William Guise Brittan (3 de diciembre de 1809 - 18 de julio de 1876), más conocido como Guise Brittan y comúnmente llamado WG Brittan , fue el primer Comisionado de Tierras de la Corona para Canterbury en Nueva Zelanda.
Brittan nació en Gloucester , Gloucestershire, Inglaterra, en 1809 [1] en una respetable familia de clase media originaria de Bristol . [2] Recibió su educación en la Plymouth Grammar School , después de lo cual estudió medicina. [3] Realizó varios viajes en el General Palmer a China o la India. [4]
Más tarde, vivió en Staines y luego en Sherborne , Dorset, donde, junto con su hermano mayor Joseph , fue propietario del Sherborne Mercury , un periódico que cubría el área más allá de los límites de Dorset. [4] [5] Se casó con Louisa Brittan (de soltera Chandler) y su hermano se casó con su hermana Elizabeth Mary Brittan (de soltera Chandler). [1] [2]
Se unió a la Asociación de Canterbury , a pesar de ser de una clase mucho más baja que la mayoría de sus miembros. [3] Cuando se formó una Sociedad de Colonos de Canterbury en 1850, con el objetivo de representar a los compradores de tierras (denominados colonos, en contraposición a los "emigrantes" para los trabajadores y artesanos ), Brittan fue llamado a la presidencia para la primera reunión el 25 de abril de 1850. Se formó un comité de gestión, al que se unieron a Brittan James FitzGerald y Henry Sewell . [6] Brittan impresionó a Edward Gibbon Wakefield , uno de los instigadores de la Asociación de Canterbury. Wakefield escribió a John Robert Godley , la otra fuerza impulsora detrás del plan de colonización que ya estaba en Nueva Zelanda, y sugirió que se le diera a Brittan un papel de responsabilidad. [4]
Brittan llegó a Christchurch en diciembre de 1850 en la expedición de Sir George Seymour y fue uno de los peregrinos (el término adoptado para todos aquellos que llegaron temprano). Su esposa y sus cuatro hijos viajaron con él. Eligió un terreno en Papanui Bush y junto al río Avon , justo fuera de la zona inicial de la ciudad (hoy en día, el área al este de Fitzgerald Avenue), donde construyó su primera casa importante, Englefield Lodge. [4] Su hermano mayor, Joseph, lo siguió a Christchurch en 1852 y estableció su granja a unos 800 metros (2600 pies) río abajo, a la que llamó Linwood . [7]
Brittan declaró su candidatura en el electorado del condado de Christchurch para la elección al primer Parlamento de Nueva Zelanda mediante un anuncio en el Lyttelton Times el 18 de junio de 1853. [8] A fines de julio, Henry Sewell decidió que también se presentaría al Parlamento; la cuestión era si debía presentarse en el electorado de la ciudad de Christchurch o en el del condado de Christchurch. [9] Había un puesto por cubrir en el electorado de la ciudad y dos en el electorado rural. [10] Sewell buscó el consejo de algunos amigos, quienes le recomendaron que se presentara en el electorado rural, pero no quería oponerse a Brittan. Sewell pensó que, si bien Brittan era impopular en el distrito, sería útil tenerlo en el Parlamento. La complicación con el electorado de la ciudad fue que John Watts-Russell ya había recibido un compromiso de la mayoría de ese distrito, pero había rumores de que no se presentaría, y se sabía que estaba a punto de viajar durante el tiempo de la campaña electoral. [11] Sewell habló con Brittan, quien apoyó plenamente su candidatura al electorado de la ciudad, y Brittan prometió que conseguiría que su cuñado, Charles Fooks, hiciera campaña por él. [11] Sewell anunció por primera vez su candidatura en el Lyttelton Times el 30 de julio. [12] En la misma edición del periódico, James Stuart-Wortley anunció su candidatura para el electorado del condado de Christchurch. [12] Jerningham Wakefield reiteró su candidatura para el electorado del condado de Christchurch a principios de agosto a su regreso de Wellington. [13] Al mismo tiempo, Fooks anunció su candidatura para el electorado de la ciudad de Christchurch. [13] Con James FitzGerald , que acababa de ser elegido primer superintendente de la provincia de Canterbury , aparentemente en apoyo de Watts-Russell, Sewell decidió retirarse de la contienda, pero decidió seguir adelante con una reunión pública para "decir lo que pensaba". [14] El 4 de agosto, [15] celebró una reunión en el Golden Fleece, un hotel en la esquina de las calles Colombo y Armagh, [16] y se dirigió a entre 30 y 40 electores. Discutió todos los temas que el Parlamento debería tratar, pero terminó diciendo que no estaría disponible como candidato, ya que Watts-Russell había recibido el apoyo del distrito electoral. Después de un incómodo período de silencio, Richard PackerSe levantó y respondió: [17]
Nos encontramos en una situación incómoda. Aquí tenemos a un caballero que nos dijo todo tipo de cosas que un representante debe tener en cuenta y luego se negó a presentarse a causa de otro candidato cuyas intenciones nadie conocía, y que estaba a punto de emprender una excursión sin darle a nadie la oportunidad de conocer sus sentimientos sobre nada.
