Howard Barraclough Fell (6 de junio de 1917 - 21 de abril de 1994), más conocido como Barry Fell , fue profesor de zoología de invertebrados en el Museo de Zoología Comparada de Harvard . Si bien su principal investigación profesional incluyó estrellas de mar y erizos de mar , Fell es mejor conocido por su trabajo pseudoarqueológico en epigrafía del Nuevo Mundo , argumentando que varias inscripciones en las Américas se explican mejor por el extenso contacto precolombino con las civilizaciones del Viejo Mundo. Sus escritos sobre epigrafía y arqueología son generalmente rechazados por los principales estudiosos que los han considerado.
Fell nació en Lewes , Sussex , Inglaterra , y era nieto del ingeniero ferroviario e inventor John Barraclough Fell . Se mudó con su madre a Nueva Zelanda a principios de la década de 1920 después de que su padre, que era marinero mercante, muriera en un incendio a bordo.
Regresó a las Islas Británicas para realizar estudios de posgrado y recibió su doctorado. en la Universidad de Edimburgo en 1941. [1] Fell luego sirvió en el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial. En 1946 regresó a Nueva Zelanda, donde reanudó su carrera académica y dio clases de zoología en la Universidad Victoria de Wellington .
Autoridad mundial en erizos de mar fósiles, supervisó a varios estudiantes, incluida Helen ES Clark , y publicaron varios estudios sobre estrellas de mar antárticas. [2] Fue reclutado por la Universidad de Harvard en 1964 y emigró a los Estados Unidos para unirse al personal del Museo de Zoología Comparada de Harvard, donde trabajó hasta su jubilación en 1979.
Murió de insuficiencia cardíaca en San Diego , California , a los 77 años, mientras hablaba de un nuevo libro con su editor. [3]
Aunque Fell fue un consumado biólogo marino en la Universidad de Harvard, es mejor conocido por tres libros, en su mayoría escritos después de su jubilación, que afirman que muchos siglos antes de que Cristóbal Colón llegara a América, celtas, vascos, fenicios, egipcios y otros estaban visitando América del Norte.
Su interés por las inscripciones comenzó temprano en su carrera con un estudio de los petroglifos polinesios publicado en 1940, pero su trabajo más famoso llegó mucho más tarde, comenzando en 1976 con su publicación de America BC , [4] en la que propuso traducciones de inscripciones encontradas en superficies rocosas y artefactos en América del Norte y del Sur que creía que estaban escritos en escrituras y idiomas del Viejo Mundo . [5] Continuó este trabajo en 1980 con Saga America y en 1982 con Bronze Age America .
El trabajo epigráfico de Fell no fue bien recibido en el mundo académico. [6] [7] Los críticos del trabajo de Fell rutinariamente lo descartaron como un aficionado, señalando su falta de formación formal en escrituras e idiomas antiguos. [8] [ se necesita cita completa ]
Ives Goddard y William W. Fitzhugh, del Departamento de Antropología del Instituto Smithsonian , prepararon una respuesta académica al trabajo de Fell . En 1978 afirmaron que "los argumentos de América antes de Cristo no son convincentes. El único caso aceptado de contacto europeo precolombino en América del Norte sigue siendo el sitio nórdico de L'Anse aux Meadows en el norte de Terranova. Quizás algún día haya pruebas creíbles de otros Los primeros contactos europeos se descubrirán en el Nuevo Mundo. Sin embargo, América antes de Cristo no contiene tales pruebas y no emplea los métodos lingüísticos y arqueológicos estándar que serían necesarios para convencer a los especialistas en estos campos. [9]
Un ejemplo de las afirmaciones de Fell es su afirmación en Saga America de que Brendan de Clonfert pudo haber llegado a América del Norte siglos antes que Colón. Esto se basa en la traducción de Fell, publicada en la revista Wonderful West Virginia en 1983, de dos inscripciones talladas en rocas ubicadas en sitios arqueológicos en los condados de Wyoming y Boone , Virginia Occidental . Según Fell, estas inscripciones narran la historia de la natividad de Cristo y están escritas en una antigua escritura irlandesa llamada Ogham , que data del siglo VI u VIII d.C. [10] Esto llevó a la publicación de artículos en la revista The West Virginia Archeologist que eran muy críticos con las conclusiones y la metodología de Fell, incluido un artículo de 1983 del arqueólogo e historiador W. Hunter Lesser que describía las afirmaciones de Fell como pseudocientíficas y poco confiables. [11] En 1989, los abogados Monroe Oppenheimer y Willard Wirtz escribieron un artículo basado en opiniones de arqueólogos y lingüistas académicos para cuestionar que la inscripción esté escrita en escritura Ogham. Además, acusaron a Fell de fraude deliberado. [12]
David H. Kelley , un arqueólogo de la Universidad de Calgary a quien se le atribuye un gran avance en el desciframiento de los glifos mayas , se quejó de Fell en un ensayo de 1990: "El trabajo de Fell [contiene] pecados académicos importantes, los tres peores son la distorsión de datos, reconocimiento inadecuado de los predecesores y falta de presentación de puntos de vista alternativos". En el mismo ensayo, sin embargo, Kelley continuó afirmando que "no tengo dudas personales de que algunas de las inscripciones que se han reportado son ogham celtas genuinos". Kelley concluyó: "A pesar de mis duras críticas ocasionales al tratamiento que Fell da a las inscripciones individuales, se debe reconocer que sin el trabajo de Fell no habría ningún problema ogham [norteamericano] que nos dejara perplejos. Necesitamos preguntarnos no sólo qué ha hecho mal Fell en su epigrafía, sino también en qué nos hemos equivocado como arqueólogos al no reconocer una presencia europea tan extensa en el Nuevo Mundo". [13]
Una encuesta realizada a 340 arqueólogos docentes en 1983 mostró que el 95,7% tenía una visión "negativa" de las afirmaciones de Barry Fell (considerándolas pseudoarqueología ), el 2,9% tenía una visión "neutral" y sólo el 1,4% (5) tenía una opinión "positiva". " punto de vista (considerándolos como fácticos). [14]
Notas
Bibliografía