Guillermo de Saint-Amour fue una figura temprana del escolasticismo del siglo XIII , conocido principalmente por sus duros ataques a los frailes .
Guillermo nació en Saint-Amour, Jura , entonces parte del Ducado de Borgoña , en c. 1200. Bajo el patrocinio del Conde de Saboya , estuvo activo en la Universidad de París desde la década de 1220, convirtiéndose en maestro de artes en 1228. De una referencia en una carta de Gregorio IX , es evidente que se había convertido en doctor en derecho canónico en 1238. En 1250, había sido nombrado maestro de teología .
La controversia en la que se basa su fama comenzó en serio en la década de 1250. La invasión gradual de las órdenes mendicantes recién formadas en la universidad fue la causa inmediata de esto. El clero secular había disfrutado previamente de privilegios de enseñanza inigualables en París, pero los frailes presentaron un serio desafío a su monopolio, obteniendo una serie de puestos de conferencia destacados: la carrera de Buenaventura es indicativa de la creciente estatura de los frailes en el mundo académico. Los seculares resintieron amargamente esta incursión y se enzarzaron en un conflicto prolongado con los frailes. Según Matthew Paris ' Chronica Majora , esta controversia llevó a la universidad a un punto cercano al colapso, "expuesta al peligro, debido a la suspensión de sus conferencias y disputas, y la dispersión de muchos de sus estudiantes... debido a los insultos y reproches de los Predicadores y Menores". Particularmente ofensivo fue el deseo de los frailes de aumentar el número de puestos de enseñanza, totalmente en contra de la costumbre establecida. Finalmente, la disputa se llevó ante la curia papal . Guillermo se había convertido en el portavoz del partido secular y en 1254 él y otros cinco maestros presentaron una petición directa a Inocencio IV . El papa se mostró comprensivo con sus preocupaciones: Inocencio limitó debidamente muchos de los poderes de los frailes y redujo el número de cátedras que podían ocupar legítimamente en la universidad. Esta victoria, sin embargo, duró poco. Inocencio murió en diciembre del mismo año y fue reemplazado por Alejandro IV . Alejandro era el cardenal protector de los franciscanos y, por lo tanto, era poco probable que se pusiera del lado de los seculares: anuló rápidamente las restricciones impuestas por su predecesor, permitiendo que los frailes fueran readmitidos en París.
Las hostilidades se reanudaron inmediatamente y Guillermo comenzó a producir algunos de sus sermones y tratados más sostenidos y vitriólicos. Como era de esperar, su campaña contra los regulares no fue tolerada por mucho tiempo. En 1255, el papa Alejandro ordenó una investigación sobre la ortodoxia de Guillermo, lo que resultó en su suspensión de todos los deberes docentes y administrativos. En 1256, Guillermo produjo De periculis novissimorum temporum ("Sobre los peligros de los últimos días" o "De los peligros de los tiempos más recientes/modernos"), una diatriba viciosa contra los frailes y la culminación de su pensamiento antifraternal. En ella ridiculizaba las especulaciones escatológicas más extremas de algunos frailes (por ejemplo, Gerard da Burgo Santo Donnino , autor del Introductorius ad Evangelium Aeternum ), que afirmaban que las órdenes fraternales marcarían el comienzo de la tercera y última era del mundo, una era gloriosa del Espíritu Santo . De Periculis dio a entender que los frailes serían, en efecto, instrumentales para precipitar el fin del mundo, pero sólo porque facilitarían la llegada del Anticristo . El tratado atrajo la oposición escrita de Tomás de Aquino y Alberto Magno , ambos frailes dominicos, y fue examinado por un comité curial. Tomás de Aquino escribió Contra Impugnantes para refutar las acusaciones de Guillermo. En 1257, Alejandro ordenó que se quemara el tratado de Guillermo: también excomulgó a Guillermo y lo exilió de Francia. Tras la muerte de Alejandro en 1266, Guillermo regresó a París, aunque no parece haber sido reinstalado en la universidad. Murió en Borgoña en septiembre de 1272.
