La armadura de escamas es una forma temprana de armadura que consiste en muchas escamas de armadura pequeñas individuales (placas) de varias formas unidas entre sí y a un respaldo de tela o cuero en filas superpuestas. [1] La armadura de escamas fue usada por guerreros de muchas culturas diferentes, así como sus caballos. El material utilizado para hacer las escamas variaba e incluía bronce , hierro , acero , cuero crudo , cuero , cuir bouilli , semillas , cuerno o escamas de pangolín . Las variaciones son principalmente el resultado de la disponibilidad del material.
La armadura de escamas, un elemento defensivo de gran antigüedad, se originó en Oriente Medio. La representación más antigua se encuentra en la tumba de Kenamon, que vivió en Egipto durante el reinado de Amenhotep II (1436-1411 a. C.). [2]
La armadura de escamas es una armadura en la que las escamas individuales están cosidas o unidas a un soporte por uno o más bordes y dispuestas en filas superpuestas, como las escamas de un pez o un reptil o las tejas de un tejado. [3] Las escamas suelen estar ensambladas y unidas mediante cordones o remaches. La Lorica squamata es una armadura romana antigua de este tipo. [1]
Otros tipos de armaduras hechas de escamas individuales pero construidas de una manera diferente tienen sus propios nombres, como la armadura laminar , en la que las escamas individuales están perforadas en varios o todos los bordes y unidas firmemente entre sí en filas rectas y no necesitan estar unidas a un respaldo. Los romanos también tenían una variante llamada lorica plumata en la que las escamas se unían a la malla. [4]
Los guerreros a caballo de los escitas parecen haber utilizado armaduras de escamas o posiblemente de láminas , como se desprende de ilustraciones contemporáneas y de hallazgos funerarios en túmulos . La armadura estaba hecha de pequeñas placas de hierro o bronce.
Debido a la naturaleza semirrígida de la armadura, la variedad escita se fabricaba con peto y espaldera, con hombreras separadas. Algunos hallazgos indican una armadura parcial, en la que una camisa de cuero o una prenda similar tiene escamas cosidas en algunos lugares, especialmente alrededor del cuello y la parte superior del pecho.
Las escamas individuales utilizadas para construir la armadura romana se denominan squamae [5] o squama . [6] Durante la época romana, la armadura de escamas ( lorica squamata ) era una alternativa popular a la cota de malla ( lorica hamata ), ya que ofrecía una mejor protección contra los traumatismos por objetos contundentes. La armadura laminar helenístico-ática también se utilizó ampliamente en los imperios de Oriente Medio , como Persia y Bizancio . En estas áreas, las escamas eran comúnmente cóncavas (es decir, con un efecto de cuenco a partir de una depresión que se martillaba en una pieza plana de metal) para beneficiarse de la protección adicional que ofrecía una escama redondeada.
Según Heródoto , los antiguos persas vestían túnicas con mangas de diversos colores, sobre las que se extendían escamas de hierro en forma de escamas de pez; esta comparación indica que se refiere a una armadura de escamas, y no a una cota de malla. [7]
Las armaduras de escamas no son habituales en los monumentos funerarios de la frontera alemana. En dos lápidas de los Sertorii de Verona (una de un centurión y la otra de un portaestandarte) ambas figuras están representadas con una túnica de escamas que cubre los hombros y llega hasta el cinturón. El monumento de Calidius en Carnuntum (obra de mediados del siglo I) muestra también una túnica de escamas de un centurión. Asimismo, en la colección de bustos-retratos de mármol de la gran villa galorromana de Chiragan, cerca de Toulouse, los emperadores Antonino Pío y Severo aparecen ambos con corseletes de escamas.
Las armaduras de escamas metálicas se utilizaron en la mayor parte del mundo europeo durante el período medieval. Se usaban comúnmente para complementar otros tipos de armadura, predominantemente de malla, pero también de placas, en forma de coraza sobre malla, hombreras de escamas o faulds (la parte inferior de un peto que protege la parte inferior del estómago, las caderas y la ingle). También hay evidencia de escarpines de escamas (cubiertas protectoras para los zapatos) y aventails de escamas . El uso de estos componentes de armadura de escamas se representa comúnmente en el arte de la época y en las efigies funerarias. La efigie funeraria de Sir Albrecht Von Hohenlohe alrededor de 1325 d. C. lo representa con una armadura corporal de escamas debajo de su sobreveste y sobre una cota de malla . La armadura de Sir Albrecht parece estar remachada adicionalmente al respaldo. [8]
La armadura de escamas generalmente estaba reservada para oficiales y soldados de alto rango en los ejércitos de varios estados coreanos, incluido el período de los Tres Reinos de Corea , debido al costo y la duración de la producción. [9] Al igual que con otros estilos de armadura de escamas y láminas en otras partes del mundo, esta armadura era efectiva contra misiles ligeros y puñaladas [9], así como contra cortes de cuchillas, pero no contra estocadas pesadas (por ejemplo, de lanzas, proyectiles tipo balista y estocadas de espada).
