Hiram Winnett Orr (17 de marzo de 1877 – 11 de octubre de 1956) fue un cirujano ortopédico estadounidense que nació en Pensilvania y se crió y vivió el resto de su vida en Nebraska . Más que cualquier otra persona, Orr fue responsable de la invención de un método eficaz de uso de yesos y cirugía para lograr una reducción en las tasas de infección durante el tratamiento de fracturas expuestas y fracturas expuestas antes de la adopción generalizada de antibióticos .
Hiram Winnett Orr nació en West Newton, Pensilvania , el 17 de marzo de 1877 y creció en Nebraska . Después de asistir a la Universidad de Nebraska de 1892 a 1895, fue aceptado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan durante su tercer año. Recibió su título de médico en Michigan en 1899 y regresó a Nebraska para establecer su práctica en Lincoln . [1] En 1911, Orr se convirtió en el superintendente del Hospital Ortopédico de Nebraska .
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial , Orr se convirtió en Mayor del Cuerpo de Reserva Médica de la Fuerza Expedicionaria Aliada . [1] Antes de ir a Francia, Orr trabajó junto al Dr. Alexis Carrel en el Hospital de Guerra Metropolitano de Gales en Cardiff , Gales . Carrel había sido pionero en el tratamiento de heridas con la expectativa de que la infección era inevitable sin el cuidado adecuado, y había ayudado a crear un antiséptico llamado solución Carrel-Dakin . [1]
Durante su estancia en Francia, Orr llevó el tratamiento de Carrel más allá: limpiaba las heridas, las rellenaba con gasa empapada en petróleo (para evitar que se pegaran) y luego fijaba la fractura e inmovilizaba con vendajes empapados en yeso que se endurecían rápidamente. [2] Los resultados eran visibles en tan solo tres semanas, sin que se produjera ninguna infección después de retirar el yeso primario. [1] El Consejo de Investigación Médica Británico reconoció al Dr. Orr como uno de los tres médicos estadounidenses pioneros en la técnica. [3]
En 1921, el Mayor Orr produjo An Orthopedic Surgeon's Story of the Great War , un relato que detalla la preparación y la prestación de servicios ortopédicos (incluidos los de enfermería y ayudantes de reconstrucción [4] ) a alrededor de 16.000 a 18.000 hombres entre julio de 1918 y marzo de 1919 en el Centro Hospitalario Savenay, el Hospital de Base Estadounidense No. 8 en Francia. [5]
Después de dejar el servicio activo regresó a Nebraska. Ayudó a organizar y fue comandante del 110.º Regimiento Médico de la Guardia Nacional de Nebraska desde el 23 de junio de 1922 hasta el 11 de mayo de 1925. Más tarde se convirtió en cirujano jefe del Hospital de Ortopedia, así como del Bryan Memorial Hospital y del Lincoln General Hospital. Se asoció en la práctica privada con el Dr. Fritz Teal. El Dr. Orr fue miembro de la Asociación Médica del Condado de Lancaster, la Asociación Médica de Nebraska y la Asociación Médica Estadounidense . Fue durante varios años editor del Journal of Orthopedic Surgery y fue un prolífico escritor y orador, haciendo campaña por sus avances pioneros en el tratamiento y la cirugía ortopédica. Hiram Winnett Orr murió en Rochester, Minnesota , el 11 de octubre de 1956 y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [3]
Aunque hoy en día se da por sentado el uso de escayolas, antes del siglo XX la curación adecuada de un hueso roto podía llevar semanas o incluso meses. Una fractura grave podía provocar una infección que prolongaba el proceso de curación en las mejores circunstancias, y un paciente postrado en cama sufría problemas colaterales. Si una fractura no se curaba correctamente, los resultados eran incapacitantes. La pérdida de una extremidad, o incluso la muerte, era un resultado posible de una fractura de hueso antes de la invención de la escayola moderna. Brillante en su aplicación, pero ingeniosamente simple, el método de la escayola requería poco gasto (vendas, yeso y agua), un tiempo mínimo por parte del médico y proporcionaba una curación más rápida y eficaz de los huesos rotos. [2] En el momento de la muerte de Orr, la escayola se había convertido en una parte tan rutinaria de la infancia que una pierna rota significaba que los amigos de uno "firmaban" la escayola seca mientras el paciente soportaba una molestia relativamente menor.
…él llevó a cabo su nuevo método encerrando la fractura en yeso de París. En medio de una grave oposición, transportó a casa a un gran número de soldados estadounidenses con fracturas compuestas supurantes en yeso, y a pesar de los presagios de desastre los pacientes evolucionaron bien.