Los enfrentamientos de Nathu La y Cho La , a veces denominados Guerra Indochina de 1967 , Guerra Sino-India de 1967 , [9] [10] fueron una serie de enfrentamientos fronterizos entre China y la India a lo largo de la frontera del Reino Himalaya de Sikkim , entonces un protectorado indio .
Los enfrentamientos de Nathu La comenzaron el 11 de septiembre de 1967, cuando el Ejército Popular de Liberación de China (EPL) lanzó un ataque contra los puestos indios en Nathu La , y duraron hasta el 15 de septiembre de 1967. En octubre de 1967, otro duelo militar tuvo lugar en Cho La y terminó el mismo día.
Según fuentes independientes, India logró una "ventaja táctica decisiva" y logró defenderse y hacer retroceder a las fuerzas chinas. [1] [2] [3] Muchas fortificaciones del EPL en Nathu La fueron destruidas, [8] donde las tropas indias hicieron retroceder a las fuerzas chinas atacantes. [1] La competencia por controlar la frontera en disputa en el valle de Chumbi se considera una de las principales causas del aumento de las tensiones en estos incidentes. Los observadores han comentado que estos enfrentamientos indicaron la disminución de la "fuerza reclamada" en la decisión de China de iniciar el uso de la fuerza contra India, y afirmaron que India estaba muy satisfecha con el desempeño de combate de sus fuerzas en los enfrentamientos de Nathu La, viéndolo como una señal de una notable mejora desde su derrota en la guerra chino-india de 1962 .
Después de la guerra chino-india de 1962 , las tensiones continuaron aumentando a lo largo de la frontera del Himalaya compartida por India y China. Influenciado por su derrota anterior, el ejército indio creó varias unidades nuevas, casi duplicando sus fuerzas desplegadas a lo largo de la región en disputa. Como parte de esta expansión militar, se crearon siete divisiones de montaña para defender las fronteras del norte de la India contra cualquier ataque chino. La mayoría de estas divisiones no estaban basadas cerca de la frontera, a excepción del valle de Chumbi , donde tanto las tropas indias como las chinas estaban estacionadas en ambos lados a corta distancia. Particularmente en el paso de Nathu La en el valle, junto a la frontera entre Sikkim y el Tíbet , las fuerzas chinas e indias desplegadas están estacionadas a unos 20-30 metros de distancia, que es la más cercana de cualquier lugar en la frontera chino-india de 4000 km . Se dice que la frontera aquí ha permanecido "sin demarcar". Los chinos controlaban el hombro norte del paso, mientras que el ejército indio controlaba el hombro sur. Además, las principales partes del paso, al sur y al norte de Nathu La, a saber, Sebu La y Camel's Back, estaban en manos de los indios. A partir de 1963, los enfrentamientos a pequeña escala en la región fueron reportados con frecuencia en la prensa. [4] [8] [11] El 16 de septiembre de 1965, durante la guerra indo-pakistaní de 1965 , China lanzó un ultimátum a la India para que desalojara el paso de Nathu La. Sin embargo, el mayor general de la división de montaña GOC 17, Sagat Singh , se negó a hacerlo, argumentando que Nathu La estaba en la cuenca hidrográfica que comprendía el límite natural. [12] [13]
A partir del 13 de agosto de 1967, las tropas chinas comenzaron a cavar trincheras en Nathu La, en el lado de Sikkim. Las tropas indias observaron que algunas de las trincheras estaban "claramente" en el lado de Sikkim de la frontera y se lo indicaron al comandante chino local Zhang Guohua , a quien se le pidió que se retirara de allí. Sin embargo, en una ocasión, los chinos volvieron a llenar las trincheras y se marcharon después de añadir 8 altavoces más a los 21 existentes. Las tropas indias decidieron tender un alambre de púas a lo largo de las crestas de Nathu La para indicar el límite. [4] [11] [14]
Por consiguiente, a partir del 18 de agosto se tendieron alambres a lo largo de la frontera, lo que desató el malestar de las tropas chinas. Al cabo de dos días, las tropas chinas, armadas con armas, tomaron posiciones contra los soldados indios que estaban tendiendo el alambre pero no dispararon. [4] [8] [11]
