La batalla de Gully Ravine ( Zığındere ) fue una batalla de la Primera Guerra Mundial que se libró en el cabo Helles en la península de Gallipoli . En junio de 1915, todos los pensamientos que los aliados tenían sobre una rápida victoria decisiva sobre el Imperio Otomano se habían desvanecido. La anterior Tercera Batalla de Krithia y el ataque a Gully Ravine tenían objetivos limitados y tenían mucho en común con la guerra de trincheras que prevalecía en el frente occidental . [5] A diferencia de los ataques aliados anteriores en Helles, la acción de Gully Ravine tuvo un gran éxito en el logro de sus objetivos, aunque a un costo típicamente alto en bajas.
La tercera batalla de Krithia, el 4 de junio, había logrado algunos avances en el centro de la línea en Helles, pero había fracasado en el flanco izquierdo (oeste) a lo largo de Gully Spur y Gully Ravine y en el flanco derecho (este), donde se enfrentaba el contingente francés . por una serie de fuertes reductos otomanos en Kereves Spur. Como preludio a una nueva ofensiva, el comandante en Helles, el teniente general Aylmer Hunter-Weston, ordenó ataques limitados separados para avanzar por los flancos.
( 1. Batalla de Kerevizdere ) El 21 de junio, los franceses, con un abrumador apoyo de artillería , atacaron dos reductos que controlaban la cresta de Kereves Spur ( Kervizdere ). Más de 40.000 proyectiles cayeron sobre la 2.ª División otomana que defendía esta zona. [6] Lograron capturar el Reducto Haricot, pero el segundo objetivo, el Cuadrilátero, no fue capturado hasta el 30 de junio. El capitán Kemal Bey, al mando de las tropas desde la línea de fuego, resultó herido y murió al día siguiente. [7] Los franceses sufrieron 2.500 bajas [8] pero los otomanos, que recibieron el bombardeo, sufrieron 6.000. [9] Los restos de la 2.ª División otomana fueron retirados al lado asiático después de esta batalla. Esta pequeña ganancia fue motivo de mucha celebración para los aliados que en ese momento estaban muy ansiosos por recibir buenas noticias. El general Gourard recibió telegramas de felicitación de Londres y París, de Lord Kitchener , del almirante Robeck y del general Hamilton . El coronel Girdon recibió la Legión de Honor . [10] [ se necesita aclaración ]
El 28 de junio se planeó un ataque similar para el flanco izquierdo a lo largo de Gully Spur, Gully Ravine y el vecino Fir Tree Spur. El terreno alrededor de Gully Ravine ( turco : Sığındere ) estaba más cerca del terreno salvaje y accidentado de Anzac Cove que del suelo de otras partes de Helles. El plan era que la 29.ª División británica y la 29.ª Brigada india atacaran a lo largo de Gully Spur y el barranco, mientras que una brigada recién llegada cedida a la 29.ª División, la 156.ª Brigada (Rifles Escoceses) de la 52.ª División Británica (Tierras Bajas) , atacaría ataque a lo largo de Fir Tree Spur.
Después de dos días de intensos bombardeos, la batalla comenzó a las 10.45 am del 28 de junio con una incursión preliminar para capturar el Reducto Boomerang en Gully Spur. [11] El avance general comenzó poco después. El fuego de artillería en Gully Spur fue abrumador y el 2/ 10.º de fusileros Gurkha y el 2.º batallón de fusileros reales avanzaron rápidamente una distancia de media milla hasta un punto llamado "Fusilier Bluff", que se convertiría en la posición aliada más al norte en Helles.
En el barranco, el 1.er Batallón del Regimiento Fronterizo no avanzó tan lejos como las tropas del espolón, ya que los otomanos estaban algo protegidos de los mortíferos bombardeos del mar. Su posición final fue fortificada con rocas y cantos rodados y pasó a ser conocida como "Barricada Fronteriza".
