Guglielmo Pepe (13 de febrero de 1783 - 8 de agosto de 1855) fue un general y patriota italiano . Era hermano de Florestano Pepe y primo de Gabriele Pepe . Estaba casado con Mary Ann Coventry, una mujer escocesa que era viuda de John Borthwick Gilchrist , lingüista y cirujano de la Compañía de las Indias Orientales .
Pepe nació en Squillace en Calabria .
Ingresó en el ejército a temprana edad, pero en 1799 participó en la República Napolitana , inspirado por la Revolución Francesa . Mientras luchaba contra las tropas borbónicas, que estaban dirigidas por el cardenal Ruffo , fue capturado y desterrado a Francia. Entró en el ejército de Napoleón y sirvió con distinción en varias campañas, incluidas las del reino napolitano: primero bajo José Bonaparte , y más tarde bajo Joachim Murat . [1]
Después de comandar una brigada napolitana en la campaña peninsular, Pepe regresó a Italia en 1813, con el rango de general, para ayudar a reorganizar el ejército napolitano. Cuando la noticia de la caída de Napoleón (1814) llegó a Italia, Pepe y varios otros generales intentaron, sin éxito, obligar a Murat a conceder una constitución como único medio para salvar al reino de la invasión extranjera y del regreso de los Borbones. [1]
Tras la huida de Napoleón de Elba (1815), Murat, tras algunas vacilaciones, se puso del lado del emperador y libró la guerra contra los austriacos , con Pepe en su estado mayor. Después de varios enfrentamientos, los napolitanos se vieron obligados a retirarse tras la batalla de Tolentino (en la que participó Pepe), y finalmente acordaron el Tratado de Casalanza , según el cual Murat debía abandonar el reino; pero los oficiales napolitanos conservaron su rango bajo Fernando IV , quien ahora recuperó el trono de Nápoles. [1]
Mientras se dedicaba a reprimir el bandidaje en la Capitanata, Pepe organizó a los carbonari en una milicia nacional, con la intención de utilizarlos con fines políticos. Había esperado que el rey concediera una constitución; pero cuando esa esperanza fracasó, contempló la posibilidad de capturar a Fernando, el emperador de Austria , y a Metternich , a quienes se esperaba en Avellino , para obligarlos a instalar una constitución liberal en Italia (1819). El plan fracasó por un accidente, pero al año siguiente estalló un levantamiento militar y los amotinados vitorearon al rey y a la constitución. El propio Pepe fue enviado contra ellos; pero mientras decidía qué rumbo seguir, Fernando prometió una constitución (julio de 1820). Habiendo sido reprimida una revuelta en Sicilia, Pepe fue nombrado inspector general del ejército. [1]
Mientras tanto, el rey, que no tenía intención de respetar la constitución, acudió al Congreso de Laibach para conferenciar con los soberanos de la santa alianza allí reunidos, dejando a su hijo como regente. El rey obtuvo el préstamo de un ejército austríaco para restaurar el poder absoluto, mientras el regente coqueteaba con los liberales. Pepe, que en el parlamento se había pronunciado a favor de deponer al rey, tomó ahora el mando del ejército y marchó contra los austriacos. Los atacó en Rieti (marzo de 1821), pero sus levas en bruto fueron rechazadas. [2]
El ejército fue disolviéndose gradualmente. Pepe pasó luego varios años en Inglaterra, Francia y otros países, publicando numerosos libros y folletos de carácter político y manteniendo sus vínculos con los Carbonari. Cuando la revolución y la guerra de 1848 estallaron en toda Italia, Pepe regresó a Nápoles, donde se había proclamado nuevamente una constitución. Se le dio el mando del ejército napolitano, que debía cooperar con el Piamonte contra los austriacos. Sin embargo, cuando llegó a Bolonia, el rey, que ya había cambiado de opinión, lo llamó a él y a sus tropas. Pepe, tras dudar entre su deseo de luchar por Italia y su juramento al rey, renunció a su cargo en el servicio napolitano y cruzó el Po con 2.000 voluntarios para participar en la campaña. Después de muchos combates en Venecia, se unió a Manin en el asedio de Venecia y tomó el mando del ejército defensor. Cuando la ciudad se vio obligada por el hambre a rendirse a los austriacos, Pepe y Manin estuvieron entre los excluidos de la amnistía. [3]
Se exilió nuevamente y murió en Turín en 1855. [3]