El 7 de septiembre, cuando las tropas indias empezaron a tender otro alambre de púas a lo largo del lado sur de Nathu La, los comandantes chinos locales, junto con las tropas, acudieron al lugar y emitieron una "seria advertencia" al teniente coronel indio Rai Singh Yadav para que detuviera el trabajo, tras lo cual se produjo una pelea en la que resultaron heridos algunos soldados de ambos bandos. Las tropas chinas estaban agitadas por las heridas de sus dos soldados. [4] [8] [11]
Para resolver la situación, la jerarquía militar india decidió tender otro cable en el centro del paso de Nathu La a Sebu La para indicar su supuesta frontera, el 11 de septiembre de 1967. [4]
En consecuencia, en la mañana del 11 de septiembre de 1967, los ingenieros y soldados del ejército indio comenzaron a tender el tramo de alambrado desde Nathu La hasta Sebu La a lo largo de la supuesta frontera. Según un relato indio, inmediatamente un comisario político chino Ren Rong , con una sección de infantería, llegó al centro del paso donde se encontraba el teniente coronel indio Rai Singh Yadav con su pelotón de comandos. Rong le pidió a Yadav que dejara de tender el alambre. Los soldados indios se negaron a detenerse, diciendo que habían recibido órdenes. Comenzó una discusión que pronto se convirtió en una pelea. Después de eso, los chinos regresaron a sus búnkeres y los indios reanudaron la colocación del alambre. [4] [8] [14]
A los pocos minutos, se escuchó un silbato desde el lado chino, seguido de un disparo de ametralladora mediana contra las tropas indias desde el lado norte. Debido a la falta de cobertura en el paso, las tropas indias sufrieron inicialmente grandes bajas. Poco después, los chinos también abrieron fuego con artillería contra los indios. Un poco más tarde, las tropas indias abrieron fuego con artillería desde su lado. Los enfrentamientos duraron día y noche, durante los siguientes tres días, con uso de artillería, morteros y ametralladoras, durante los cuales las tropas indias "repelieron" a las fuerzas chinas. Cinco días después de que comenzaran los enfrentamientos, se acordó un alto el fuego "incómodo". Debido a la posición ventajosa que tenían las tropas indias debido a su ocupación de terrenos elevados en el paso de Sebu La y Camel's Back, pudieron destruir muchos búnkeres chinos en Nathu La. [1] [4] [8] [14] [15]
Los cadáveres de los soldados caídos fueron intercambiados los días 15 y 16 de septiembre. [4] [15]
Las perspectivas india y occidental atribuyeron el inicio de estos enfrentamientos al lado chino. [16] Los chinos, sin embargo, culparon a las tropas indias de provocar los enfrentamientos, alegando que los disparos habían comenzado desde el lado indio. [15]
El 1 de octubre de 1967, otro enfrentamiento entre India y China tuvo lugar en Cho La , un paso fronterizo a unos kilómetros al norte de Nathu La. [4] [8]
El erudito van Eekelen afirma que el duelo fue iniciado por las tropas chinas después de una pelea entre ambos, cuando las tropas chinas se infiltraron en el lado Sikkim de la frontera, reclamaron el paso y cuestionaron la ocupación india del mismo. [14] [17]
Sin embargo, China afirmó que la provocación había venido del lado indio. Según la versión china, las tropas indias se habían infiltrado en territorio chino a través del paso, habían provocado a las tropas estacionadas allí y habían abierto fuego contra ellas. [17]
El duelo militar duró un día, [18] durante el cual los chinos fueron expulsados, y esto elevó la moral india. [14] Según el mayor general indio Sheru Thapliyal, los chinos se vieron obligados a retirarse casi tres kilómetros en Cho La durante el enfrentamiento. [4]
El Ministerio de Defensa de la India informó: 88 muertos y 163 heridos en el lado indio, mientras que 340 muertos y 450 heridos en el lado chino, durante los dos incidentes. [6] [7]