A la derecha del avance, a lo largo de Fir Tree Spur, la batalla no fue tan bien para los británicos. Los soldados inexpertos de la 156.ª Brigada carecieron de apoyo de artillería y fueron masacrados por ametralladoras otomanas y ataques con bayonetas. A pesar de la oposición, se les ordenó continuar con el ataque, por lo que las líneas de apoyo y reserva avanzaron pero no lograron avances. Cuando se detuvo el ataque, la Brigada tenía la mitad de sus efectivos y había sufrido bajas, de las cuales 800 habían muerto. [12] Algunos batallones estaban tan agotados que tuvieron que fusionarse en formaciones compuestas. Cuando el resto de la 52.ª División desembarcó, el comandante, el mayor general Granville Egerton, se enfureció por la forma en que su 156.ª Brigada había sido sacrificada.
Los comandantes otomanos estaban muy preocupados por este avance cerca de la costa occidental de Gallipoli que amenazaba con rodear su ala derecha. Gully Ravine se convirtió en escenario de combates feroces y sangrientos cuando los otomanos comenzaron una serie de contraataques en la noche del 1 al 2 de julio. Dos soldados del 1.er Batallón, los Fusileros Reales de Inniskilling , el capitán Gerald O'Sullivan y el cabo James Somers , recibieron la Cruz Victoria por recuperar una trinchera tomada por los otomanos durante un contraataque.
Faik Paşa, conocido por su valentía y agresividad, fue puesto a cargo del ala derecha de Otto limanne en Sıĝındere.
Los otomanos, con abundante mano de obra en reserva pero carentes de artillería y ametralladoras importantes, realizaron incesantes contraataques que culminaron con los más fuertes el 5 de julio, pero todos fueron rechazados. Aún así, los ataques masivos de bayonetas otomanas negaron a los aliados el control de las colinas estratégicas que dominaban Sıgındere y Kerevizdere. Las bajas otomanas durante el período comprendido entre el 28 de junio y el 5 de julio se estiman entre 14.000 y 16.000, cuatro veces las pérdidas británicas. Cuando fue posible, los muertos otomanos fueron quemados, pero se rechazó una tregua para enterrarlos. Los británicos creían que los cadáveres eran una barrera eficaz y que los soldados otomanos no estaban dispuestos a atacar a través de ellos. Este fue uno de los pocos actos verdaderamente poco valientes y poco magnánimos cometidos por los aliados que enfureció enormemente a los otomanos.
Ante las inmensas pérdidas, Faik Paşa fue el primero en detener el contraataque la mañana del 30 de junio. A pesar de la fuerte y directa insistencia de Liman Paşa ( Otto Liman von Sanders ) y la presión para continuar el contraataque, quería dar descanso a sus diezmadas tropas durante un día. La vacilación de Faik Paşa puso nervioso a Weber Paşa, que estaba allí al mando del frente. Contempló retirarse detrás del siempre estratégico Alçı Tepe como último recurso. Esto habría dado la victoria completa a los aliados. Liman Paşa tuvo que disuadirlo fuertemente.
Finalmente, la 1.ª División otomana dirigida por el teniente coronel ( Kaymakam ) Cafer Tayyar Bey comenzó otro contraataque a las 18:00 horas del 2 de julio. Una vez más, aunque llegaron a menos de 30 metros de las trincheras británicas, las pérdidas fueron insoportables. Los hombres se estaban derritiendo ante hileras de ametralladoras. El ataque continuó toda la noche. Finalmente, Faik Paşa les ordenó atrincherarse y adoptar una postura defensiva. Liman Paşa lo liberó inmediatamente y asignó a Mehmet Ali Paşa en su lugar. Tan pronto como la 3. División que acababa de cruzar el Estrecho y llegó a las líneas alrededor de la medianoche, Mehmet Ali Paşa les ordenó atacar a las 3:45 am. Liman Paşa acordó retrasar el ataque durante 24 horas sólo después de que un mayor Eggert del personal de Mehmet Ali Paşa apeló personalmente a él.
