El Partido Independiente de Color ( PIC ) fue un partido político cubano compuesto casi en su totalidad por antiguos esclavos africanos . Fue fundado en 1908 por veteranos africanos de la Guerra de Independencia de Cuba . En 1912, el PIC encabezó una revuelta en la provincia oriental de Oriente . La revuelta fue aplastada y el partido se disolvió. Se cree que Esteban Montejo , protagonista de la "Biografía de un cimarrón" de Miguel Barnet , era miembro de este partido o tenía colaboradores cercanos que lo eran.
La Guerra de Independencia de Cuba fue un conflicto entre los revolucionarios cubanos y España que duró desde 1895 hasta 1898. Estados Unidos intervino en 1898 del lado de los revolucionarios cubanos como parte de la Guerra Hispano-Estadounidense . Al final de la guerra, Cuba se convirtió en un protectorado estadounidense. Durante la guerra, España frecuentemente pintó el conflicto como una "guerra racial" y se refirió a las tropas revolucionarias cubanas como "negros". La mayoría de las tropas del ejército independentista cubano eran negras y mestizas, mientras que la mayoría de los oficiales superiores del ejército independentista cubano eran blancos. Después de la guerra, Estados Unidos ordenó la disolución del ejército independentista. [1]
El Partido Independiente de Color (PIC) en Cuba fue fundado el 7 de agosto de 1908 por veteranos negros y mestizos de la Guerra de Independencia de Cuba en respuesta al maltrato que recibían a manos del gobierno. [2] [1] El partido fue creado a raíz de las elecciones locales y municipales del 1 de agosto de 1908 en las que ningún político negro fue elegido para un cargo. [2] Como consecuencia, los cubanos negros consideraron necesario establecer un partido político compuesto enteramente por cubanos negros, ya que estaban excluidos de las listas de candidatos de los otros partidos. [2]
El partido abogaba por la igualdad de trato ante la ley independientemente de la raza. Su programa incluía la educación universitaria gratuita, la inmigración libre independientemente de la raza, el empleo público garantizado y la distribución de tierras a los veteranos de la Guerra de la Independencia. [3]
El PIC fue el primer grupo en el discurso político cubano que hizo referencia a la composición racial del ejército independentista. [3] El PIC tiene la distinción de ser el primer partido político negro en el hemisferio occidental. (Helg, 60) Esto es significativo en vista de la cantidad de afroamericanos que eran políticamente activos en ese momento en los Estados Unidos y en otros lugares. Alin Helg sugeriría que esto se debe a que los negros se conformarían al sistema multipartidista blanco y apoyarían a un candidato que no tuviera puntos de vista elitistas. Según esta lógica, el PIC era una idea radicalmente nueva que implicaba construir un nuevo partido independiente. Esto no se había intentado antes debido al riesgo que implicaba.
Los afrocubanos estaban experimentando problemas de reestructuración de la tierra. Desde la guerra de independencia, las empresas estadounidenses habían estado ocupando discretamente la tierra en Oriente , en el extremo oriental de la isla, donde vivían y trabajaban la mayoría de los afrocubanos. Las tierras de los campesinos fueron ocupadas por empresas estadounidenses, lo que provocó un cambio drástico en los niveles de vida. A medida que las empresas estadounidenses se apropiaban de más tierras, los afrocubanos se fueron viendo privados de sus derechos. (Pérez(3),517)
José Martí fue un mártir de la independencia cubana. Creía que todos los cubanos debían concentrarse en ser cubanos independientemente de su raza, etnia o credo. Martí pensaba que la única manera de que los cubanos conservaran su soberanía era a través del nacionalismo . Creía en presentar un frente unificado fuerte para oponerse a la influencia colonial española en Cuba. (Figueredo, 123) El problema para el PIC era que sentían que se los estaba dejando fuera de esta visión nacionalista. Esto presentaba la separación de las visiones del mundo entre el PIC y los nacionales cubanos con respecto a las enseñanzas de Martí. El gobierno federal cubano declaró que necesitaban ajustarse al sueño nacionalista tal como lo describía el gobierno.