La obra principal de Guillermo tuvo una influencia que trascendió mucho más allá de su propia vida. Se convirtió en la fuente de una larga tradición polémica. Su sección más importante consta de treinta y nueve "signa" (o cuarenta y una, en algunas versiones) por las que se puede identificar a los "falsos apóstoles". Aunque nunca se dice abiertamente, estas "signos" describen el comportamiento de los frailes. Los signos son, en orden:
Guillermo decora estas imputaciones con varias alusiones a la Regla benedictina , las epístolas paulinas y los Hechos de los Apóstoles . Los frailes son comparados de diversas maneras con lobos rapaces ( lupi graves ), ladrones en las casas de la gente ( penetrantes domos ), holgazanes y entrometidos ( otiosos et curiosos ), vagabundos sin rumbo ( gyrovaguos ) y, más recurrentemente, falsos predicadores ( pseudo-praedicatores ).
En palabras de Penn Szittya, este conjunto de acusaciones y temas formó un "lenguaje simbólico" duradero, que persistió entre los oponentes de los frailes durante los siguientes tres siglos. En Francia , los ataques de Guillermo se reiteraron en las disputas parisinas de 1354, cuando dos obispos prominentes pronunciaron diatribas contra los frailes; también estimularon directamente las sátiras de Rutebeuf y Jean de Meun . En Irlanda , sus argumentos formaron la columna vertebral de la Defensio Curatorum de Richard Fitzralph , un sermón de 1350 muy copiado y de amplia circulación. En Escocia , Dunbar y Robert Henryson se basaron en los motivos de Guillermo; en Alemania , los panfletistas luteranos Johann Eberlin von Gunzburg y Heinrich Spelt hicieron mucho uso de sus ideas. La obra de Guillermo resultó especialmente influyente en Inglaterra, donde parece haber estado activo uno de sus primeros partidarios, un tal Maestro Laurence. La obra de Langland , John Gower y Chaucer se hace eco directamente de De Periculis , mientras que sus ideas clave fueron asimiladas por la ideología lolarda desde Wyclif en adelante (véase especialmente Pierce the Plowman's Crede ). Las ideas de William incluso resurgen en los escritos protestantes de William Tyndale , John Bale y John Foxe , cuyos Actes and Monuments citan De Periculis en su totalidad. Aunque su propia lucha contra los frailes terminó en un rotundo fracaso, el legado de William fue, por tanto, de gran alcance. Estigmatizó poderosamente a una de las facciones dominantes de la iglesia medieval tardía, proporcionando a generaciones de críticos un arsenal de acusaciones preparadas.
Para una edición latina y una traducción al inglés de De Periculis , véase: Guillermo de Saint-Amour, De periculis novissimorum temporum . Edición, traducción e introducción de G. Geltner, Dallas Medieval Texts and Translations 8 (Lovaina y París: Peeters, 2008). ISBN 978-90-429-2010-1
Jon Robinson, de la Universidad de Toronto, ha puesto a disposición traducciones informales del De Periculis (no basadas en la traducción), dos cuestiones controvertidas y un sermón, todo ello en su sitio web personal.
Se pueden encontrar ediciones críticas de sus tres sermones existentes y su respuesta a la controvertida pregunta de Buenaventura De mendicitate en Andrew G. Traver, The Opuscula of William of Saint-Amour: The Minor Works of 1255-1256 (Munster: Aschendorff Verlag, 2003) ISBN 3-402-04014-X
Se pueden encontrar ediciones críticas de sus dos preguntas en disputa en Andrew G. Traver, 'William of Saint-Amour's Two Disputed questions De quantitate eleemosynae and De valido mendicante ', Archives d'histoire doctrinale et littéraire du moyen âge 62 (1995): 295 -342.