Dowty Propellers es una empresa de ingeniería británica con sede en Brockworth, Gloucestershire , especializada en la fabricación, reparación y revisión de hélices y componentes de hélices para clientes de todo el mundo. Es propiedad de GE Aerospace .
La compañía fue fundada en 1937 como Rotol Airscrews por Rolls-Royce y Bristol Engines para hacerse cargo del desarrollo de hélices de ambas compañías, [1] ya que el mercado era demasiado pequeño para albergar a más de una compañía. El nombre es una contracción de "Rolls-Royce" y "Bristol". [1] Las hélices de Rotol siempre se consideraron de vanguardia, y sus modelos equiparon al Hawker Hurricane , al Supermarine Spitfire y a muchos otros aviones de la Segunda Guerra Mundial . [1] Al final de la guerra, había introducido la primera hélice de cinco palas que se utilizó ampliamente, utilizada en los últimos modelos de Spitfire. En 1943, la compañía cambió su nombre de Rotol Airscrews Limited a Rotol Limited , y en 1952 adquirió British Messier Limited, un especialista en trenes de aterrizaje e hidráulica.
En 1958, Bristol Aeroplane y Rolls-Royce acordaron vender Rotol y British Messier al Grupo Dowty . [2] En 1959, Rotol y British Messier junto con Dowty Equipment y Dowty Fuel Systems pasaron a formar parte de la nueva División de Aviación Dowty con sede en Cheltenham.
En 1968, la empresa introdujo las primeras hélices de fibra de vidrio , que luego se utilizaron ampliamente. [1] Desde entonces, ha migrado a la fibra de carbono y sigue siendo líder en el diseño de hélices.
Tras una serie de cambios de propiedad, la planta original de Dowty Rotol en Staverton ahora es propiedad del Grupo Safran , que opera como parte de su filial Messier-Bugatti-Dowty Landing Gear. El diseño y la fabricación de hélices se trasladaron unos cientos de metros más abajo cuando la empresa se dividió en unidades de negocio bajo su propiedad de Dowty a principios de los años 90. El 16 de enero de 2007, Dowty Propellers pasó a formar parte de GE Aviation Systems cuando GE compró la división aeroespacial de Smiths Group . [3] [4]
El 5 de febrero de 2015, un incendio en las instalaciones de Dowty en Staverton causó graves daños al 80% del edificio de la fábrica, destruyendo la línea de producción principal. [5] Se seleccionó una instalación en Vantage Point Business Village en Mitcheldean, Gloucestershire, para la fabricación provisional de palas de hélice de la empresa. [6] A fines de 2019, la empresa comenzó a trasladar sus operaciones a una instalación completamente nueva construida especialmente en Gloucester Business Park en Brockworth, en parte del sitio del antiguo aeródromo utilizado por Gloster Aircraft Company. [7]
Las hélices Dowty se utilizan en muchos aviones turbohélice de línea , incluidos el Bombardier Dash 8 Q400, el Saab 340 y el Saab 2000 , y en aviones de transporte turbohélice como los modelos posteriores del C-130J y el Alenia C-27J . Las hélices Dowty también se pueden encontrar en los LCAC utilizados por los ejércitos de varios países. El Centro Udvar Hazy del Museo Nacional del Aire y el Espacio de EE. UU., en Virginia , tiene una hélice Dowty en exhibición.