El PIC, al formarse, le quitó votos al partido liberal gobernante. También provocó tal conflicto que el presidente José Miguel Gómez se vio obligado a tomar medidas. Gómez ordenó la disolución del partido en virtud de la Ley Morúa, que prohibía los partidos políticos basados en la raza. (Pérez (1), 168) La Ley Morúa tenía como objetivo crear la ilusión del nacionalismo cubano al tiempo que favorecía a los cubanos españoles. La construcción social supremacista cubana-española tenía por objeto reprimir a los afrocubanos. En cierto modo tuvo éxito al impedir que los afrocubanos ocuparan cargos políticos. Los afrocubanos también encontraron formas de utilizar el sistema en su beneficio. Utilizaron el sistema nacionalista para adquirir educación alegando que si no había división racial en Cuba deberían poder obtener un título como cualquier otro cubano. Esta mentalidad permitió a los afrocubanos utilizar el nacionalismo, que muchos cubanos españoles utilizaron para excluirlos y oprimirlos, en su beneficio. (Fuente, 67)
La Enmienda Platt fue utilizada por el PIC de la misma manera que utilizó los constructos sociales descritos por Alejandro de la Fuente . Cuando se aprobó la ley Morúa, los líderes del partido enviaron una petición a Washington DC . El PIC deseaba invocar el tercer artículo de la Enmienda Platt. El tercer artículo de la Enmienda Platt establece que Estados Unidos protegerá la vida, la propiedad y la libertad individual de los ciudadanos de Cuba. Esta petición de ayuda estadounidense muestra que el PIC está dispuesto de nuevo a invocar constructos que no necesariamente están destinados a ellos. La petición al presidente Taft pedía: “aceptar nuestra más solemne protesta en nombre del Partido Independiente de Color contra los ultrajes contra nuestras personas y nuestros derechos por parte de las fuerzas armadas del gobierno cubano ”. (Pérez, (2), 151) Al invocar la Enmienda Platt, el PIC estaba tratando de hacer con el gobierno de Estados Unidos lo que hizo con las universidades cubanas. Apelaron a las palabras idealistas que Estados Unidos había puesto en el papel para recabar información sobre estos valores. Estados Unidos no aceptó la petición del PIC.
En 1912, los intentos del PIC de reformar el sistema existente habían terminado y habían sido expulsados de la arena política. El movimiento ya no podía expresar sus opiniones a través del sistema político existente. Además, su pedido de apoyo en virtud del artículo II de la Enmienda Platt también había sido rechazado por el gobierno de los Estados Unidos. Como resultado de la privación de derechos políticos, se movilizaron protestas en toda la provincia de Oriente y en Cuba en general. Estas protestas y la alteración del status quo socioeconómico fueron retratadas de manera racial en periódicos como El Día , que describió la protesta y el movimiento más amplio que representaba como:
Un levantamiento racista, un levantamiento de negros, en otras palabras, un peligro enorme… Tales levantamientos están movidos por el odio, y su propósito es negativo, perverso; sólo son concebidos por algo tan negro como el odio. No tratan de vencer sino de herir, de destruir, de dañar, y no tienen ningún propósito. Y siguen la inclinación natural de todo pueblo armado sin objetivo e impulsado por instintos y pasiones atávicas, brutales: se dedican al robo, al pillaje, al asesinato, a la violación. Éstas son, en todas las partes y latitudes del mundo, las características de las luchas raciales.
— El Día , 26 de mayo de 1912 [4]
Evaristo Estenoz comenzó a prepararse para una rebelión. El 20 de mayo, atacaron al ejército cubano. Los combates se produjeron principalmente en la provincia de Oriente , donde vivía la mayoría de los afrocubanos. También hubo brotes de violencia en el oeste, particularmente en la provincia de Las Villas . [5] El movimiento rebelde se encontró con una severa represión por parte del gobierno cubano, que apeló al gobierno de los EE. UU. en busca de apoyo para sofocar los disturbios bajo la enmienda Platt y recibió el apoyo de los marines estadounidenses, que se movieron para proteger la propiedad estadounidense, ferrocarriles, trenes y minas. Los rebeldes solo atacaron a los marines una vez. El presidente Gómez ofreció amnistía a cualquiera de los rebeldes que se rindieran antes del 22 de junio, pero Estenoz continuó luchando con unos pocos cientos de hombres. Estenoz fue asesinado por las fuerzas gubernamentales el 27 de junio. Las fuerzas rebeldes contaban con al menos 3000 hombres, pero en junio solo quedaban con vida unos 1800, aunque algunas fuentes citan hasta 6000 muertes en total, incluidos civiles. [5] [6] [7]
Pedro Ivonnet, un líder del PIC, caracterizó la exclusión del PIC de la esfera política como “el epílogo del proceso de la Escalera”. [8] Según él, el estallido de violencia en 1912 fue un acontecimiento más en una lucha mucho más larga entre los negros libres y el Estado en Cuba. Los dos lados de este debate, los reformistas que buscaban reformar el sistema existente y los revolucionarios que querían remodelar por completo el panorama, pueden verse en el período posterior a la independencia. Como los reformistas ya habían fracasado, la rebelión de 1912 representó el intento del ala revolucionaria de influir y remodelar el panorama, pero la violencia con la que se encontró les impidió alcanzar sus objetivos.
La Guerra Racial Cubana duró poco, pero la represión que siguió fue brutal. Muchos afrocubanos fueron asesinados, hayan participado o no en la lucha. Esta acción militar demuestra hasta qué punto se habían deteriorado las relaciones raciales en Cuba. También puso de manifiesto la inestabilidad del gobierno revolucionario.