William Arnold Costello (2 de febrero de 1898 - 9 de octubre de 1971), comúnmente conocido como " Red Pepper Sam ", fue un actor estadounidense y la voz original de Popeye el marino en dibujos animados.
Costello nació el 2 de febrero de 1898 en Rhode Island, hijo de William E. y Susan B. (née Steere) Costello. Además de actuar como actor de voz, trabajó como artista de vodevil bajo el nombre de "Red Pepper Sam". A principios de la década de 1930, también tocó la batería con la Orquesta Fred Waring [ cita requerida ] . Costello había trabajado con los Estudios Fleischer como la voz de Gus el gorila en el programa de radio Betty Boop , y sintieron que la voz ronca que había usado para ese personaje funcionaría para una serie de dibujos animados basados en Popeye (creado por EC Segar ) que estaban planeando. [1] Fue elegido para proporcionar la voz para el primer dibujo animado de Popeye, Popeye el marino de 1933. Costello luego apareció en los siguientes 24 cortos de Popeye antes de que los Fleischer lo despidieran, supuestamente por "mal comportamiento". [2] Aunque nunca recibió crédito en pantalla, Costello sabía de la popularidad internacional de Popeye y se dice que se volvió difícil trabajar con él, exigiendo más dinero y días libres en medio de una sesión de grabación. Fue reemplazado por Jack Mercer , que estaba trabajando en el estudio. La última aparición de Costello como Popeye fue en You Gotta Be a Football Hero (1935).
Sin embargo, Costello no estaba dispuesto a renunciar a la fama asociada con la voz de Popeye y, anunciado como "La voz original de Popeye", prestó su voz al personaje en una gira europea y realizó varias grabaciones para los sellos Columbia, Decca y Rex, entre ellas " Popeye the Sailor Man " (1935), " Blow the Man Down " (1935), " Tiger Rag " (1936) y " The Merry Go Round Broke Down " (1937), que, para evitar problemas de derechos de autor en los EE. UU., solo se comercializaron en el extranjero. Durante casi una década, vivió en Londres. [3]
Se cree que Billy "Uke" Carpenter es el nombre artístico de Costello. [4] Carpenter fue un destacado ukelelista durante la década de 1920, conocido por sus interpretaciones en el estilo " eefin ", que también practicaba Cliff Edwards . "Uke" había colaborado musicalmente con Aileen Stanley y con Gene Austin y había publicado varias grabaciones bajo seudónimos como "Red Pepper Sam" y "Ukulele Sam".
Con el inicio de la Segunda Guerra Mundial , Costello regresó a los Estados Unidos, donde durante un breve período realizó una gira por el circuito de teatros con cena antes de ser prácticamente olvidado.
Desde 1959 hasta su muerte, administró un parque de casas rodantes en San José, California , y allí murió el 9 de octubre de 1971. Fue enterrado en el cementerio del distrito de Mariposa en Mariposa, California . [5]
