El conflicto de Bougainville , también conocido como la Guerra Civil de Bougainville , fue un conflicto armado de múltiples niveles que se libró entre 1988 y 1998 en la provincia de las Islas Salomón del Norte de Papúa Nueva Guinea (PNG) entre Papúa Nueva Guinea y las fuerzas secesionistas del Ejército Revolucionario de Bougainville (BRA), y entre el BRA y otros grupos armados en Bougainville. El presidente de Bougainville , John Momis, describió el conflicto como el mayor conflicto en Oceanía desde el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, con un estimado de entre 15.000 y 20.000 habitantes de Bougainville muertos, aunque estimaciones más bajas sitúan el saldo en alrededor de 1.000 a 2.000. [3]
Las hostilidades concluyeron en virtud del Acuerdo de Paz de Bougainville en 1998. El gobierno nacional (PNG) aceptó la fundación del Gobierno Autónomo de Bougainville y ciertos derechos y autoridades que el gobierno autónomo tendría sobre lo que se conoció como la Provincia de Bougainville , que incluye pequeñas islas periféricas además de la propia Isla Bougainville .
Bougainville es una región autónoma de Papúa Nueva Guinea , formada por las islas principales de Bougainville y Buka y numerosas islas más pequeñas. Geográficamente forman parte del archipiélago de las Islas Salomón , pero están políticamente separadas del país independiente de las Islas Salomón . Bougainville fue parte de la Nueva Guinea Alemana , un protectorado de la Alemania Imperial , desde finales del siglo XIX hasta que fue ocupada por Australia tras el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. A Australia se le asignó un mandato de la Sociedad de Naciones sobre la Nueva Guinea Alemana en el Tratado de Versalles en 1919. Bajo el dominio australiano, se descubrió oro en vetas en Bougainville en 1930. [4] El descubrimiento de vastos depósitos de mineral de cobre en la cordillera Crown Prince en la isla de Bougainville durante la década de 1960 condujo al establecimiento de la enorme mina Panguna por parte de la empresa australiana Conzinc Rio Tinto . En 1972, la mina Panguna comenzó a producir bajo la gestión de Bougainville Copper Ltd , con el gobierno de Papúa Nueva Guinea como accionista del 20% . En ese momento, la mina Panguna era la mina a cielo abierto más grande del mundo y producía más del 45% de los ingresos de exportación de Papúa Nueva Guinea , lo que la hacía de vital importancia para la economía nacional. [5]
El conflicto comenzó a surgir en Bougainville desde el inicio de las operaciones mineras en Panguna, ya que la mina reclutó a miles de trabajadores migrantes para la isla. La mayoría eran papúa nueva guineanos del continente, a quienes los habitantes de Bougainville llamaban "pieles rojas" debido a su color de piel. Por el contrario, la mayoría de los nativos de la isla se identificaban como "negros". Muchos "pieles blancas", en su mayoría ciudadanos australianos, también vinieron a trabajar a la mina. Los habitantes de Bougainville no querían ni a los migrantes ni a los inmigrantes en sus tierras, especialmente a los "pieles rojas", a quienes resentían debido a las diferencias culturales entre los grupos. [6] Muchos de los terratenientes locales se oponían a la mina porque atraía una afluencia de trabajadores inmigrantes, los efectos ambientales adversos y que la mayoría de las ganancias de la mina salían de la isla. Antes de la independencia de Papúa Nueva Guinea en 1975, la isla de Bougainville había intentado separarse de Papúa Nueva Guinea hasta que los representantes llegaron a un acuerdo con la administración australiana para una mayor descentralización , que satisfizo las preocupaciones en ese momento. [7]