En la reunión se expresó el descontento con Watts-Russell y se manifestó que no se sentirían obligados a apoyarlo. FitzGerald habló en apoyo de Watts-Russell, pero no fue bien recibido. Luego habló Fooks, pero principalmente para atacar a Sewell. [18] Al día siguiente, Sewell se reunió con FitzGerald y discutió que él o Watts-Russell deberían retirarse de la contienda, pero que si él se retiraba, Watts-Russell o al menos algunos de sus amigos deberían informar al electorado sobre sus intenciones. La impresión de FitzGerald era que debería ser Watts-Russell quien debería retirarse. [18] Más tarde ese día, Watts-Russell escribió un anuncio de que se retiraría de la contienda, que fue publicado en el Lyttelton Times el 13 de agosto. [15]
El 9 de agosto, la Sociedad de Colonos celebró una reunión en el Hotel White Hart. El primer hotel de Christchurch estaba en la esquina de High Street (entonces llamado Sumner Road) y Cashel Street, y su propietario era Michael Hart . Sewell, Stuart-Wortley y Wakefield se dirigieron a los 50 o 60 asistentes. Como resultado, se formaron comités que debían lograr el regreso de estos tres candidatos. [19] [20] En este punto, Sewell pensó que Brittan no tendría ninguna posibilidad de ser elegido, ya que era el más impopular, y se negó a hacer campaña. [21] Durante los siguientes días, Octavius Mathias, el vicario de St Michael and All Angels , fue el principal antagonista de Sewell. [22]
Las nominaciones para los electorados de la ciudad y el campo se llevaron a cabo juntas el martes 16 de agosto. [23] Las elecciones se realizaron frente a la Oficina de Tierras (actualmente el sitio de Our City ). [24] Los tres candidatos para el electorado del campo de Christchurch hablaron primero, con Stuart-Wortley y Wakefield ganando la votación a mano alzada, y Brittan visiblemente ofendido, pero exigiendo una votación. [23] Sewell fue propuesto por John Hall , y secundado por el jefe de correos y tendero Charles Wellington Bishop. Fooks fue propuesto por Joshua Charles Porter (un abogado; más tarde alcalde de Kaiapoi ), y secundado por el tabernero Michael Hart. [23] Si bien el discurso de Sewell fue bien recibido, Fooks fue objeto de burlas e interrumpido (Sewell dijo que Fooks le hizo "más servicio del que [él] podría haber hecho [él] mismo"). [25] La votación a mano alzada fue a favor de Sewell; [23] No más de cinco manos se levantaron en apoyo de Fooks. [26]
Las elecciones en el distrito electoral de la ciudad se celebraron el sábado 20 de agosto, entre las 9:00 y las 16:00 horas. [26] El método de votación en ese momento era que el elector le comunicara al oficial electoral su elección de candidato. Como esto se hacía en público, se podía llevar un recuento de los votos, y Fooks iba inicialmente por delante, [27] pero en menos de una hora, Sewell lo superó. El resultado fue de 61 votos contra 34 para Sewell, que así fue declarado electo. [26] [27]
Las elecciones en el electorado del país se celebraron una semana después, el 27 de agosto, en el mismo lugar y con otro colegio electoral en Lyttelton. En ambos lugares, Brittan quedó en un distante último lugar. [28] En ese momento, corrieron rumores de que Stuart-Wortley era menor de edad; para ser elegible para votar o ser elegido, uno tenía que tener 21 años de edad. Según la nobleza de Burke , no era mayor de edad, pero el abogado de la familia confirmó que sí lo era. [29]
Guise Brittan murió el 18 de julio de 1876 en su casa de Cashel Street West, Christchurch, y está enterrado en la Iglesia Anglicana de San Pablo en Papanui. [30] Fue su deseo ser enterrado allí, ya que su hijo Frederick era ministro de la iglesia en el momento de su muerte. [31] Los hermanos Brittan eran anglicanos , aunque la familia Brittan había sido metodista. [32] Guise había sido un lector laico en Holy Trinity Avonside , que había ayudado a fundar y apoyado. [33]
La esposa de Brittan, Louisa, murió en 1901, a los 92 años. [34] Los cuatro hijos que emigraron con ellos fueron Emily Sophia (18 de diciembre de 1842 - 30 de diciembre de 1897), [35] William Guise (12 de junio de 1844 - 5 de marzo de 1916), [34] Harriette Louisa (cuatro años cuando llegó), [36] y Frederick George (19 de febrero de 1848 - 10 de septiembre de 1945). Frederick Brittan fue el último sobreviviente de los primeros cuatro barcos , y su funeral se celebró en la catedral de Christchurch . [37]
Harriett (1846-1934) se casó con el reverendo Charles Carlyon Coates en 1881. Su nieto fue Charles Hazlitt Upham , VC y abogado. [38 ]
Emily Foster, aunque estaba casada (con Tony Foster ) y tenía hijos, continuó enseñando (lo cual era inusual en ese momento) y se convirtió en directora, primero en Christchurch West y luego en Christchurch Girls' High School . [35]
