El Movimiento Regulador en Carolina del Norte , también conocido como Insurrección Reguladora , Guerra de Regulación y Guerra de Regulación , fue un levantamiento en la provincia de Carolina del Norte de 1766 a 1771 en el que los ciudadanos tomaron las armas contra los funcionarios coloniales a quienes consideraban corruptos. Historiadores como John Spencer Bassett sostienen que los Reguladores no deseaban cambiar la forma o el principio de su gobierno, sino que simplemente querían hacer que el proceso político de la colonia fuera más equitativo. Querían mejores condiciones económicas para todos, en lugar de un sistema que beneficiara enormemente a los funcionarios coloniales y su red de propietarios de plantaciones principalmente cerca de la costa. Bassett interpreta los acontecimientos de finales de la década de 1760 en Orange y los condados circundantes como "... un levantamiento campesino, un levantamiento popular". [1] [2] [3]
La región occidental de la provincia de Carolina del Norte experimentó un espectacular crecimiento demográfico en la década de 1760. Miles de colonos llegaron de los distritos orientales en busca de mayores oportunidades. La sección interior de las colonias alguna vez estuvo compuesta predominantemente por plantadores con una economía agrícola. Los comerciantes y abogados comenzaron a trasladarse al oeste, alterando la estructura social y política. A ellos se unieron nuevos inmigrantes escoceses-irlandeses que poblaron el interior del país.
Al mismo tiempo, la comunidad agrícola local del interior sufrió una profunda depresión económica debido a las graves sequías que se produjeron durante la década anterior. La pérdida de cosechas costó a los agricultores su fuente de alimentos y su principal medio de ingresos, lo que llevó a muchos a depender de los bienes que traían los comerciantes recién llegados. Debido a la pérdida de ingresos, los plantadores locales a menudo se endeudaban. Los comerciantes, a su vez, recurrían a abogados y a los tribunales para resolver las disputas. Las deudas eran comunes en ese momento, y de 1755 a 1765, los casos presentados en el expediente aumentaron casi dieciséis veces, de siete anualmente a 111 solo en el condado de Orange, Carolina del Norte. [4]
Estos casos judiciales a menudo podían llevar a los plantadores a perder sus hogares y propiedades, por lo que comenzaron a resentirse por la presencia de los recién llegados. El cambio en la población y la política eventualmente condujo a un desequilibrio dentro de los tribunales de la colonia, y los abogados nuevos y bien educados utilizaron su conocimiento superior de la ley para su ventaja, a veces injusta. Un pequeño grupo de funcionarios ricos formó un círculo interno exclusivo a cargo de los asuntos legales de la zona. El grupo era visto como una " red judicial " formada por funcionarios que se apropiaban de la mayor parte del poder político. [5] El abuso del sistema de justicia fue exacerbado por los alguaciles locales recaudadores de impuestos apoyados por los tribunales. En muchos casos, los alguaciles y los tribunales tenían el control exclusivo de sus regiones locales. El historiador William S. Powell escribe que estos funcionarios locales fueron percibidos como "injustos y deshonestos", ya que habían participado en extorsión, malversación de fondos y otros planes para beneficiarse ellos mismos. [6]
Una de las primeras protestas fue el discurso de Nutbush, pronunciado por George Sims el 6 de junio de 1765. George era de Nutbush (más tarde Williamsboro, Carolina del Norte ). Este discurso fue una protesta contra los funcionarios provinciales y del condado y las tarifas que cobraban a los residentes del condado de Granville . Esto condujo más tarde al "Movimiento Regulador" en Carolina del Norte. [7]
En 1764, varios miles de personas de Carolina del Norte, principalmente de los condados de Orange, Granville y Anson en la región occidental, estaban descontentas con los funcionarios ricos de Carolina del Norte, a quienes consideraban crueles, arbitrarios, tiránicos y corruptos. Con la llegada del gobernador real William Tryon en 1765, [6] las condiciones volátiles en Carolina del Norte empeoraron cada vez más. Muchos de los oficiales eran codiciosos y a menudo se unían a otros funcionarios locales para su beneficio personal. Todo el sistema dependía de la integridad de los funcionarios locales, muchos de los cuales se dedicaban a la extorsión; Los impuestos recaudados a menudo enriquecían directamente a los recaudadores de impuestos. El sistema fue respaldado por el gobernador Tryon, quien temía perder el apoyo de los distintos funcionarios del condado. [ cita necesaria ]
El esfuerzo por eliminar el sistema de gobierno se conoció como el Levantamiento de los Reguladores, la Guerra de la Regulación o la Guerra de los Reguladores. Se dijo que las áreas más afectadas fueron las de los condados de Rowan , Anson, Orange, Granville, Cumberland y Dobbs . [6] Fue una lucha entre ciudadanos en su mayoría de clase baja, que constituían la mayoría de la población rural de Carolina del Norte y del Sur, y la élite de plantadores ricos, que comprendía alrededor del 5% de la población pero mantenía un control casi total de la gobierno. [ cita necesaria ]
El objetivo principal declarado de los Reguladores era formar un gobierno honesto y reducir los impuestos. Los empresarios y políticos ricos que gobernaban Carolina del Norte lo vieron como una amenaza a su poder. Al final, trajeron a la milicia para aplastar la rebelión y ahorcaron a sus líderes. Se estima que de las 8.000 personas que vivían en el Condado de Orange en ese momento, entre 6.000 y 7.000 apoyaban a los Reguladores. [ cita necesaria ]
Herman Husband se convirtió en uno de los líderes no oficiales de los Reguladores. El marido era de Maryland y nació en una familia cuáquera . Uno de los principales defectos de la campaña de Husband fue que intentó fomentar buenas relaciones con las regiones orientales de Carolina del Norte, que en su mayoría no se vieron afectadas por los problemas con los sheriffs locales. El marido retuvo muy poco control sobre los reguladores, quienes generalmente iban en contra de sus políticas de ganarse el sentimiento público y cometían actos de violencia menor a intervalos regulares.
