La raya mariposa de cola larga ( Gymnura poecilura ) es una especie de raya mariposa , familia Gymnuridae, nativa del Indo-Pacífico desde el Mar Rojo hasta el sur de Japón y el oeste de Indonesia . Esta raya, que crece hasta 92 cm (36 pulgadas) de ancho, tiene un disco de aleta pectoral en forma de rombo aproximadamente el doble de ancho que de largo, de color marrón a gris en la parte superior con muchas manchas pequeñas y claras. Los espiráculos detrás de sus ojos tienen bordes lisos. Esta especie se puede identificar por su cola, que es aproximadamente tan larga como la distancia del hocico al respiradero , carece de aletas y tiene de nueve a doce bandas alternas blancas y negras.
La raya mariposa de cola larga, que habita en el fondo , frecuenta hábitats arenosos o fangosos en aguas costeras de menos de 30 m (98 pies) de profundidad. Su dieta consiste en peces óseos , moluscos y crustáceos . Esta especie da a luz crías vivas ; los embriones en desarrollo se nutren primero de vitelo y luego de histótrofo ("leche uterina") suministrada por su madre. No hay una temporada de reproducción definida y las hembras tienen camadas de hasta siete crías. Utilizada por su carne, la raya mariposa de cola larga a menudo se captura en pesquerías artesanales y comerciales .
La raya mariposa de cola larga fue descrita originalmente como Raja poecilura por el zoólogo inglés George Shaw , en su Zoología general o historia natural sistemática de 1804. No designó un espécimen tipo ya que su descripción se basó en una ilustración del naturalista escocés Patrick Russell , publicada un año antes en Descripciones y figuras de doscientos peces recolectados en Vizagapatam en la costa de Coromandel . El epíteto específico poecilura se deriva del griego poikilos ("de muchos colores") y oura ("cola"). Autores posteriores trasladaron esta especie al género Gymnura . [2] [3] [4]
Se necesitan más investigaciones para determinar si las rayas de mariposa de cola larga aisladas en la Polinesia Francesa son de hecho la misma especie que las del resto de su área de distribución. [1] Los estudios filogenéticos basados en la morfología y el ADN mitocondrial indican que la raya de mariposa de cola larga está estrechamente relacionada con la raya de mariposa de cola de zona ( G. zonura ), que comparte gran parte de su área de distribución en el Indo-Pacífico. [5] [6] Otro nombre para la raya de mariposa de cola larga es raya de mariposa abigarrada. [7]
El disco de la aleta pectoral de la raya de cola larga tiene la forma de rombo característica de su familia, midiendo aproximadamente el doble de ancho que de largo. El margen anterior del disco es suavemente sinuoso, el margen posterior es convexo y las esquinas externas son ligeramente angulares. El hocico es corto y ancho, con una pequeña punta saliente. Los ojos de tamaño mediano tienen espiráculos más grandes y de borde liso detrás. Las fosas nasales están ubicadas cerca de la boca; entre ellas hay una cortina de piel corta y ancha con un margen liso. La boca grande forma una curva transversal y contiene más de 50 filas de dientes en cada mandíbula, que aumentan en número con la edad; los dientes son pequeños, estrechos y puntiagudos. Hay cinco pares de hendiduras branquiales cortas en la parte inferior del disco. Las aletas pélvicas son pequeñas y redondeadas. [7] [8] [9]
La cola filiforme carece de aletas dorsales o caudales , aunque tiene crestas bajas a lo largo de su longitud por encima y por debajo. Su longitud es aproximadamente igual a la distancia entre la punta del hocico y la cloaca , lo que distingue a esta especie de otras rayas de mariposa que tienen colas más cortas. A veces hay una pequeña espina urticante (muy raramente dos) en la superficie superior de la cola cerca de la base. La piel está desprovista de dentículos dérmicos . Esta especie es de color marrón a marrón verdoso a gris en la parte superior, con muchas pequeñas manchas pálidas y, a veces, también una pizca de puntos oscuros. La cola tiene de nueve a doce bandas negras alternadas con bandas blancas, que a menudo tienen una pequeña mancha oscura ubicada dorsalmente en su interior. La parte inferior es blanca, oscureciéndose en los bordes de las aletas. [7] [9] [10] La raya de mariposa de cola larga alcanza un ancho máximo de 92 cm (36 pulgadas). [1]
El miembro más extendido de su familia en el Indo-Pacífico , la raya mariposa de cola larga se encuentra desde el Mar Rojo y Somalia, hacia el oeste a través de la India y Sri Lanka, hasta China y el sur de Japón, Filipinas y las islas occidentales de Indonesia (incluyendo Borneo , Sumatra y Java ). [9] [11] También se ha informado de su presencia en la Polinesia Francesa (véase la nota taxonómica anterior). [1] Es bastante común en algunas zonas. [8] Esta especie que habita en el fondo habita en aguas costeras a profundidades de 10 a 30 m (33 a 98 pies), prefiriendo fondos arenosos o fangosos. No parece migrar estacionalmente . [10]
La raya mariposa de cola larga se alimenta de peces óseos , en particular peces poni del género Leiognathus , así como de moluscos y crustáceos . No se sabe que viva en cardúmenes en grandes cantidades. [10] Los parásitos conocidos de esta raya incluyen el nematodo Hysterothylacium poecilurai [12] y la tenia Acanthobothrium micracantha . [13] Al igual que otras rayas mariposa, esta especie es vivípara y las crías se alimentan inicialmente de vitelo y luego de histótrofos ("leche uterina") producidos por la madre. Las hembras adultas tienen dos ovarios y úteros funcionales . La actividad reproductiva se desarrolla durante todo el año, con un pico de abril a octubre. Se desconoce el período de gestación , aunque es posible que las hembras tengan más de una camada por año. El tamaño de la camada es de al menos siete crías y no está correlacionado con el tamaño de la hembra. [1] [10] Los recién nacidos miden entre 20 y 26 cm (7,9 y 10,2 pulgadas) de ancho y parecen miniaturas sin aguijón del adulto; los hermanos pueden diferir entre sí en el color. Los machos y las hembras maduran sexualmente aproximadamente a los 45 y 41 cm (18 y 16 pulgadas) de ancho respectivamente. [10] [14]
La raya mariposa de cola larga se captura ampliamente por su carne y como captura incidental en pesquerías artesanales y comerciales , incluso en India, Tailandia e Indonesia. Se captura utilizando redes de arrastre de fondo , redes de enmalle de fondo y, en menor grado, trasmallos y otros aparejos de pesca. Aunque faltan datos específicos sobre la población y las capturas, se cree que la raya mariposa de cola larga es susceptible a la sobrepesca debido a su baja tasa de reproducción y al hecho de que las hembras preñadas a menudo abortan a sus crías cuando son capturadas. Dada la alta intensidad de la presión pesquera en la mayor parte de su área de distribución, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha evaluado a esta especie como vulnerable . [1] [14]
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