Mientras tanto, los aliados habían observado los preparativos para el ataque desde el aire y habían hecho sus propios preparativos. El 5 de julio comenzó el último gran ataque de esta batalla, pero se encontró con un muro de fuego muy fuerte que levantaron los aliados. Los muertos volvían a acumularse frente a las trincheras británicas. El personal de Mehmet Ali Paşa opinaba que el avance aliado ya estaba detenido y que no había necesidad de sufrir estas grandes pérdidas. Mehmet Ali Paşa, temiendo una reacción de Liman Paşa, quien a su vez fue intimidado por Enver Paşa, dudó. De nuevo intervino el mayor Eggert y Liman Paşa cedió. Finalmente se detuvo la matanza. Este fue el episodio más sangriento de toda la campaña.
Después de que cesaron los contraataques, la línea del frente se estabilizó y permaneció en gran medida estática durante el resto de la campaña de Gallipoli, aunque ambos bandos participaron en una vigorosa guerra minera alrededor del barranco.
Hunter-Weston tuvo una última aventura con Helles. Una vez que desembarcaron las dos brigadas restantes de la 52.ª División (las Brigadas 155.ª y 157.ª ), planeó un nuevo ataque para el 12 de julio en el centro de la línea al este de Krithia Road y a lo largo de Achi Baba Nullah (también conocido como Kanlı Dere y Bloody Valle ) donde la División Naval Real había pasado la mayor parte de su tiempo en Helles y sufrió tanto durante la tercera batalla de Krithia. Se esperaba que debido a las grandes pérdidas otomanas en la batalla anterior, la moral estaría baja.
El plan era que una brigada atacara por la mañana y la otra por la tarde para que cada brigada pudiera recibir todo el peso del apoyo de artillería. La 155.ª Brigada atacaría a las 7.35 horas y la 157.ª a las 16.50 horas. El bombardeo comenzó a las 4:30 am, desde tierra, mar y aire. 14 aviones aliados participaron en el debilitamiento de las defensas otomanas, una de las primeras acciones combinadas de este tipo en la historia militar.
Ambos ataques comenzaron bien con la captura de la primera trinchera otomana, pero descendieron al caos y la confusión cuando, en una repetición de las batallas de Helles de abril y mayo, las tropas avanzaron demasiado, perdieron contacto y quedaron bajo fuego de artillería y ametralladoras. A la mañana siguiente, la confusión y el pánico dieron como resultado una retirada desordenada que finalmente se detuvo, pero Hunter-Weston ordenó que se reanudara el avance y envió nuevamente a la maltrecha División Naval Real. La línea fue estabilizada.
Al final de la batalla, un tercio de la 52.ª División había resultado víctima. El general Egerton fue despedido temporalmente de su mando de la división por protestar por el trato dado a sus tropas.
A finales de junio, el general Hunter-Weston dejó el mando del VIII Cuerpo británico , sufriendo alguna dolencia indeterminada. Esto marcó el fin de Helles como frente principal en Gallipoli. Los británicos no intentaron más ofensivas importantes allí durante el resto de la campaña. Weber Paşa, habiendo perdido la confianza de Liman Paşa, fue enviado de regreso a Alemania. Los combates se concentraron ahora a lo largo de la cordillera de Sari Bair y en un nuevo desembarco en Suvla. En apoyo de esta nueva ofensiva en agosto, se realizó un ataque de distracción en Helles que resultó en intensos combates alrededor de Krithia Vineyard . Helles fue finalmente evacuada el 8 de enero de 1916.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Chambers, Stephen J., Gully Ravine - Gallipoli Pen & Sword Books Ltd (2003)
40°04′42″N 26°11′19″E / 40.07833°N 26.18861°E / 40.07833; 26.18861