Otro líder regulador fue James Hunter. Se negó a tomar el mando de los Reguladores después de la partida de Marido antes de la Batalla de Alamance . El capitán Benjamin Merrill tenía alrededor de 300 hombres bajo su control y habría asumido el control del liderazgo militar después de James Hunter, pero no pudo servir en la Batalla de Alamance.
El gobernador Arthur Dobbs , que escribió obras tan populares como Comercio y mejora de H'elend y La defensa del capitán Middleton, sirvió como gobernador real de Carolina del Norte hasta su muerte en 1765. William Tryon lo sucedió. Tryon hizo construir una lujosa casa en 1770 en New Bern . Esto molestó a los reguladores, que ya estaban pagando impuestos sustanciales. William (El Regulador) Butler fue citado diciendo: "Estamos decididos a no pagar el Impuesto durante los próximos tres años, ni para el Edificio ni para la Casa del Gobernador, ni lo pagaremos".
El gobernador Josiah Martin sucedió al gobernador Tryon en el cargo justo después del final de la rebelión. Sus políticas aliviaron la carga de los antiguos reguladores y les permitieron ser asimilados nuevamente a la sociedad. Edmund Fanning fue la principal oposición a los Reguladores. Graduado en el Yale College , sus amigos lo consideraban generalmente disciplinado y firme. Ocupó muchos cargos políticos en el condado de Orange. Una vez fue declarado culpable de malversación de dinero (junto con Francis Nash), pero se le impuso una multa de sólo un centavo por cargo.
La corte colonial de Carolina del Norte se reunió en Hillsborough . En 1768, los reguladores entraron en Hillsborough, disolvieron la corte y arrastraron por las calles a quienes consideraban funcionarios corruptos. [8] La mafia intentó que el juez juzgara los casos que estaban pendientes contra varios líderes Reguladores, incluido Husband. El juez presidente Richard Henderson rápidamente suspendió la sesión hasta la mañana siguiente para evitar verse obligado a tomar una decisión en presencia de una multitud enojada de reguladores, y escapó durante la noche. Los Reguladores se amotinaron y destruyeron propiedad pública y privada por igual. Fanning estaba entre los abogados golpeados, encontrados después de refugiarse en una tienda vecina al juzgado. Según el juez Henderson, la paliza que recibió Fanning fue tan severa que "casi le arrancaron uno de los ojos". [4] El palacio de justicia fue vandalizado sistemática y simbólicamente. Se colocaron excrementos humanos en el asiento del juez y el cuerpo de un esclavo fallecido hace mucho tiempo en la barra de los abogados. La mafia continuó destruyendo tiendas y propiedades en la ciudad y finalmente llevó su destrucción a la residencia personal de Fanning. Después de destruir todos los muebles y beber todo su alcohol, destrozaron toda su casa. El granero de Henderson, junto con sus establos y su casa, fueron incendiados. [9] Rompieron la campana de la Iglesia de Inglaterra, pero no llegaron a saquear la iglesia. [8]
Hubo varias publicaciones y peticiones diferentes que circularon para promover el fin de los impuestos y otras cuestiones. Varios miembros influyentes de las comunidades del área firmaron el Anuncio del Regulador y la Petición del Regulador, de los cuales había varias versiones de cada uno. Cada documento identificó inquietudes y cuestiones relevantes para el Movimiento de Reguladores. Los términos Regulación y Regulador se introdujeron en el Anuncio de Regulador en 1768. [10]
Si bien durante algún tiempo se habían producido pequeños actos de violencia, principalmente por resentimiento, el primer conflicto organizado tuvo lugar en el condado de Mecklenburg en 1765. Los colonos de la región, que se encontraban allí ilegalmente, obligaron a los topógrafos de la región asignados a designar las tierras. Siguieron enfrentamientos menores durante los siguientes años en casi todos los condados occidentales, pero la única batalla verdadera de la guerra fue la Batalla de Alamance el 16 de mayo de 1771. [ cita necesaria ]
El gobernador Tryon y sus fuerzas, que contaban con poco más de 1.000 hombres, con aproximadamente 150 oficiales, llegaron a Hillsborough el 9 de mayo de 1771. Al mismo tiempo, el general Hugh Waddell , que apoyaba al gobernador, se encontró en el camino con un contingente de 236 milicianos. por un gran contingente de reguladores bajo el liderazgo del capitán Benjamin Merrill . Al darse cuenta de que su fuerza era superada en número, retrocedió a Salisbury . Dos días después, el 11 de mayo de 1771, tras recibir la noticia de la retirada por parte de un mensajero, Tryon envió la fuerza para apoyar al general Waddell. Eligió intencionalmente un camino que llevaría a sus fuerzas a través del territorio Regulador. Dio órdenes estrictas de que no se saqueara ni dañara nada. El 14 de mayo de 1771, sus tropas de la milicia habían llegado a Alamance y habían instalado su campamento. Dejando atrás a unos 70 hombres para proteger la posición, movió el resto de su fuerza, algo menos de 1.000 hombres, para encontrar a los Reguladores. [ cita necesaria ]
