Antonio Leocadio Guzmán Blanco (28 de febrero de 1829 - 28 de julio de 1899) fue un líder militar , estadista, diplomático y político venezolano . [1] Fue presidente de Venezuela durante tres mandatos separados, desde 1870 hasta 1877, desde 1879 hasta 1884, y desde 1886 hasta 1887 [2] y General durante la Guerra Federal de Venezuela .
Integró el movimiento conocido como Liberalismo Amarillo .
Guzmán nació en Caracas como hijo de Antonio Leocadio Guzmán , periodista, político y fundador del Partido Liberal venezolano y de Carlota Blanco Jerez de Aristeguieta. [3]
Fue desterrado por la administración del general Julián Castro , y acompañó al general Juan Crisóstomo Falcón en su invasión a Venezuela, convirtiéndose en su secretario general. Después de la derrota final de Falcón en la batalla de Coplé en septiembre de 1860, Guzmán acompañó a su jefe en su huida y fue enviado a las Indias Occidentales para solicitar ayuda. A fines de 1861 desembarcó nuevamente con Falcón en las costas de Coro , y luego de numerosos compromisos se firmó el 22 de mayo de 1863 el Tratado de Coche , por el que se depusieron las armas, y se convocó una asamblea general en La Victoria , que eligió a Falcón. presidente y Guzmán vicepresidente. Guzmán era al mismo tiempo Ministro de Hacienda , [4] y viajó a Londres para negociar un préstamo. [ cita necesaria ]
En 1863, se desempeñó como Ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela . [ cita necesaria ]
El 7 de agosto de [ cita necesaria ] 1863, Guillermo Tell Villegas fue nombrado Ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela (Ministerio de Relaciones Exteriores) [ aclaración necesaria ] [5] cuando asumió temporalmente el papel de Guzmán durante la ausencia de Guzmán. [5] Tell Villegas siguió siendo el 65º Ministro de Relaciones Exteriores de Venezuela hasta el 21 de enero de 1864, [ cita necesaria ] cuando Guzmán regresó al cargo para finalizar su mandato. [ cita necesaria ]
Guzmán fue embajador de Venezuela en España desde 1863 hasta 1866. [6]
A su regreso estuvo por un corto tiempo a cargo del ejecutivo y luego fue elegido presidente del Congreso. Después del derrocamiento de Falcón en 1868, Guzmán abandonó el país, pero encabezó una revolución en 1869 y en 1870 se convirtió en presidente provisional con poderes extraordinarios, gobernando el país durante siete años como dictador.
En 1871 Blanco creó por decreto el Territorio Colón que incluía Los Roques y otras islas adyacentes. [ cita necesaria ]
El Palacio Federal Legislativo , también conocido como Capitolio, es un edificio histórico en Caracas , Venezuela que ahora alberga la Asamblea Nacional . Fue construido en 1872 por Guzmán según un diseño del arquitecto Luciano Urdaneta Vargas. [7] En 1876, bajo el gobierno de Guzmán, la Universidad de Caracas se trasladó al edificio del Palacio de las Academias , cuya antigua fachada colonial fue reconstruida en estilo neogótico. [8]
Su sucesor, el general Francisco Linares Alcántara , murió en el cargo en diciembre de 1878, y hubo varios levantamientos revolucionarios, hasta que Guzmán asumió nuevamente el gobierno. [ cita necesaria ]
La educación gratuita y obligatoria para las edades de 7 a 14 años fue establecida por decreto el 27 de junio de 1880, bajo el presidente Guzmán, y fue seguida por la creación del Ministerio de Instrucción Pública en 1881, también bajo el gobierno de Guzmán Blanco. [9] En 15 años a partir de 1870, el número de escuelas primarias se cuadruplicó hasta casi 2000 y la matrícula de niños se multiplicó por diez, hasta casi 100.000. [10] Falcón Zulia fue un estado de Venezuela creado por iniciativa de Guzmán en 1881. [ cita necesaria ]
