La Guerra de la Caldera ( en neerlandés : Keteloorlog o Marmietenoorlog ) fue un enfrentamiento militar entre las tropas del Sacro Imperio Romano Germánico y la República de los Siete Países Bajos el 8 de octubre de 1784. Se denominó Guerra de la Caldera porque el único disparo impactó en una olla de sopa. [1]
Después de la Rebelión holandesa , los Países Bajos del norte formaron su propia república, mientras que los Países Bajos del sur permanecieron bajo el control de España . Desde 1585, los Países Bajos del norte habían cerrado el Escalda , de modo que los puertos de Amberes y Gante no podían ser alcanzados por los barcos mercantes, y esto permaneció así después de la revuelta. Esto dio un enorme impulso a la economía de los Países Bajos del norte (en particular Ámsterdam), pero las ciudades del sur se vieron desplazadas de su importante posición comercial. El cierre del Escalda fue confirmado por la Paz de Westfalia en 1648, a la que accedieron los españoles. Después de la Guerra de Sucesión Española , los Países Bajos españoles habían sido cedidos a Austria por el Tratado de Rastatt en 1714.
Desde la « Revolución diplomática » europea de 1756, Austria, y por tanto los Países Bajos austríacos , habían estado en alianza con Francia. Prusia, antiguo aliado de Francia, se alió con Gran Bretaña. El cambio, sensacional en su momento, hizo que todos los supuestos y planes estratégicos vigentes desde 1713, basados en la premisa de que los Países Bajos meridionales servirían de barrera entre la República y Francia y que la seguridad de la República dependía de estrechos vínculos con Austria y Gran Bretaña, fueran absurdos. Fue un cambio que, sin duda, hizo que para los holandeses fuera cada vez más atractivo permanecer neutrales en cualquier conflicto entre Gran Bretaña y Francia y Austria y Prusia. [2]
En 1781, José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , aprovechando la cuarta guerra anglo-holandesa en curso , exigió el desmantelamiento final del sistema de barreras y, en 1784, exigió la devolución del territorio en Overmaas y los Estados de Flandes (aproximadamente el actual Flandes zelandés ), así como la evacuación holandesa de Maastricht y la reapertura del Escalda. Esto sucedió poco después del Tratado de París . Aunque el ejército de los Habsburgo en esa región no estaba muy bien equipado, con falta de artillería y suministros, el emperador decidió amenazar con la guerra a los holandeses. [3] Convencido de que los Países Bajos no se atreverían a reaccionar, José II hizo zarpar tres barcos (incluido el barco mercante Le Louis con la bandera del emperador) desde Amberes hacia el Escalda.
El 9 de octubre de 1784, como afirma una carta a Benjamin Franklin , la guerra parecía inevitable. Ese día, el barco holandés Dolfijn fue enviado a interceptar los barcos imperiales. Después de un solo disparo, que alcanzó una tetera, Le Louis se rindió. [4] : 91 El 30 de octubre, el emperador declaró la guerra. El 18 de noviembre, los Estados de Holanda reaccionaron: se pidió al conde de Salm que formara un pequeño ejército. Los patriotas utilizaron el incidente para la propaganda política y organizaron la milicia Exercitiegenootschappen en todo el país. El Almirantazgo de Frisia ofreció dos nuevos buques de guerra, pero no pudieron salir del puerto de Harlingen y fueron desmantelados. [4 ] : 92
Según el Registro Anual de los años 1784-85, Dolfijn habría necesitado una andanada completa de siete cañones para detener a Le Louis . Las fuerzas austríacas invadieron territorio holandés, arrasaron una aduana y ocuparon con fuerza el antiguo Fuerte Lillo , en aquel momento utilizado como huerto.
La guarnición de Lillo rompió los diques , inundando una gran zona y ahogando a mucha gente. [ cita requerida ]
El 13 de febrero de 1785, el embajador holandés Van Berckel escribió una extensa carta a John Jay , en la que explicaba la situación. [5]
Como consecuencia de esta breve escaramuza, y bajo la mediación de Francia, se reabrieron las negociaciones entre la República Holandesa y el Sacro Imperio Romano Germánico. Esto condujo en 1785 al Tratado de Fontainebleau . Se decidió que el Escalda permanecería cerrado a la navegación, pero que los Países Bajos meridionales serían compensados por ello por la República. Según una estimación aproximada, la República pagó 2 millones de florines (según otras fuentes, 10 millones de florines). [6] Mucho más tarde, se hicieron acuerdos definitivos entre Bélgica y los Países Bajos sobre el acceso al Escalda. La guerra contribuyó a la decadencia y caída del duque Luis Ernesto de Brunswick-Lüneburg , asesor del estatúder holandés , que fue acusado de favorecer al enemigo debido a sus lazos familiares con José II.