Gwendolyn Guthrie (9 de julio de 1950 - 3 de febrero de 1999) [2] fue una cantautora y pianista estadounidense [1] que también cantó coros para Aretha Franklin , Billy Joel , Stevie Wonder , Peter Tosh , The Limit y Madonna , entre otros, y que escribió canciones que se hicieron famosas por Ben E. King , Angela Bofill y Roberta Flack . [3] Guthrie es bien conocida por su himno de 1986 " Ain't Nothin' Goin' On but the Rent ", y por su versión de 1986 de la canción " (They Long to Be) Close to You ". [4]
Guthrie nació y creció en Newark, Nueva Jersey . [1] En la escuela, estudió música clásica , y su padre comenzó a enseñarle piano cuando tenía ocho años. [5]
A principios de los años 70, Guthrie se había unido a grupos vocales como las Ebonettes [1] y las Matchmakers, mientras trabajaba como maestra de escuela primaria. Fue corista en el sencillo de Aretha Franklin de 1974 " I'm in Love ". [1]
Guthrie pronto comenzó a trabajar como cantante de jingles comerciales, a veces con su amiga Valerie Simpson, de Ashford & Simpson . Una colaboración para escribir canciones con su entonces novio, el trombonista/bajista Haras Fyre (conocido profesionalmente como "Patrick Grant") resultó en el sencillo de regreso de Ben E. King " Supernatural Thing ", un éxito de R&B #1 (#5 pop) en 1975, [2] y el siguiente, " Do It In the Name of Love (#4 R&B). También escribieron " This Time I'll Be Sweeter " para Angela Bofill, que luego fue versionada por numerosos artistas. Juntos escribieron siete canciones en el álbum de 1975 de Sister Sledge [2] Circle of Love . "Cross My Heart", "Protect Our Love", "Love Don't You Go Through No Changes on Me", "Don't You Miss Him Now", "Pain Reliever", "You're Much Better Off Loving Me" y "Fireman". También escribió "God Don't Like Ugly" de Roberta Flack . [2]
En 1981 cantó un dueto de "Nothing But Love" de Mitchell y Harris con Peter Tosh en su álbum Wanted Dread and Alive.
A medida que la carrera en solitario de Guthrie se desarrollaba, trabajó extensamente con Sly y Robbie en cortes de club con influencia dub y comenzó a acumular éxitos de baile . Fue apodada "La Primera Dama del Paradise Garage ", ya que varias de sus canciones se convirtieron en himnos en ese lugar, ayudada por las frecuentes y dinámicas actuaciones que dio allí. Pronto se asoció musicalmente con el famoso DJ de Paradise Garage Larry Levan y grabó su primer gran éxito histórico "Padlock" en 1983 con Compass Point All Stars en Nassau, Bahamas , que se convirtió en un éxito de club y radio dos años después. También cantó coros en el álbum debut de Madonna de 1982. [2]
Guthrie grabó el sencillo "Hopscotch". Junto con "Bad Lady" de Stone City Band y " It's You I Love (So in Love) " de Pamela Nivens y " Skip to My Lou " de Finis Henderson III , fue uno de los sencillos contemporáneos emergentes de música negra mencionados en la edición del 11 de junio de Cash Box . [6]
En 1984, Guthrie participó en el éxito de discotecas Say Yeah con el grupo The Limit , en el que colaboraban los productores holandeses Bernard Oattes y Rob van Schaik. La canción alcanzó el puesto número 17 en la lista de sencillos del Reino Unido. Guthrie también fue productor ejecutivo y cantante del éxito menor "Naughty Times" de Cutty, también publicado en 1984 por Hudson River Records.
Guthrie es probablemente mejor conocida por su himno de baile de 1986 " Ain't Nothin' Goin' on But the Rent ", una canción escrita y producida por ella misma que generó cierta controversia por sus letras materialistas como: "Tienes que tener un trabajo si quieres estar conmigo/No hay romance sin finanzas". [2]
"Ain't Nothin' Goin' on But the Rent" fue sampleada posteriormente por numerosos artistas de dance y hip hop , en particular por Foxy Brown en su canción de 1998 "JOB" con Mýa , y por Utah Saints para la versión original de su éxito "What Can You Do for Me". La canción se menciona en el monólogo de Eddie Murphy "No Romance without Finance" en su especial de comedia Eddie Murphy Raw . Guthrie también tuvo un éxito en 1986 con una versión de " (They Long to Be) Close to You ", que alcanzó el puesto número veinticinco en la lista de sencillos del Reino Unido el mismo año. [4]
Su sencillo de 1988 "Can't Love You Tonight" abordó con valentía el SIDA en una época en la que la enfermedad era un tema tabú. [7] Guthrie era un aliado de la comunidad gay y de las personas con SIDA. Las ganancias del sencillo se destinaron a la Coalición contra el SIDA.
Otros éxitos de club de Guthrie incluyen "Seventh Heaven", producida por Compass Point All Stars, "Peanut Butter" y "Peek-a-Boo". "Padlock" fue posteriormente versionada por M People , que la incluyó en su álbum de 1995 Bizarre Fruit , con la vocalista Heather Small . [ cita requerida ]
Guthrie murió de cáncer de útero el 3 de febrero de 1999, [1] a la edad de 48 años, [5] y fue enterrado en el cementerio Fairmount en Newark, Nueva Jersey.