Bokilifu Boni (generalmente solo Boni ) (c. 1730 - 19 de febrero de 1793) fue un luchador por la libertad y líder guerrillero en Surinam , cuando estaba bajo el dominio colonial holandés . Nacido en Cottica de una madre africana esclavizada que escapó de su amo holandés, [1] creció con ella entre los cimarrones en el bosque. Era un líder tan poderoso que sus seguidores fueron conocidos como el pueblo de Boni en su honor (más tarde se los conoció como los Aluku ). Construyeron un fuerte en las tierras bajas y llevaron a cabo incursiones contra las plantaciones holandesas a lo largo de la costa. Bajo la presión del ejército regular holandés y cientos de libertos, se dirigieron al este a través del río hacia la Guayana Francesa. Boni continuó realizando incursiones desde allí, pero finalmente murió en la guerra.
Según la leyenda, Boni nació esclavo como hijo mestizo de un holandés y su amante, una esclava africana. Estando embarazada, ella huyó al bosque, a la tierra de los cimarrones de Cottica . Allí nació Boni alrededor de 1730. [1] Aprendió habilidades de caza y pesca de los ancianos de la comunidad. La tribu en la que nació Boni vivía inicialmente a lo largo del río Cottica en lo que hoy es el complejo turístico de Moengo en Surinam. [2]
En 1760, el pueblo Ndyuka que vivía cerca, firmó un tratado de paz con los colonos ofreciéndoles autonomía territorial. [3] En 1765, Boni sucedió a Asikan Sylvester como líder de su tribu. [1] Boni también deseaba un tratado de paz, sin embargo, la Sociedad de Surinam , inició una guerra contra él. [2] La Sociedad había considerado las negociaciones como un signo de debilidad. [4] Además, la tribu contaba con unas 200 personas, [4] mientras que los Ndyuka estaban formados por 2.000 personas. [5] Lichtveld señaló el levantamiento de esclavos de Berbice como una posible razón para el cambio de política. [6] Independientemente de la motivación, en 1768, se descubrió y destruyó la primera aldea. [7]
En 1770, otros dos grupos cimarrones se unieron a la tribu, que se conocería como los "Boni" (más tarde: Aluku ) en honor a su líder, quien entrenó a su pueblo para que fuera formidable enemigo de los colonos. Otros guerreros conocidos fueron Baron y Joli-coeur. [8]
Boni y sus guerreros operaban desde una gran fortaleza con una muralla de cuatro metros de altura, a la que llamaban Fort Boekoe . Estaba situada en los humedales de la región costera de Commewijne , [9] y llevaba el nombre del arroyo Boekoe. [10] Los humedales proporcionaban defensas estratégicas y armaron a la guarnición con rifles y un cañón. [1]
Para la milicia holandesa era casi imposible localizarlos o llegar hasta allí. Desde esta posición fuerte, los Boni llevaron a cabo numerosas incursiones en las plantaciones del este de Surinam, especialmente en la zona del río Cottica . Durante estas incursiones, se llevaron provisiones, herramientas, armas y mujeres. Debido a los muchos éxitos de Boni y sus tropas, algunos esclavos intentaron escapar y unirse a él. [1]
Para los plantadores, la pérdida de esclavos supuso una considerable pérdida de capital. Debido a las incursiones y asaltos que se llevaban a cabo desde Boekoe, y a las expediciones punitivas que le siguieron, que les suponían un gasto de dinero, la fortaleza se convirtió en una preocupación importante para los colonos. La milicia de la colonia no pudo hacer frente a las tácticas guerrilleras de Boni. La milicia fue reforzada en 1772 por un cuerpo de Zwarte Jagers (cazadores negros), reclutados entre 300 esclavos liberados y dirigidos por oficiales europeos. [1] A los soldados se les concedió la libertad de la esclavitud y un trozo de tierra, si se alistaban. Para distinguirlos de las tropas de Boni, llevaban gorras rojas, lo que les valió el apodo de Redi Musus (ortografía holandesa: Redi Moesoes). [11]
Este cuerpo tuvo éxito: después de una campaña de siete meses, el camino secreto, que estaba justo bajo el agua y daba acceso al fuerte, fue descubierto en 1772. Mientras el capitán Mangold realizaba un ataque fingido, los cazadores atacaron el fuerte a través del camino secreto. El fuerte fue destruido, pero Boni escapó hacia el este y cruzó el río Marowijne , que bordeaba la Guayana Francesa . [1]
Trasladó su cuartel general a Fort Aloekoe, entre otros lugares. En febrero de 1773, llegaron más refuerzos de la República Holandesa: un regimiento de marines comandado por el coronel Louis Henri Fourgeoud . Entre los oficiales estaba John Gabriel Stedman , quien publicó un relato de sus experiencias. [12] Describió, entre otras cosas, las tácticas de las guerrillas africanas: cómo pequeños grupos de cuatro o cinco hombres, moviéndose y disparando rápidamente, podían parecer parte de un grupo mucho más grande. Conociendo los humedales y el territorio, Boni y sus guerreros móviles confundieron y derrotaron repetidamente a los europeos y sus mercenarios. [11]
Fourgeoud, que había servido previamente en Berbice , logró hacer retroceder a las fuerzas de Boni, aunque nunca fueron derrotadas. Finalmente, se retiraron a la Guayana Francesa. [11] El intendente francés Pierre Victor Malouet visitó Paramaribo en 1777 para discutir con los líderes holandeses la cuestión de los 200 cimarrones en territorio francés. [13]
Los boni restantes se trasladaron al sur y se asentaron a lo largo del río Lawa , [2] un río que formaba la frontera entre la Guayana Francesa y Surinam. Los ndyuka inicialmente los atacaron por invadir su territorio. A fines de 1779, después de negociaciones, se firmó un tratado de paz entre las dos tribus. [14] A Boni se le ofreció una hija del granman ndyuka como esposa. [15] El tratado preocupó a Paramaribo , sin embargo, los ndyuka aseguraron a los colonos que Boni había acordado no atacar las plantaciones, si su gente se quedaba en paz. [14]
La paz se mantuvo hasta 1788, cuando la plantación Clarenbeek fue atacada. Cinco soldados murieron y el dueño de la plantación fue llevado a trabajar como esclavo para la tribu. [14] En 1789, [14] los Ndyukas pusieron fin al tratado de paz y se unieron a los colonos. [1] Al año siguiente, Fort Aloekoe fue conquistado y el dueño de la plantación fue liberado de la esclavitud. [14] En 1791, el teniente coronel Beutler persiguió a los Boni desde Surinam hasta la Guayana Francesa. [2]
El 19 de febrero de 1793 [1] Boni había hecho su campamento en un lugar llamado Akuba Booko Goo (en español: Calabaza rota de Akuba) cerca de los rápidos con el mismo nombre en el río Marouini . [16] 2°33′49″N 54°01′48″O / 2.5636, -54.0299 [17] Esa noche Boni fue traicionado y asesinado por Bambi, un jefe Ndyuka , [1] que estaba bajo gran presión del teniente Stoelman, comandante de los Redi Musus . Boni sigue siendo una figura legendaria entre la comunidad de Surinam, donde los cimarrones lucharon por sus derechos a la independencia hasta 1887, cuando los kwinti finalmente firmaron un tratado de paz. [18]
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