A finales de 1988, las tensiones por la mina provocaron violencia local en Bougainville. El gobierno desplegó los escuadrones móviles de la Real Policía de Papúa Nueva Guinea (RPNGC) y elementos de la Fuerza de Defensa de Papúa Nueva Guinea (PNGDF). [8] Aunque inicialmente se limitó a la zona que rodeaba el sitio de la mina, el conflicto se intensificó posteriormente. [9] Ambos bandos denunciaron abusos contra la población nativa durante los combates entre las fuerzas gubernamentales y los rebeldes del Ejército Revolucionario de Bougainville (BRA), y el conflicto se convirtió en una insurgencia separatista general . La empresa minera cerró la mina y muchos no bougainvilleanos abandonaron la isla. Los combates continuaron durante un año, durante el cual se alega que se produjeron violaciones generalizadas de los derechos humanos, incluida la quema de muchas aldeas. [8] Sin embargo, a principios de 1990 Papúa Nueva Guinea se retiró, dejando Bougainville bajo el control del BRA. [8] A pesar de haber aceptado desarmarse y negociar, Francis Ona , el líder del BRA, declaró unilateralmente la independencia en mayo de 1990. [10] [11]
El gobierno de Papúa Nueva Guinea impuso posteriormente un bloqueo a Bougainville. [12] Se hizo cumplir utilizando helicópteros UH-1 Iroquois y patrulleras de clase Pacific que habían sido suministrados a Papúa Nueva Guinea como ayuda por el gobierno australiano a finales de la década de 1980 como parte de un programa de cooperación en materia de defensa en marcha desde la independencia. [13] [14] Otro apoyo australiano, como parte de su esfuerzo de creación de capacidad, incluyó financiación para la PNGDF, suministro de armas y municiones, logística, formación y algunos asesores y personal técnico y especializado. También se proporcionó asistencia similar a la policía. [15] [Nota 1] Australia había proporcionado los helicópteros sin armas y con la condición de que no se utilizaran para el combate. Posteriormente, la PNGDF equipó ametralladoras en contravención del acuerdo y más tarde las utilizó como cañoneras. [11] [18] [19] [Nota 2] El bloqueo se mantuvo en vigor hasta el alto el fuego de 1994 (aunque se mantuvo informalmente en algunas partes de Bougainville hasta 1997). [11]
Ona posteriormente creó el Gobierno Provisional de Bougainville (GPI), nombrándose a sí mismo presidente. El ex primer ministro del gobierno provincial, Joseph Kabui , fue nombrado vicepresidente. [11] El comandante militar del GPI era Sam Kauona, un ex oficial de la PNGDF. [22] Sin embargo, el GPI tenía poco poder, y la isla comenzó a caer en el caos. [10] [8] La estructura de mando establecida por el GPI rara vez tenía un control real sobre los diversos grupos en toda la isla que afirmaban ser parte del GPI. [23] Varias bandas raskol (criminales) que estaban afiliadas al GPI, equipadas en gran parte con armas rescatadas de los combates de la Segunda Guerra Mundial, aterrorizaron aldeas, participando en asesinatos, violaciones y saqueos. Bougainville se dividió en varias facciones, [24] a medida que el conflicto adquiría características étnicas y separatistas. [9]
Las divisiones en el conflicto se trazaron en gran medida a lo largo de líneas de clan. Hubo 70 a 80 conflictos tribales menores que BIG tuvo que resolver además del bloqueo. [25] Como BIG/BRA estaba dominado por el clan Nasioi, otros isleños sospechaban de sus objetivos, especialmente en el norte de Bougainville. [10] En la isla de Buka , al norte de Bougainville, se formó una milicia local que logró expulsar al BRA en septiembre, con la ayuda de tropas papúes. [23] A fines de 1990, las fuerzas nacionales de PNGDF controlaban Buka, mientras que el BRA controlaba el resto de Bougainville. [10] Los primeros intentos de resolver el conflicto dieron como resultado acuerdos firmados en 1990 y 1991; sin embargo, ninguna de las partes cumplió sus términos. [26] [27] Mientras tanto, el liderazgo del BRA de Ona y Kauona se peleó con algunos de los líderes políticos, como Kabui. [27] Varias otras milicias pro gubernamentales de las aldeas, que en conjunto se conocieron como la resistencia y estaban armadas por la PNGDF, obligaron al BRA a abandonar sus áreas. [28] Durante 1991-92, la PNGDF regresó gradualmente a Bougainville, tomando el control del norte y el suroeste de la isla principal. [29]