A unas 10 millas (16 km) de distancia, una fuerza de aproximadamente 2.000 Reguladores (según algunas cuentas, 6.000), [8] sin ningún liderazgo ni suministros claros, se reunió principalmente como una demostración de fuerza y no como un ejército permanente. La estrategia general del Regulador fue asustar al gobernador con una demostración de superioridad numérica para obligarlo a ceder a sus demandas. [ cita necesaria ] El primer enfrentamiento de la batalla fue el 15 de mayo de 1771, cuando un grupo rebelde de Reguladores capturó a dos de los soldados de la milicia del gobernador. El gobernador Tryon había informado a los reguladores que estaban mostrando los brazos abiertos y rebelándose y que se tomarían medidas si no se dispersaban. Los reguladores no comprendieron la gravedad de la crisis en la que se encontraban e ignoraron la advertencia. A pesar de las dudas de sus propias fuerzas, el gobernador Tryon supuestamente inició la batalla principal de Alamance al día siguiente, el 16 de mayo de 1771, disparando a Robert Thompson, que fue la primera muerte de la batalla. La resistencia de los reguladores pronto se desmoronó. La batalla terminó con nueve muertes para las fuerzas del gobernador y aproximadamente la misma cantidad para los Reguladores. Prácticamente todos los capturados en la batalla fueron completamente perdonados a cambio de lealtad a la corona. Sin embargo, seis Reguladores fueron ahorcados por su participación en el levantamiento, incluidos algunos oficiales de la milicia colonial que se habían unido al bando del Regulador. Esos oficiales eran el capitán Robert Messer, el capitán Benjamin Merrill y el capitán Robert Matear. [ cita necesaria ]
Después de la batalla, el ejército de milicias de Tryon viajó a través del territorio Regulador, donde hizo que Reguladores y simpatizantes de los Reguladores firmaran juramentos de lealtad y destruyó las propiedades de los Reguladores más activos. También aumentó los impuestos para pagar la derrota de los Reguladores por parte de su milicia. [8]
En el momento de su derrota en Alamance, la opinión pública estaba decididamente en contra de los Reguladores. Fueron vistos como "desesperados sin ley" y el gobernador Tryon fue elogiado por sus acciones para sofocar la rebelión. [11] Mientras los artículos de noticias difundían la noticia de su victoria, Tryon fue tildado de héroe de las colonias por derrotar al grupo más grande de Reguladores con su pequeña y bien preparada milicia. Sin embargo, a medida que el entusiasmo inicial por la batalla se apagó, muchos periodistas, especialmente en el área de Boston , comenzaron a cuestionar las razones detrás de la rebelión e investigaron más a fondo. Se encontraron varias razones para considerar la destrucción de los Reguladores como un acto de un gobierno opresivo. Lo más particularmente amonestado fueron los métodos que Tryon había utilizado para ganar la batalla. El uso de una ley antidisturbios y la ejecución de los líderes de la rebelión después de la batalla estaban mal vistos. Los informes también indicaron que se había producido mala conducta en el campo de batalla por parte del gobernador, incluido dar a los agricultores un período de advertencia de dos horas antes de que comenzara la batalla y, posteriormente, romper ese acuerdo de bombardearlos con fuego de artillería. [11]
Muchos de los principales líderes permanecieron escondidos hasta 1772, cuando ya no se los consideraba forajidos. Muchos reguladores se trasladaron más al oeste, a lugares como Tennessee , estableciendo en particular la Asociación Watauga en 1772 y el Estado de Franklin en 1784. Después de 1775, muchos de los ex reguladores que permanecieron en Carolina del Norte se convirtieron en leales y se opusieron a la Revolución Americana . [3]
A finales de la década de 1760, la vecina colonia de Carolina del Sur también tenía reguladores, aunque con objetivos muy diferentes. Eran ricos terratenientes que tenían quejas. Sin embargo, sus principales problemas no surgieron de la corrupción, sino de la delincuencia generalizada y la débil aplicación de la ley, así como de la falta de representación y de servicios proporcionados por el gobierno, como tribunales e iglesias. Estos reguladores tuvieron mucho éxito. [12] [13]
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