Guglielmo Massaia , OFM Cap. (nacido Lorenzo ; 9 de junio de 1809 - 6 de agosto de 1889) fue un cardenal italiano de la Iglesia católica que sirvió como misionero y fraile capuchino .
El Papa Francisco lo nombró Venerable el 1 de diciembre de 2016.
Guglielmo Massaia nació el 9 de junio de 1809 en Piamonte como Lorenzo Antonio Massaia.
Primero fue educado en el Collegio Reale de Asti bajo el cuidado de su hermano mayor Guglielmo, quien sirvió como canónigo y chantre de la catedral de Asti . A la muerte de su hermano pasó como alumno al seminario diocesano en 1824; pero a los dieciséis años ingresó en la Orden Franciscana Capuchina , recibiendo el hábito el 25 de septiembre de 1825. Completó sus estudios en el seminario en 1826. Tomó por esta época el nombre de "Guglielmo". [ cita necesaria ]
Massaia fue ordenado sacerdote el 16 de junio de 1832 en Vercelli y sirvió como director espiritual en un hospital de Turín de 1834 a 1836. También sirvió como confesor y consejero de Giuseppe Benedetto Cottolengo , futuro santo. [ cita necesaria ]
Fue nombrado lector de teología; pero incluso mientras enseñaba adquirió cierta fama como predicador y fue elegido confesor del príncipe Víctor Manuel , después rey de Italia, y de Fernando, duque de Génova . La familia real del Piamonte lo habría propuesto en varias ocasiones para una sede episcopal, pero él quería unirse a las misiones extranjeras de su orden. [ cita necesaria ]
Obtuvo su deseo en 1846. Ese año la Congregación de Propaganda , a instancias del viajero Antoine d'Abbadie , determinó establecer el Vicariato Apostólico de Galla para los Oromo en Etiopía . La misión fue confiada a los capuchinos y Massaia fue nombrado primer vicario apostólico . Recibió la consagración episcopal en Roma el 24 de mayo de ese año en la iglesia de San Carlo al Corso. [ cita necesaria ]
A su llegada a Etiopía en 1856, encontró el país en un estado de agitación religiosa. El jefe titular de la Iglesia Ortodoxa Etíope , Abuna Qerellos III , había muerto hacía unos 20 años y había un movimiento entre los cristianos nativos hacia la unión con Roma. [ cita necesaria ] Massaia, que había recibido facultades plenarias del Papa Pío IX , ordenó a varios sacerdotes nativos para el rito copto ; también obtuvo el nombramiento por parte de la Santa Sede de un vicario apostólico para los coptos, y él mismo consagró al misionero Justino de Jacobis a este cargo. Pero este acto despertó la enemistad del patriarca copto de Alejandría , que envió un obispo propio, Abuna Salama III , a Etiopía. [ cita necesaria ]
Como resultado de la agitación política que siguió, Massaia fue desterrado del país y tuvo que huir bajo un nombre falso. En 1850 visitó Europa para conseguir un nuevo grupo de misioneros y medios para desarrollar su obra: se entrevistó con el ministro francés de Asuntos Exteriores en París y con Lord Palmerston en Londres. A su regreso a los Oromos, fundó un gran número de misiones; también estableció una escuela en Marsella para la educación de los niños oromo liberados de la esclavitud; además de esto, compuso una gramática de la lengua oromo que se publicó en Marsella en 1867. [ cita necesaria ]
Massaia se encontraría reencontrado con Menelik después de diez años, ahora rey en su Shewa hereditaria . [nota 1] Sin embargo, los dos hombres se volverían a encontrar en circunstancias extrañas. Massaia llegó durante la expedición británica a Abisinia y debía entregar una carta del vicecónsul británico a Menelik; con la exigencia de que Menelik rechazara el asilo en caso de que Tewodros escapara a Shewa. Massaia permanecería en la corte de Menelik como consejero durante la siguiente década, con invaluables contribuciones a los esfuerzos diplomáticos de Menelik hacia los europeos. [1]
En 1877, el padre Massaia contribuyó decisivamente a la reconciliación entre Menelik II y Masasha Sayfu, primo hermano de Menelik. Esta intervención contribuyó a abortar un intento de golpe de estado y allanó el camino para el exilio del astuto conspirador Bafena , ex consorte de Menelik. [2]
Durante sus treinta y cinco años como misionero estuvo siete veces exiliado, pero siempre regresó. [ cita necesaria ] Sin embargo, en 1880 se vio obligado por problemas de salud a renunciar a su misión. En reconocimiento a su mérito, el Papa León XIII lo elevó al Arzobispado titular de Estaurópolis . León XIII también lo elevó al cardenalato en 1884 como Cardenal-Sacerdote de los Ss. Vitale, Gervasio y Protasio .
Por orden del Papa, escribió un relato de sus labores misioneras, bajo el título "I miei trentacinque anni di Missione nell' alta Etiopia", cuyo primer volumen se publicó simultáneamente en Roma y Milán en 1883, y el por última vez en 1895. En esta obra, se ocupa no sólo del progreso de la misión, sino también de las condiciones políticas y económicas de Etiopía tal como él las conocía.
Vivió su última década en un convento de capuchinos en Frascati y murió el 6 de agosto de 1889 a las 4:30 am de un colapso cardiocirculatorio. Sus restos fueron enterrados en Frascati después del funeral el 10 de agosto de 1889, celebrado por Ignazio Perrsico, arzobispo titular de Damiata.
En 1940 su pueblo natal, Piovà, pasó a llamarse Piovà Massaia en su honor. En 1952, Italia emitió un sello conmemorativo que celebraba su misión en Etiopía. [3] Muchas calles y edificios en Italia llevan el nombre de Guglielmo Massaia, por ejemplo, la Via Cardinale Guglielmo Massaia en Roma y Turín o el Museo Etiopico Guglielmo Massaia en Frascati (Roma).
Fue el tema de la película biográfica de 1939 Cardenal Messias dirigida por Goffredo Alessandrini y protagonizada por Camillo Pilotto como Massaia. Fue galardonada con la Copa Mussolini en el Festival de Cine de Venecia de 1939 .
El proceso de beatificación tuvo sus orígenes en 1914, cuando se recogieron documentos en un proceso diocesano. La causa fue abierta formalmente el 5 de diciembre de 1941, otorgándose a Massaia el título de Siervo de Dios . [4]
La Positio fue presentada a la Congregación para las Causas de los Santos en 2014, mientras los historiadores expresaron su aprobación de la causa en una votación realizada el 21 de octubre de 2014. [ cita necesaria ] El Papa Francisco lo tituló Venerable el 1 de diciembre de 2016 tras la confirmación de su vida de virtud heroica . [ cita necesaria ]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Guglielmo Massaia". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