La política de Papúa Nueva Guinea hacia Bougainville se endureció después de la derrota del gobierno en funciones en las elecciones de 1992. El nuevo primer ministro Paias Wingti adoptó una postura considerablemente más dura. [23] En 1992-93, la PNGDF lanzó una serie de incursiones transfronterizas no autorizadas en las Islas Salomón en busca de partidarios del BRA. Las relaciones con las Islas Salomón se deterioraron y en una ocasión las fuerzas de Papúa Nueva Guinea se enfrentaron con la policía de las Islas Salomón, intercambiando disparos. En otra ocasión, las tropas de la PNGDF desembarcaron en la isla de Oema. [30] La PNGDF, en alianza con la resistencia, volvió a ocupar Arawa , la capital provincial, en febrero de 1993. [31] El ministro de Asuntos Exteriores de Papúa, Sir Julius Chan, intentó reunir una fuerza de mantenimiento de la paz de las naciones del Pacífico, pero Wingti rechazó la idea. Posteriormente ordenó al ejército que retomara la mina de Panguna, y al principio tuvo éxito. Su gobierno duró poco y en agosto de 1994 fue reemplazado como primer ministro por Julius Chan . [32] El asalto a Panguna posteriormente fracasó. [33] La PNGDF sufrió cada vez más pérdidas a manos de los insurgentes en el interior de la isla, donde la jungla limitaba la visibilidad y la eficacia de sus patrullas. [31]
Chan anunció su intención de encontrar una solución pacífica al conflicto, acordando un alto el fuego en una reunión con Kauona en las Islas Salomón en septiembre. Acordaron celebrar una conferencia de paz en Arawa ese octubre, con seguridad proporcionada por una Fuerza de Mantenimiento de la Paz del Pacífico Sur liderada por Australia . [34] Sin embargo, los líderes del BIG boicotearon la conferencia, alegando que su seguridad no podía garantizarse. [35] [36] En ausencia de Ona, Kabui y Kauona emergieron como líderes más moderados del BRA. [37] Posteriormente, el gobierno de Chan entró en negociaciones con un grupo de jefes del clan Nasioi, encabezados por Theodore Miriung , un ex abogado de la Asociación de Propietarios de Tierras de Panguna. Esto resultó en el establecimiento de un Gobierno de Transición de Bougainville en abril de 1995, con su capital en Buka. [38] Miriung fue nombrado primer ministro de un gobierno de compromiso, pero en última instancia fue "incapaz de cerrar la brecha entre los partidarios de la línea dura de ambos lados". [39]
Mientras tanto, Chan estaba empezando a sentirse frustrado por la falta de progreso. [40] Después de una ronda de negociaciones en Cairns , Australia, en septiembre y diciembre de 1995, entre el BRA, BTG y el gobierno de Papúa Nueva Guinea, en enero de 1996 los representantes del BRA/BIG, incluido Kabui, fueron atacados a tiros por las fuerzas de la PNGDF después de regresar a Bougainville. [41] Más tarde, la casa del representante del BIG en las Islas Salomón, Martin Mirori, fue atacada con bombas incendiarias. Posteriormente, el BRA emprendió acciones de represalia en el norte de Bougainville y en Buka. [42] Chan decidió abandonar los intentos de paz y el 21 de marzo de 1996 aprobó el levantamiento del alto el fuego en Bougainville. [43] En un discurso a la nación, posteriormente decidió lograr una solución militar. [42]
Cuando el gobierno de Australia se negó a brindar apoyo militar directo y abogó por una solución política al conflicto, Chan buscó alternativas. [44] El asunto Sandline comenzó en marzo de 1996, cuando el gobierno de Papúa Nueva Guinea intentó contratar mercenarios de Sandline International , una empresa militar privada con sede en Londres , que a su vez empleaba al contratista militar sudafricano Executive Outcomes . Mientras continuaban las negociaciones con Sandline, [45] en julio la PNGDF lanzó una nueva ofensiva sobre Bougainville. El ataque fracasó, adoleciendo de una mala planificación logística, una falta de inteligencia sobre las ubicaciones del BRA y un aumento de las bajas. [46]