Según afirmaciones chinas, el número de soldados muertos fue de 32 en el lado chino y 65 en el lado indio en el incidente de Nathu La; y 36 soldados indios y un número "desconocido" de chinos murieron en el incidente de Cho La. [8]
Según el académico Taylor Fravel , la competencia por controlar las tierras en disputa en el valle de Chumbi había jugado un papel clave en la escalada de tensiones en estos eventos. Fravel ha argumentado que estos incidentes demuestran los efectos de la "inseguridad del régimen" de China en el uso de la fuerza. Afirma que tres factores en estos enfrentamientos enfatizaron el papel de la "disminución de la fuerza de las reclamaciones en la decisión de China de iniciar el uso de la fuerza" contra la India. El primero fue la expansión del tamaño del ejército indio después de la guerra de 1962, lo que llevó al fortalecimiento de sus fronteras con China. El segundo fue la aparente agresión india al afirmar sus reclamaciones cerca de la frontera. El tercero fueron las percepciones chinas de las acciones indias, para las cuales Fravel dice que el período más inestable de la Revolución Cultural en China, que coincidió con estos incidentes, fue un posible factor contribuyente. Fravel señala que los líderes chinos posiblemente magnificaron la amenaza potencial de la India debido a las tensiones fronterizas y la presión percibida de la India para fortalecer sus reclamaciones al otro lado de la frontera, y decidieron que era necesario un ataque severo. [8]
Fravel ha declarado que el ataque chino inicial tal vez no fue autorizado por la Comisión Militar Central (China) . También señaló que después de que los chinos lanzaran el ataque en Nathu La, el entonces primer ministro chino , Zhou Enlai , ordenó a las fuerzas chinas que respondieran al fuego solo cuando les dispararan. [8]
El académico John Garver afirma que, debido al incidente de Nathu La, la India se preocupó por las intenciones de China con respecto a Sikkim. Garver también señala que la India estaba "bastante satisfecha con el desempeño de combate de sus fuerzas en los enfrentamientos de Nathu La, viéndolo como una señal de una mejora espectacular desde la guerra de 1962". [16]
La frontera chino-india permaneció pacífica después de estos incidentes hasta los enfrentamientos entre China e India de 2020. [ 4]
Sikkim se convirtió en un estado indio en 1975, después de un referéndum que resultó en un apoyo abrumador a la eliminación de la monarquía y una fusión total con la India. [19] La anexión india de Sikkim no fue reconocida por China durante ese tiempo. [19] [20] En 2003, China reconoció indirectamente a Sikkim como un estado indio, tras el acuerdo de que la India aceptara que la Región Autónoma del Tíbet fuera parte de China, aunque la India ya lo había hecho en 1953. [19] [21] [22] [23] Este acuerdo mutuo condujo a un deshielo en las relaciones chino-indias . [24] [25]
El primer ministro chino, Wen Jiabao, dijo en 2005 que "Sikkim ya no es el problema entre China y la India". [19]
Los enfrentamientos de Nathu La entre el ejército indio y el ejército chino se representan en la película india en hindi de 2018 Paltan (película) , protagonizada por Jackie Shroff como el mayor general Sagat Singh , Arjun Rampal como el teniente coronel Rai Singh Yadav , Harshvardhan Rane como Mayor Harbhajan Singh, Gurmeet Choudhary como el capitán Prithvi Singh Dagar y Abhilash Chaudhary como Hav. Lakshmi Chand. [32]
el reconocimiento por parte de Beijing del control indio sobre Sikkim parece limitado al propósito de facilitar el comercio a través del vertiginoso Paso de Nathu-la, escenario de sangrientos duelos de artillería en septiembre de 1967, cuando las tropas indias repelieron a las fuerzas chinas atacantes.
Los soldados
indiosentrenados y equipados para el combate a gran altura utilizaron la artillería proporcionada por los EE. UU., desplegada en terreno más alto que el de sus adversarios, para lograr
una ventaja táctica decisiva en Nathu La y Cho La, cerca de la frontera entre Sikkim y el Tíbet.
de Cho La (1967) - Victoriosos: India / Derrotados: China