Gustaf Woldemar Wrede af Elimä (28 de julio de 1889 - 17 de febrero de 1958) fue un Freiherr , ingeniero y empresario finlandés. Es más conocido por su contribución a la producción de tractores finlandeses .
Wrede nació en el seno de una influyente familia industrial finlandesa; su padre, Freiherr Carolus Wrede, trabajó como gerente en varias empresas de ingeniería finlandesas. Gracias a sus antecedentes, Wrede recibió una buena educación y, posteriormente, un buen puesto en la empresa de su padre, en la que diseñó el tractor Kullervo.
Como gerente de Ab Dalsbruk, Wrede se convirtió en un gerente valiente que salvó a la empresa del cierre y desarrolló la producción. Durante la Segunda Guerra Mundial, Wrede dirigió la empresa minera de níquel Petsamon Nikkeli Oy. Después de la guerra, dirigió la producción de la industria metalúrgica para las reparaciones de guerra a la Unión Soviética . Como gerente de Valmet , Wrede participó en el desarrollo de los tractores Valmet .
Los padres de Wrede eran Freiherr , el gerente Carolus Wrede y Siri née Söderhjelm. [1] Su apodo dentro de la familia era Dutta . [2] La adinerada familia Wrede ya había estado involucrada en el desarrollo industrial durante generaciones. Carolus Wrede era el principal propietario de las empresas de ingeniería Åbo Jernmanufaktur y Åbo Waggonfabrik. Era bastante natural que Gustaf Wrede también se orientara hacia la ingeniería. Estudió ocho grados en la Nya svenska läroverket de habla sueca en Helsinki . En 1907 comenzó sus estudios en la Technische Universität Darmstadt en Alemania , donde se graduó en 1911 como ingeniero mecánico. [1]
La hermana de Wrede, Siri, se casó con Wilhelm Wahlforss , quien más tarde se convirtió en un influyente hombre de negocios. Wrede y Wahlforss trabajaron como colegas y luego dirigieron grandes empresas de ingeniería que competían entre sí. [2]
Las empresas de Carolus Wrede producían maquinaria agrícola y él se interesó por los tractores , ya que vio un gran potencial de mercado en las llanuras rusas , donde los campos se extendían hasta donde alcanzaba la vista. Inmediatamente después de sus estudios, Gustaf Wrede viajó a Estados Unidos para aprender más sobre la producción de vehículos . Trabajó para varias empresas automovilísticas en 1911-1912. Durante 1912-1914 trabajó como ingeniero jefe para Jackson Automobile Company en Michigan , donde se centró en aprender tecnología de tractores. En 1914, Wrede regresó a Finlandia y se convirtió en ingeniero jefe de Åbo Jernmanufaktur, donde comenzó a desarrollar un tractor. La Primera Guerra Mundial , que comenzó poco después, ralentizó el trabajo de desarrollo; la fábrica se detuvo por completo durante la Guerra Civil en 1918. El nuevo tractor finalmente se presentó en el otoño siguiente. Mientras tanto, Finlandia se había convertido en un estado independiente y el importante mercado ruso estaba cerrado. Sin embargo, el mercado de los estados bálticos parecía prometedor. La producción en serie del tractor de Wrede llamado Kullervo comenzó en 1919. El Kullervo se produjo en dos variantes con diferentes potencias de motor . La versión más potente, de 30 CV , estaba destinada originalmente a la exportación rusa. El modelo más pequeño, de 15 CV, estaba diseñado para el mercado interno. Si bien la construcción era moderna, el Kullervo no fue un éxito de ventas; a pesar de los subsidios gubernamentales , American Fordson dominaba el mercado finlandés. La producción cesó en 1924, hasta entonces solo se vendieron 300 unidades. [1]
Entre 1920 y 1922, Wrede trabajó como director general en otro fabricante de maquinaria agrícola, Tykö bruks Ab. [1]
En 1922, Wrede fue contratado para dirigir Ab Dalsbruk; Dalsbruk producía productos básicos de ferretería, como barras de hierro , cadenas y clavos . Finlandia estaba en auge económico y Wrede inició un programa de inversiones. A pesar de la intensa competencia de precios, la cartera de pedidos de la empresa se encontraba en un buen nivel. En enero de 1924, Dalsbruk pasó a formar parte de la empresa alemana Wuppermann, que aseguró su situación financiera dando seguridad a las inversiones; las más importantes fueron una nueva fundición y un moderno laminador . La familia Wuppermann tenía grandes expectativas sobre el potencial de la fábrica de Dalsbruk e invirtió en ella un total de 23,5 millones de marcos finlandeses . El hijo menor de la familia propietaria, Gerhard Wuppermann, fue nombrado director adjunto. [1]
En 1926, la empresa empezó a tener problemas. La empresa sufrió una recesión y una huelga que duró más de dos meses, de junio a agosto. Los problemas continuaron al año siguiente, cuando Dalsbruk estuvo en huelga y cierre patronal durante siete meses. Cuando esto terminó, el ciclo económico había empeorado. Dalsbruk operaba entonces solo cuatro días a la semana y se redujo el número de turnos. La familia Wuppermann tuvo que financiar las operaciones con letras de cambio . La empresa todavía poseía grandes extensiones de tierra que finalmente se vendieron, lo que redujo la necesidad de préstamos. En 1929, la deuda de la empresa alcanzó los 5,5 millones de marcos y, además, la familia Wuppermann había contraído una deuda por Dalsbruk de 10,5 millones. Los Wuppermann decidieron gestionar las operaciones en Dalsbruk de manera higiénica. En septiembre de 1930, la familia entregó acciones de Dalsbruk a Wrede, cuya tarea era ahora tomar las decisiones difíciles. Se redujeron los salarios, se vendió la producción de cadenas y clavos y se redujo la plantilla. A medida que el gobierno finlandés modificó su política arancelaria para hacerla más favorable, Wrede logró reducir las pérdidas en 1930-1931. El abandono del patrón oro en el otoño de 1931 y la devaluación posterior mejoraron la competitividad de Dalsbruk. Por otro lado, tras el colapso del cártel internacional de materias primas , la competencia se había vuelto más intensa y los precios cayeron. [1]