En septiembre, militantes del BRA atacaron un campamento del ejército de Papúa Nueva Guinea en la playa de Kangu con la ayuda de miembros de un grupo de milicianos locales, matando a doce soldados de la PNGDF y tomando cinco como rehenes. El incidente fue la mayor pérdida individual en una operación de la PNGDF durante el conflicto. [47] El mes siguiente, Theodore Miriung fue asesinado. [48] Una investigación independiente posterior implicó a miembros de la PNGDF y las milicias de la resistencia. [49] [39] La disciplina y la moral se estaban deteriorando rápidamente dentro de las filas del ejército de Papúa Nueva Guinea, y se retiraron en agosto después de que la ofensiva terminara en un punto muerto. [46] [50] En ese momento, la PNGDF, con la ayuda de las Fuerzas de Resistencia de Bougainville, tenía un control "razonable" de aproximadamente el 40% de la isla, pero seguía siendo vulnerable a los ataques de la guerrilla y el BRA estaba estableciendo una ascendencia sobre las fuerzas gubernamentales. [51]
Chan decidió que su mejor oportunidad para recuperar la mina de Panguna era con los mercenarios de Sandline, y se firmó un contrato en enero de 1997. La noticia de su intención de contratar mercenarios se filtró a la prensa australiana y siguió la condena internacional. Aunque inicialmente apoyó el plan, el comandante de la PNGDF, Jerry Singirok , se opuso al plan y ordenó que todos los mercenarios fueran detenidos a su llegada. En la saga resultante, Papúa Nueva Guinea estuvo cerca de un golpe militar, con el parlamento rodeado de manifestantes y mucho personal militar. El gobierno australiano presionó a Papúa Nueva Guinea para que rescindiera el contrato con Sandline e interceptó el equipo pesado que se estaba enviando por avión para los mercenarios. Chan dimitió y los mercenarios fueron retirados del territorio de Papúa Nueva Guinea. [52]
El conflicto continuó hasta 1997. [51] En ese momento, había aproximadamente 800 miembros de la PNGDF y 150 del "escuadrón antidisturbios" desplegados en la isla, mientras que la BRF probablemente tenía alrededor de 1.500 hombres. Estos hombres estaban armados por la PNGDF y operaban principalmente en un papel de "guardia local", con solo un pequeño número involucrado en patrullas con la PNGDF o directamente involucrados en los combates. La fuerza del BRA se estimó en 2.000 hombres armados con alrededor de 500 armas modernas (en su mayoría capturadas o compradas al personal de la PNGDF o del "escuadrón antidisturbios") y varios miles de armas antiguas o caseras de la Segunda Guerra Mundial. [53] [23]
El impulso para la paz fue la elección del primer ministro Bill Skate , que anteriormente se había opuesto a una solución militar. A mediados de 1997, se celebraron conversaciones en Honiara y Burnham en Nueva Zelanda que dieron como resultado una tregua, así como un acuerdo para desmilitarizar la isla. Posteriormente se desplegó un Grupo de Vigilancia de la Tregua (TMG) desarmado dirigido por Nueva Zelanda y apoyado por Australia, Fiyi y Vanuatu. [54] Desde entonces, se ha mantenido en gran medida un alto el fuego en la isla. Rompiendo con Ona, Kauona y Kabui entablaron conversaciones de paz con el gobierno de Skate en Christchurch , Nueva Zelanda, que culminaron con la firma del Acuerdo de Lincoln en enero de 1998. [55] Según los términos del acuerdo, Papúa Nueva Guinea comenzó a retirar a sus soldados de la isla y se tomaron medidas para desarmar al BRA y al BRF, mientras que se desplegó un Grupo de Vigilancia de la Paz (PMG) multinacional bajo el liderazgo australiano, en sustitución del TMG. La legislación para establecer un Gobierno de Reconciliación de Bougainville no logró la aprobación del Parlamento de Papúa Nueva Guinea en diciembre de 1998. [56]
En enero de 1999 se creó en Bougainville un gobierno provincial con el mismo estatus que las otras dieciocho provincias de Papua Nueva Guinea, con John Momis como gobernador. Sin embargo, este gobierno fue suspendido tras enfrentarse a la oposición tanto de la BIA/BRA como de BTG. Se hicieron arreglos para la creación de un gobierno modificado, que se establecería en dos fases: la primera sería la Asamblea Constituyente de Bougainville y la segunda, las elecciones para el Congreso Popular de Bougainville. Las elecciones se celebraron en mayo y Kabui fue nombrado presidente. Sin embargo, Momis impugnó la legalidad de las mismas, con el apoyo de varios jefes tribales y líderes de la Resistencia. En noviembre se creó un nuevo organismo, el Gobierno Provincial Provisional de Bougainville, encabezado por Momis. El acercamiento entre Kauona y Momis condujo a un acuerdo por el cual ambos organismos actuarían en consulta. A principios de la década de 2000 se inició un proceso de reconciliación organizado a nivel tribal. [57]