A principios de la era Joseon (1392-1897), debido al coste y la dificultad del transporte a granel, se inició una iniciativa para reemplazar los componentes de metal (generalmente de hierro) en las armaduras con cuero endurecido en la mayoría de las armaduras entregadas/distribuidas al personal militar. [9] La desventaja de esta iniciativa (que se inició ya en 1457 [10] ) fue que, si bien era más liviana, más cálida y más flexible que la armadura con escamas de hierro (además de ser menos costosa de producir y más fácil de transportar), la armadura con escamas a base de cuero brindaba una protección menos efectiva en combate. [9]
En el momento de las invasiones japonesas a Corea entre 1592 y 1598, algunos componentes de la armadura militar coreana habían sido reemplazados por cuero endurecido en lugar de hierro, pero los ejemplos existentes y la documentación contemporánea indican que el personal coreano que usaba armadura todavía utilizaba escamas de hierro y dichas armaduras demostraron ser efectivas contra la mayoría del armamento japonés (no tanto contra las armas de fuego) en combate.
A lo largo de la dinastía Joseon, las armaduras de escamas coreanas cambiaron de estilo. Inicialmente, las escamas estaban en el exterior de la armadura y, por lo tanto, unidas a una base de cuero y tela, pero a finales de la era Joseon, las escamas (en ese momento, en su mayoría de cuero endurecido) se remacharon dentro de la capa de la armadura, [11] formando un tipo de armadura de brigantina .
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Los caballos cubiertos con armadura de escamas se mencionan en el antiguo libro de poesía chino, Shi Jing . [12]
Las escamas individuales japonesas (samurai) se llaman kozane. [13] Se dice que las armaduras de escamas japonesas construidas con escamas de pez (gyorin kozane) se construyeron en Japón ya en el período Fujiwara (siglo XI). "Un tipo primitivo de arnés japonés, con láminas individuales de cuero hervido, cortado y golpeado en pedazos con forma de escamas de pez". [14]
Los habitantes de Kadazan , en Sabah, fabrican armaduras con escamas de pangolín de Sunda . [15]
Los javaneses tienen un tipo de armadura de escamas llamada siping-siping . Se trata de una chaqueta protectora con placas de metal en forma de escamas, posiblemente hechas de latón. [16] : 78–80
En el antiguo yacimiento de Dura-Europos , se encontraron dos conjuntos completos de armaduras de escamas para caballos durante las excavaciones arqueológicas. Se determinó que estos conjuntos de armaduras eran de la ocupación romana de la ciudad en el siglo III d. C. Se encontraron en la Torre 19, una torre defensiva en el borde de la ciudad, después de la destrucción y el fuego debido a las tácticas defensivas. Estaban doblados, uno con una punta de flecha todavía en él, y muy bien conservados. [17] Estos "tramperos" para caballos, un término utilizado en el informe de excavación de Simon James [17] , estaban hechos de una base textil cubierta por una capa de escamas de metal, una con hierro y otra con bronce. Dado que los conjuntos de armaduras se encontraron dentro de las murallas de la ciudad, se supone que pertenecieron a los romanos. Sin embargo, el estilo de la armadura está vinculado al Imperio sasánida , por lo que existe cierta confusión en cuanto a quién pertenecía la armadura. También se encontraron en Dura-Europos dibujos o grafitis que mostraban armaduras de escamas en caballos y soldados de caballería. [17]
La armadura de escamas ofrece una protección mejor y más sólida contra ataques contundentes y perforantes que la de mallas . [18] También es más barata de producir, pero no es tan flexible y no ofrece la misma cantidad de cobertura. Otras formas distintas de la brigantina y la coraza de placas eran poco comunes en la Europa medieval, pero las de escamas y las lamelares siguieron siendo populares en otros lugares.
Las formas modernas de armadura de escamas a veces se usan con fines decorativos o de LARP , y pueden estar hechas de materiales como acero , aluminio o incluso titanio .
Un tipo similar de armadura personal moderna es la armadura corporal Dragon Skin , que utiliza tejido balístico y placas de cerámica resistentes a los impactos para proteger contra disparos de pistolas y rifles. Sin embargo, sus "escamas" no están expuestas.
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