HG Carrillo (nacido como Herman Glenn Carroll ; 26 de abril de 1960 - 20 de abril de 2020) fue un escritor de ficción y académico estadounidense [2] . [3] En la década de 1990, comenzó a escribir como "HG Carrillo", y finalmente adoptó esa identidad también en su vida privada. Carroll construyó una afirmación falsa de que era un inmigrante cubano que había salido de Cuba con su familia a la edad de siete años; de hecho, no tenía vínculos con Cuba. [4] Carroll escribió con frecuencia sobre la experiencia de los inmigrantes cubanos en los Estados Unidos, incluso en su única novela, Loosing My Espanish (2004). Fue profesor asistente de inglés en la Universidad George Washington de 2007 a 2013, y más tarde fue presidente de la Fundación PEN/Faulkner .
Carroll mantuvo oculta su verdadera identidad a sus allegados, incluido su marido, [4] con quien se casó en 2015. Solo después de su muerte en abril de 2020 se conocieron públicamente los verdaderos detalles de su vida después de que miembros de su familia los revelaran. [5] [6] [7] [8]
Herman Glenn Carroll nació el 26 de abril de 1960 en Detroit, hijo de padres afroamericanos educados que habían nacido y crecido en Michigan. [9] En la década de 1980, se había mudado a Chicago. Después de que su pareja muriera por complicaciones relacionadas con el SIDA en 1988, comenzó a escribir. [5] Durante este período, comenzó a usar el nombre de "Hermán G. Carrillo" y, finalmente, "Hache" ("H" en español). En su personaje público, inventó una historia en la que nació en Santiago de Cuba , Cuba en 1960, [10] emigró con su familia a España a la edad de siete años y luego emigró al Medio Oeste. [11] También afirmó haber sido un pianista infantil "que viajó mucho" y que era "algo así como un prodigio"; esta afirmación también se reveló como falsa después de su muerte. [5]
Carroll estableció un patrón de mentiras sobre su vida a principios de su edad adulta. [9] Con frecuencia inventaba sus antecedentes a sus parejas románticas y amigos, afirmando en diversas ocasiones que había asistido o se había graduado de escuelas en las que nunca fue admitido, que había trabajado como periodista deportivo para un periódico de Detroit y había escrito artículos para The New Yorker , o que había tenido un hijo con una mujer francesa y que su hijo asistió a la Juilliard School . [9] Un ex socio dijo: "Herman caminaba por el planeta mintiendo, y ocasionalmente podía decir la verdad. No era malicioso, era una compulsión". [9]
En 1989, Carroll fue contratado para gestionar un centro de llamadas de HBO, puesto en el que permaneció durante los seis años siguientes. No se sabe con certeza el motivo exacto de su marcha, aunque es posible que lo despidieran después de que sus empleadores descubrieran que no tenía una licenciatura, como él había afirmado. [9] En 1995, se matriculó en la Universidad DePaul de Chicago, donde recibió su licenciatura en español e inglés en 2000. Fue durante este tiempo que empezó a construir la personalidad de HG Carrillo. [9] En 2003, cambió legalmente su apellido a Carrillo, [9] y recibió un máster en Bellas Artes de la Universidad de Cornell en 2007. [12]
Carroll era homosexual; estaba casado con el entomólogo Dennis vanEngelsdorp y vivían en Berwyn Heights, un suburbio de Washington DC, Maryland . [9] Había mantenido sus invenciones a lo largo de su vida personal. VanEngelsdorp comentó más tarde que "las únicas cosas verdaderas que me dijo sobre su vida fueron su cumpleaños y el hecho de que era católico". [9]
Carroll trabajó como profesor asistente de inglés en la Universidad George Washington bajo el nombre de Herman Carrillo . [12] Comenzó a enseñar a nivel universitario después de 2007. [13] También fue presidente de la Fundación PEN/Faulkner . [14] Las obras de Carroll, publicadas bajo el nombre de Carrillo, han aparecido en varias publicaciones, incluidas The Kenyon Review , Conjunctions , The Iowa Review , Glimmer Train , Ninth Letter y Slice . [15] Era popular entre sus estudiantes y creía que recibiría la titularidad académica , pero dejó la facultad en 2013, después de que la universidad se negara a renovar su contrato debido a la falta de actividad editorial. [9] Luego fue contratado por la Fundación PEN/Faulkner y finalmente se convirtió en su presidente. [9]
La primera y única novela de larga duración de Carroll, Loosing My Espanish (Pantheon, 2004), aborda las complejidades de la inmigración latina , la educación asociada a la religión, la homosexualidad y las luchas de las clases bajas desde la perspectiva de un inmigrante cubano. La novela se publicó bajo el nombre de Carrillo. Wendy Gimbel, del Washington Post, escribió una extensa reseña de la novela y dijo lo siguiente sobre el estilo de escritura de Carroll:
En esta novela de estructura compleja, la narración de Oscar se mueve hacia adelante y hacia atrás, alternando entre el tiempo presente y el tiempo histórico. Si se considera el momento presente como un campo de fuerza que mantiene unidos todos los elementos dispares del libro, surge un relato coherente a partir de una serie de escenas aparentemente desordenadas.