En 1932, Dalsbruk recibió un gran pedido de ruedas y ejes para trenes de los Ferrocarriles Estatales , lo que condujo a una mejora inmediata: los precios se habían estabilizado, la fábrica se salvó, Wrede se convirtió en su propietario y pagó una compensación a la familia Wuppermann para que continuara las operaciones. Wrede continuó invirtiendo en Dalsbruk. [1]
Antes de Dalsbruk, Wrede había triunfado en la vida principalmente gracias a su origen noble y a su familia adinerada. La experiencia que adquirió como gerente tuvo un gran impacto en el resto de su vida y lo fortaleció para desempeñar sus funciones posteriores. [1] En 1939 vendió sus acciones de Dalsbruk al Grupo Wärtsilä , una empresa dirigida por su cuñado, Wilhelm Wahlforss. [3]
Durante 1924-1934, Wrede dirigió Suomen Pultti ja Konetehdas Oy y en 1935-1946 trabajó como director de Suomen Lasitehdas. [1]
Cuando en 1939 estalló la Guerra de Invierno , Wrede fue nombrado director interino del Grupo Wärtsilä, mientras Wahlforss viajaba al extranjero para negociar la compra de material bélico. [4]
En 1940, justo después de la Guerra de Invierno, Wrede recibió una oferta para ocupar el puesto de gerente de Petsamon Nikkeli Oy en Petsamo . Aceptó el desafiante puesto y vendió sus acciones de Dalsbruk. La dirección de la empresa había decidido recientemente invertir en la mina de Kolosjoki y Wrede dirigió el proyecto de construcción con determinación. La mina estaba en el punto focal de la política mundial: Petsamon Nikkeli pertenecía a la British Mond Nickel Company , que quería cerrar la mina cuando las relaciones entre Finlandia y Alemania empezaron a mejorar durante la Paz Provisional . En respuesta, el gobierno finlandés tomó la mina bajo su control. La extracción comenzó en 1940 y el níquel se vendió a Alemania a bajo precio. La Guerra de Continuación entre Finlandia y la Unión Soviética comenzó en 1941. Wrede trabajó bajo alta presión negociando sobre entregas y otras condiciones con los clientes alemanes. Además de la empresa, Wrede dirigió la comunidad que creció alrededor de la mina. Debido a las condiciones políticas, Wrede tuvo que abandonar la mina en septiembre de 1944; dejó las llaves de la empresa en su escritorio de la oficina antes de irse. Posteriormente, Petsamo fue cedido a la Unión Soviética en el Armisticio de Moscú . [1]
Después de la guerra, Wrede fue llamado a dirigir la producción de la industria de ingeniería en la Delegación de la Industria de Reparación de Guerra (Soteva) , donde trabajó en 1944-1952. En 1945-1951 trabajó como gerente de Ares Oy. Fue nominado para dirigir Valmet, pero el miembro de izquierda de la junta se resistió a la idea. La situación cambió en la década de 1950 después de que Finlandia hubiera pagado las reparaciones de guerra: Valmet entró en crisis, ya que tuvo que encontrar nuevas líneas de negocio y comenzar a trabajar en el mercado libre. La empresa necesitaba un líder experimentado y decidido, y Wrede fue elegido nuevo gerente de Valmet en 1954 después de la nominación de Väinö Tanner . Valmet se había formado reuniendo varias empresas, muchas de ellas con experiencia en la industria de defensa . [1] Era el competidor nacional más importante de la otra empresa de ingeniería finlandesa líder, Wärtsilä Group, administrada por el cuñado de Wrede. [2]
En busca de un nuevo rumbo, Valmet comenzó a producir tractores . Wrede tenía una pasión por este tema que se remonta a su juventud y participó activamente en el diseño de tractores. La agricultura finlandesa se mecanizó rápidamente en la década de 1950 y los tractores Valmet ganaron una sólida presencia en el mercado nacional. [1]
Gustaf Wrede murió en su casa de Königstedt Manor en febrero de 1958 después de sufrir cáncer. [1]
Entre 1937 y 1940, Wrede fue presidente de la Asociación de Empresarios de la Industria Metalúrgica Finlandesa. Fue miembro de la junta directiva de la Asociación Central de Empresarios en 1932-1933, 1937-1943 y 1955-1956 y presidente en 1941-1942. [1]
Entre 1935 y 1940, Wrede fue presidente del consejo municipal de Dragsfjärd . [1]
Wrede era considerado un ingeniero competente. Como gerente, Wrede era un industrial de la vieja escuela que prefería establecer contactos en lugar de centrarse en el marketing. Hay numerosos ejemplos en los que Wrede prefería acercarse a los políticos en lugar de competir en el mercado abierto. [1]
Wrede se casó tres veces. En 1915, contrajo matrimonio con Ebba Tollet, de soltera, y en 1919 se divorció. En 1920, se volvió a casar con Karin Sophie Andelin, de soltera, y la pareja se divorció en 1946. En 1948, Wrede se casó con Asta Örtengren, de soltera, y este matrimonio duró hasta la muerte de Wrede. [1]
En 1949 Wrede compró la mansión Königstedt para su residencia. [1]