La región guineo-congoleña es una región biogeográfica de África que se extiende a ambos lados del ecuador y se extiende desde el océano Atlántico a través de la cuenca del Congo hasta la división Congo/Nilo en Ruanda y Burundi . [1] Anteriormente, esta región estaba cubierta en gran parte por selva tropical , tanto en sitios bien drenados como por bosques pantanosos , pero ahora queda poco bosque primario intacto, habiendo sido reemplazado en muchas áreas por sabana y bosque secundario. [2]
La región guineo-congoleña es una zona de selva tropical de tierras bajas, tipificada por los bosques de la cuenca del Congo . El terreno generalmente está por debajo de los 1000 m (3300 pies) y la precipitación anual suele oscilar entre 1600 y 2000 mm (63 a 79 pulgadas). [1] El bosque es alto con un dosel denso , a 30 m (100 pies) o más sobre el suelo, con árboles emergentes de hasta 60 m (200 pies) de altura y con varias capas. Los árboles que lo componen son en su mayoría de hoja perenne o semiperenne, con algunas especies dispersas de hoja caduca. En las zonas más húmedas, los árboles pueden estar revestidos de numerosas epífitas , pero son menos comunes en las zonas más secas. Los árboles grandes típicos de estos bosques incluyen Entandrophragma spp., Guarea cedrata , Guarea thompsonii , Lovoa trichilioides , Maranthes glabra , Parkia bicolor , Pericopsis elata y Petersianthus macrocarpus . Algunas partes del bosque están dominadas por una sola especie, típicamente un miembro de las Fabaceae , como Brachystegia laurentii , Cynometra alexandri , Gilbertiodendron dewevrei , Julbernardia seretii o Michelsonia microphylla , que forman extensos rodales monodominantes . [2] En lugares de la selva tropical de Ituri en el noreste de la República Democrática del Congo, G. dewevrei forma el 90% de las especies de árboles presentes en el dosel. [3]
Las floras de la región guineo-congoleña y de la región adyacente de Zambez son en su mayor parte casi mutuamente excluyentes, aparte de un pequeño número de especies cosmopolitas y algunas otras. Sin embargo, existe una zona de transición donde las dos floras, cada una en una forma empobrecida, se entremezclan o se presentan en un patrón de mosaico, influenciado por factores climáticos y tipos de suelo . Esto dificulta definir un límite exacto entre las dos regiones. [4]
Se pueden distinguir varios tipos de bosques. Los bosques siempreverdes costeros higrófilos se encuentran en lugares húmedos entre Sierra Leona y Gabón en una franja costera intermitente; Estos bosques suelen ser ricos en especies de la familia de las leguminosas que pueden regenerarse libremente y formar masas puras. Los bosques mixtos húmedos semiperennifolios se encuentran extensamente, especialmente en la cuenca del Congo, en lugares algo más secos. Los bosques periféricos semiperennes más secos bordean los bosques húmedos mixtos al norte y al sur y están sujetos a daños por incendios en las regiones de sabana adyacentes . Los bosques monoespecíficos se encuentran como parches en bosques siempre verdes o semiperennifolios en la cuenca del Congo. Los bosques de galería y los bosques pantanosos se encuentran donde las condiciones son adecuadas pero tienen cubiertas más abiertas. Los bosques bajos y los matorrales se encuentran en colinas rocosas y áreas con suelos finos. [1]
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