En 2001 se alcanzó un acuerdo de paz que dio lugar a una hoja de ruta para la creación de un Gobierno Autónomo de Bougainville (ABG). [58] Sin embargo, Ona se negó a participar en el proceso de paz y, con una pequeña minoría de combatientes, se separó del BRA. [10] A lo largo de la década, siguió resistiéndose a las propuestas de participar en el nuevo gobierno, ocupando una zona alrededor de la mina que seguía siendo una zona prohibida y declarándose "rey" de Bougainville antes de morir de malaria en 2005. [59] [60] Las elecciones para el primer ABG se celebraron en mayo y junio de 2005 y Joseph Kabui fue elegido presidente. [61]
En marzo de 2006, la Dra. Shaista Shameem , del grupo de trabajo de las Naciones Unidas sobre mercenarios, pidió a Fiji y Papua Nueva Guinea permiso para enviar un equipo a investigar las denuncias sobre la presencia de ex soldados fiyianos en Bougainville. [62] En 2011 se informó de que el ex Primer Ministro de Papua Nueva Guinea, Sir Michael Somare, había alegado que Rio Tinto había desempeñado un papel en la guerra civil al ayudar a financiar las acciones del gobierno de Papua Nueva Guinea en Bougainville durante el conflicto en un intento de permitir la reapertura de la mina. [20] El gobierno de Bougainville recibió el control de la minería en la isla tras la aprobación de la Ley de Minería de Bougainville en marzo de 2015; sin embargo, la mina de Panguna sigue cerrada. [25]
La guerra ha sido descrita por John Momis , presidente de la Región Autónoma de Bougainville, como el mayor conflicto en Oceanía desde el final de la Segunda Guerra Mundial. [10] Se cree que las bajas de las Fuerzas de Defensa de Papúa Nueva Guinea durante los combates incluyeron más de 300 muertos. [63] Mientras tanto, el gobierno australiano estimó que entre 15.000 y 20.000 personas podrían haber muerto en el conflicto de Bougainville. Sin embargo, estimaciones más conservadoras sitúan el número de muertes en combate entre 1.000 y 2.000. [3] Otras fuentes estimaron que alrededor de 10.000 habitantes de Bougainville murieron a causa de la violencia o la enfermedad durante este período, mientras que más de 60.000 habitantes de Bougainville vivían en campamentos de desplazados internos a mediados de la década de 1990 y miles más habían huido a las cercanas Islas Salomón. [10]
Una condición del acuerdo de paz fue que se celebraría un referéndum sobre el estatus político de Bougainville en un plazo de 20 años, programado para algún momento entre 2015 y 2020. [64] En enero de 2016, el Gobierno Autónomo de Bougainville y el Gobierno de Papúa Nueva Guinea acordaron establecer la Comisión del Referéndum de Bougainville. La Comisión se encargó de hacer los preparativos para una votación sobre el futuro estatus político de Bougainville en 2019. [65] A finales de noviembre y principios de diciembre de 2019, se celebró un referéndum no vinculante sobre la independencia en el que una abrumadora mayoría votó a favor de la independencia. [66] [67] En julio de 2021, se llegó a un acuerdo entre los gobiernos de Papúa Nueva Guinea y Bougainville, en el que Bougainville obtendrá la independencia en 2027 en espera de la aprobación del gobierno de Papúa Nueva Guinea. [68] [69]
El conflicto de Bougainville fue descrito en la novela de 2006 Mister Pip , del periodista neozelandés Lloyd Jones , que había escrito sobre la guerra pero no había podido visitar Papúa Nueva Guinea. Fue llevada al cine en 2012 con el título Mr. Pip , protagonizada por Hugh Laurie y la actriz neoguineana Xzannjah Matsi. [70]
Notas al pie
Citas
Poco después de esto, el jefe de personal interino de la PNGDF, el coronel Leo Nuia, reprendió públicamente al ministro de Defensa, diciendo que " debería abstenerse de hacer declaraciones descabelladas sobre asuntos que afectan las operaciones de los soldados y la policía " en Bougainville.
