Cynometra alexandri , el palo fierro de Uganda o muhimbi , es una especie de leguminosa que crece en los bosques tropicales de tierras bajas de África central y. [2] Crecen gregariamente en tipos de bosques más secos y como un componente de los bosques pantanosos. Alcanzan entre 120 pies (37 m) y 150 pies (46 m) de altura, [2] y los árboles más grandes a menudo desarrollan troncos huecos y raíces de contrafuerte . [2]
Según Aleksandar Radosavljevic (2019), Cynometra alexandri junto con otras especies de África tropical continental (pero no todas) del género Cynometra deberían excluirse del género y serán transferidas a un nuevo género aún sin nombre en el futuro. [3]
En Uganda está muy extendida en los bosques de tierras bajas (por debajo de los 2.000 metros sobre el nivel del mar ) en la escarpa del Rift occidental, donde muestra una tendencia hacia el dominio monoespecífico. Después de la colonización inicial, un bosque mixto contendría palo fierro de Uganda, Alstonia congensis , Trichilia prieuriana , Khaya anthotheca y Celtis mildbraedii . Cuando el bosque clímax se desarrolla a altitudes entre 1.000 y 1.200 m, el palo fierro de Uganda se vuelve altamente dominante. [4] Aunque es una especie común, su área de distribución se ha reducido por la tala de madera, la agricultura a gran escala y el cultivo de subsistencia .
El duramen, de color marrón rojizo, opaco y duradero, es resistente a los daños causados por las termitas o la abrasión, mientras que la albura grisácea es permeable a los conservantes. Se emplea en suelos industriales o de alta resistencia , además de en la construcción, en trabajos marítimos y para traviesas de ferrocarril . [2]
Debido a sus propiedades físicas, como la resistencia a la flexión, la distancia entre los nudos y la superficie de las hojas, los chimpancés prefieren el muhimbi para su construcción diaria de plataformas para dormir o "nidos". [5]