— Gimbel, 2005 [16]
Como HG Carrillo, Carroll recibió el Premio Arthur Lynn Andrew a la Mejor Ficción en 2001 y 2003, así como el Premio Iowa en 2004. Recibió varias becas y subvenciones, entre ellas una beca Sage, una beca Provost y una beca de investigación de la Biblioteca Newberry . Obtuvo el Premio Abierto de Ficción Glimmer Train 2001 y fue nombrado Becario Alan Collins de Ficción 2002. [17]
Carroll se encontraba en tratamiento por cáncer de próstata en los últimos meses de su vida. La enfermedad y los graves efectos secundarios de su medicación provocaron un pronunciado deterioro de su salud. [9] En abril de 2020, se desplomó en su casa y fue ingresado en un hospital de Washington, DC, durante la pandemia de COVID-19 . Mientras estaba allí, contrajo COVID-19 y murió a causa de la enfermedad el 20 de abril, seis días antes de cumplir 60 años. [9] [5]
Después de la publicación de un obituario en The Washington Post , que informaba sobre la vida de Carroll tal como la había tergiversado, los familiares en Michigan se dieron cuenta de que había inventado su identidad e informaron al esposo de Carroll y al periódico en consecuencia. [5] [6] El descubrimiento de la invención de Carroll fue una sorpresa impactante para sus colegas y sus amigos cercanos. [7] La familia de Carroll tuvo reacciones variadas: su hermana dijo que era "muy talentoso" pero "siempre excéntrico", aunque agregó que su madre, que murió en 2015, había estado al tanto de sus invenciones y estaba "realmente herida por toda la fachada". [4] [5] De manera similar, mientras que muchos amigos y exalumnos expresaron resentimiento hacia Carroll después de enterarse de su engaño, vanEngelsdorp se sintió más ambivalente. [9]
Las reacciones de los cubanoamericanos parecen reflejar que en gran medida desconocían a Carroll. Ningún periódico importante de Miami parece haber informado sobre la muerte de Carroll ni sobre las revelaciones sobre su verdadera identidad. [18] Tras la muerte de Carroll, varios escritores cubanoamericanos leyeron algunos de sus escritos y encontraron errores en su español, incluidos errores ortográficos y el uso de un español no idiomático, como la palabra de argot pinche (común solo en México). [19] [20] [21] F. Lennox Campello escribió que las historias de Carroll no reflejaban la experiencia de los inmigrantes cubanos, sino que eran "una mezcla inventada de muchas historias de inmigración latinoamericana, una dosis saludable de estereotipos de Hollywood y una cantidad inquietante de jerga dialectal con sabor mexicano". [20] [22]
El 24 de marzo de 2023, The New Yorker Radio Hour lanzó un episodio sobre las consecuencias de la muerte de Carroll, incluidas entrevistas con su esposo y su familia, así como con su ex mentora Helena Maria Viramontes . [23]