Estableció la Orden del Libertador el 14 de septiembre de 1880, que era la máxima distinción de Venezuela y fue nombrada por los servicios prestados a la patria, méritos destacados y beneficios brindados a la comunidad. [ cita necesaria ] " Gloria al Bravo Pueblo " ( Gloria al pueblo valiente ) fue adoptada como himno nacional de Venezuela por Guzmán el 25 de mayo de 1881. [ cita necesaria ]
En las elecciones de 1883 el general Joaquín Crespo , uno de sus amigos, fue declarado presidente, y Guzmán se convirtió en embajador en Francia , viviendo con gran ostentación en París . [ cita necesaria ]
En 1886 asumió nuevamente la presidencia. [ cita necesaria ]
Durante el gobierno de Guzmán como gobernador de algunos estados (desde 1871) a finales de la década de 1880, cuando era conocido con el epíteto de "Americano ilustre", Venezuela fue testigo de un desarrollo general (el desarrollo de Caracas se le atribuye en gran medida) y de la producción de café en Venezuela creció rápidamente ya que hubo un apoyo adicional en forma de préstamos de países extranjeros. [11] [12]
Según algunos historiadores, Guzmán Blanco dirigió un gobierno venezolano bastante estable que supuestamente estaba plagado de corrupción. [13] Guzmán Blanco supuestamente robó dinero del tesoro, abusó de su poder y, después de un desacuerdo con un obispo, expulsó a cualquier clérigo que no estuviera de acuerdo con él y se apoderó de propiedades pertenecientes a la Iglesia Católica. [14] [15] Cuando enfrentó una severa desaprobación durante su administración, Guzmán Blanco ordenó que el cuerpo de Simón Bolívar fuera exhumado y enterrado nuevamente en el Panteón Nacional de Venezuela para abrazar los ideales de Bolívar, a pesar de los puntos de vista opuestos de los dos hombres. [16]
También se entendió que su sucesor, el mediocre Hermógenes López , estaba bajo su influencia. [ cita necesaria ]
La naturaleza autocrática de los regímenes de Guzmán estaba en marcada contradicción con las reformas económicas y legales, así como con los logros alcanzados. A su gobierno le correspondió la creación de la moneda moderna ( bolívar ), el restablecimiento del himno nacional , el segundo censo nacional, el Ferrocarril La Guaira y Caracas , la fundación de la Academia Venezolana de la Lengua, el servicio telefónico entre Caracas y La Guaira , fomento de la agricultura y la educación (Decreto de Instrucción Pública y Obligatoria de 1870), estímulo al comercio e importantes obras públicas (el Panteón Nacional , el Capitolio y el Teatro Municipal , entre otros).
Según el historiador Charles L. Davis, se ha hecho referencia a Guzmán como un ejemplo de político hombre fuerte . [17]
También masón , [18] redujo drásticamente el poder de la Iglesia Católica Romana en Venezuela mientras estuvo en el cargo.
Guzmán estuvo casado con Ana Teresa Ibarra Urbaneja, quien sirvió como Primera Dama de Venezuela desde 1870 hasta 1877, [ cita necesaria ] 1879 hasta 1884 y 1887 hasta 1888. Debido a su matrimonio era cuñado de María Ibarra Urbaneja, quien se casó El banquero venezolano Manuel Antonio Matos [ cita requerida ] Está enterrado en el cementerio de Passy en Francia .
Después de cien años, sus restos ahora reposan en el Panteón Nacional . [ cita necesaria ]
Hacia finales del siglo XIX Guzmán construyó una casa de campo en la región de Antímano , llamándola "La Pequeña Versalles " . A pesar de ser declarada Monumento Nacional, la casa cayó en desuso tras la muerte de Guzmán y finalmente fue restaurada en 2004, convirtiéndose el edificio en un complejo sociocultural y deportivo. [19]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Wilson, JG ; Fiske, J. , eds. (1891). Cyclopædia de biografía estadounidense de Appletons . Nueva York: D. Appleton. 
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