Gustav Adolf Bergenroth (26 de febrero de 1813 - 13 de febrero de 1869) fue un historiador alemán.
Nació en Oletzko , en Prusia Oriental, el 26 de febrero de 1813. De su padre, magistrado de la ciudad, patriota tenaz e incorruptible, recibió una educación bien calculada para desarrollar la independencia de espíritu y la fuerza de cuerpo por las que se destacó toda su vida. Después de una carrera algo tormentosa en la universidad de Königsberg , obtuvo sucesivamente varios puestos menores en la magistratura y se dedicó al estudio de la estadística y la economía política. Sus investigaciones, combinadas con el temperamento inquieto que siempre le hizo desagradable la vida oficial, lo llevaron a adoptar opiniones democráticas avanzadas, que, manifestadas libremente durante las revoluciones de 1848 , le costaron su puesto en la administración pública tras el triunfo de la reacción. [1]
Después de ayudar a Gottfried Kinkel a escapar de la prisión de Spandau , decidió emigrar a California, adonde se dirigió en 1850. Los incidentes de su viaje y de su estancia fueron muy aventureros. Se contagió de fiebre amarilla durante el viaje, le robaron todas sus pertenencias mientras estaba inconsciente, llegó a San Francisco medio muerto y debió su vida a la caridad de una mujer. Habiéndose recuperado también de un ataque de cólera, se adentró en el desierto y vivió durante algún tiempo la vida de un cazador. Vio muchas de las operaciones del comité de vigilancia, que posteriormente describió vívidamente en Household Words. [1]
En 1851 regresó a Europa y durante varios años llevó una vida itinerante, buscando empleo alternativamente como tutor y como hombre de letras. En 1857 tomó la resolución de dedicarse a la historia inglesa y se estableció en Londres con la intención de estudiar el período de los Tudor . Al encontrar insuficientes los materiales del English Record Office, concibió el audaz plan de establecerse en Simancas y realizar un examen minucioso del Archivo General de Simancas , en ese momento de acceso extremadamente difícil. Antes de Bergenroth no más de seis estudiantes, españoles y extranjeros, habían realizado alguna investigación importante en los archivos, y se creía en general que los soldados franceses habían causado grandes estragos entre ellos, algo que Bergenroth encontró motivos para dudar. La historia de sus investigaciones está narrada de forma muy gráfica por él mismo en cartas al Ateneo y en comunicaciones privadas a Sir John Romilly , maestro de los rollos, quien fue inducido por las cartas del Ateneo a conseguirle a Bergenroth una comisión con un estipendio del gobierno inglés. [1]
Enseguida demostró tener un talento extraordinario como descifrador, interpretando más de doce cifras de gran dificultad, que los mismos archiveros españoles desconocían o cuyas claves le negaban. La persistente obstrucción de éstos le obligó a recurrir a la embajada inglesa en Madrid, pero su energía triunfó sobre todos los obstáculos y en 1862 pudo publicar un calendario de los documentos del Archivo de Simancas relacionados con los asuntos ingleses desde 1485 hasta 1509, con añadidos de los depósitos de Bruselas, Barcelona y otros lugares. [2] Este calendario fue introducido por un fascinante prefacio, que describía sus dificultades y éxitos como descifrador, e incluía una brillante reseña de las relaciones entre Inglaterra y España durante ese período. [1]
Bergenroth fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios en 1867. [3]
Un segundo volumen, de mayor tamaño, apareció en 1868, analizando los documentos de 1509 a 1525. Mientras trabajaba infatigablemente en los registros de Simancas, fue atacado por una fiebre epidémica, de la que murió en Madrid el 13 de febrero de 1869. [1]
Examinó en Simancas, España, bajo grandes privaciones, papeles sobre el período en los archivos públicos, hizo de ellos una colección y la publicó en 1862-1868, bajo el título de Calendario de cartas, despachos, etc., relacionados con las negociaciones entre Inglaterra y España .
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Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Garnett, Richard (1885). "Bergenroth, Gustav Adolph". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 4. Londres: Smith, Elder & Co.