentosa acordaron un nombramiento de cinco años. Sin embargo, después de cinco años, Hutchins se quedaría otros cinco años, lo que elevaría su tiempo como presidente a diez años completos. [12]
Hutchins desempeñó un papel decisivo en el fortalecimiento de la asociación de ex alumnos de la universidad. Como primer ex alumno de Michigan en ocupar el cargo de presidente de la universidad, Hutchins "quería recuperarlos (a los ex alumnos) mediante la organización, persuadirlos de que mantuvieran un interés constante en el bienestar de su universidad, de que hicieran publicidad en sus comunidades para atraer a los mejores nuevos estudiantes y de que contribuyeran económicamente al desarrollo de la universidad" [13].
La Universidad experimentó un gran crecimiento durante su mandato, ya que el cuerpo estudiantil pasó de menos de 5000 a más de 9000, la Asociación de Antiguos Alumnos creció a pasos agigantados, el cuerpo docente pasó de 427 a 618, se formó la escuela de posgrado y, con la ayuda de la recién organizada Asociación de Antiguos Alumnos y sus numerosos y ricos donantes, se añadieron muchos edificios nuevos. [14] La adición más preciada a los ojos de Hutchins fue la de la Unión de Michigan (1919). La Unión fue algo por lo que él impulsó mucho. Se erigieron muchos otros edificios bajo la supervisión de Hutchins y muchos de ellos todavía se utilizan hoy en día. Esa lista incluye: Hill Auditorium (1913), Martha Cook Building (1915), Helen Newberry Residence (1915), Natural Science Building (1915), General Library (1920) y Betsy Barbour House (1920). Aunque Hutchins no haya estado a la vanguardia del desarrollo de todos los nuevos edificios del campus, como lo estuvo con el sindicato y las viviendas para mujeres, su liderazgo en el establecimiento de una organización organizada de exalumnos ayudó a que gran parte del nuevo crecimiento fuera posible. Durante el mandato de Hutchins, la Universidad recibió 130 donaciones privadas por un total de 3.600.000 dólares [15]
Hutchins contribuyó decisivamente a la creación de una escuela de posgrado separada de la de grado. Quería que fuera "dura" incluso si sólo la mitad de los estudiantes conseguían entrar. [13] El 19 de enero de 1910, Hutchins pronunció un discurso ante el Club de la Universidad de Michigan de Nueva York que se publicó en el New Yorker; en él se leía: "muchas de estas escuelas de posgrado trabajan demasiado para conseguir estudiantes y demasiado poco para obtener resultados. Algunas de ellas no son un orgullo para el país, y Michigan no está exenta de errores en este sentido, pero estamos trabajando en Ann Arbor para remediar esta situación y esperamos tener pronto una escuela de posgrado en el verdadero sentido de la palabra. Hay hombres en muchas de las escuelas que deberían ser empujados al mundo para hacer el trabajo de un hombre en lugar de vagabundear por las universidades. Es necesaria una reorganización del sistema y en Michigan estamos tratando de lograr un renacimiento. No me importa si sólo tenemos treinta estudiantes en la escuela si sólo tenemos uno de verdad". [16]
La Universidad también vio un crecimiento considerable de mujeres en el campus durante el mandato de Hutchins. Ruth Bordin escribe en su libro Women at Michigan: The Dangerous Experiment que, "en 1920, además de Newberry y Martha Cook, se habían proporcionado cuatro pequeños dormitorios en casas reconvertidas, y el dormitorio Betsey Barbour abrió ese año. Alrededor de 350 mujeres vivían en hermandades, pero la gran mayoría vivía en una casa de la liga". En concreto, el desarrollo del edificio Martha Cook se debió en gran parte a la gran relación que Hutchins tenía con William W. Cook, quien proporcionó la contribución financiera para esta instalación de alojamiento exclusivamente femenina en honor a su madre, Martha. [17]
Gran parte de la permanencia de Hutchins en la universidad se desarrolló durante la Primera Guerra Mundial . Muchos ex alumnos, profesores y estudiantes deseaban incluir ejercicios militares como parte de los requisitos de clase para los estudiantes varones, como una posible preparación en caso de que fueran llamados a cumplir con su deber en la guerra que se estaba librando en Europa . Hutchins pensaba de otra manera y no se dejaría llevar por esta idea. Hutchins consideró desde el principio que la función única de la universidad era proporcionar un liderazgo capacitado para la nación. Convertir la universidad en otro campamento militar para soldados rasos era, en su opinión, un grave mal uso de su potencial, y se resistió a ello. [18] Hutchins creía que, con una guerra en constante cambio, los estudiantes estarían mejor preparados en ingeniería para ayudar en la guerra moderna, "cuyas armas eran aplicaciones de principios físicos, químicos, matemáticos y de ingeniería". [18]
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Hutchins se jubiló en 1920 y asumió el título de presidente emérito. Viviría los diez años siguientes hasta su muerte en 1930 en Ann Arbor.