La Guerra de Chilcotin , el Levantamiento de Chilcotin o la Masacre de Bute Inlet fue un enfrentamiento ocurrido en 1864 entre miembros del pueblo Tsilhqot'in (Chilcotin) en la Columbia Británica y trabajadores blancos de la construcción de carreteras . Murieron catorce hombres empleados por Alfred Waddington en la construcción de una carretera desde Bute Inlet , así como varios hombres con un tren de carga cerca del lago Anahim y un colono en el lago Puntzi .
En 1862, Alfred Waddington comenzó a presionar a la prensa y a sus aliados políticos para obtener apoyo para construir una carretera para carretas desde Bute Inlet hasta Fort Alexandria , donde se conectaría con Cariboo Road y continuaría hasta los yacimientos de oro de Barkerville . [3] Recibió la aprobación para la construcción a principios de 1863. Según Waddington, reduciría los viajes por tierra de 359 millas (578 km) a 185 millas (298 km) y el total de días consumidos en el embalaje de carga de 37 días a 22 en comparación. a la ruta que atraviesa Yale y el Cañón Fraser conocida como Cariboo Road y favorecida por el gobernador Douglas . Bute Inlet Wagon Road debía seguir el valle del río Homathko desde su desembocadura en la cabecera de Bute Inlet, luego girar hacia el noreste a través de la meseta de Chilcotin para unirse al Bentinck Arm Trail en el lago Puntzi y la desembocadura del río Quesnel . También fue una de las rutas consideradas y defendidas por Waddington para el ferrocarril transcontinental , que finalmente se construyó hasta lo que se convirtió en Vancouver . [4]
Los Tŝilhqot'in, junto con muchas otras Primeras Naciones del Noroeste del Pacífico , acababan de ser devastados por la epidemia de viruela del Noroeste del Pacífico de 1862 . Algunos colonos vieron la epidemia como una oportunidad para apoderarse de las tierras de las Primeras Naciones. Muchos pueblos indígenas, incluidos los Tŝilhqot'in, creían que la epidemia se había propagado deliberadamente entre los pueblos nativos con el propósito de robar sus tierras, [5] una afirmación que ha sido corroborada en gran medida a través del registro histórico escrito. [6] [7]
La violencia comenzó cuando los equipos de construcción de Waddington's Road entraron al territorio de la nación Tsilhqot'in sin permiso, después de que miembros de la Primera Nación habían estado trabajando en la construcción de la carretera y se habían ido sin compensación, siendo mentido una y otra vez, casi muriendo de hambre. [8] La construcción había estado en marcha durante dos años cuando, el 29 de abril de 1864, un barquero llamado Timothy Smith, estacionado a 30 millas río arriba, fue asesinado después de rechazar una demanda del Jefe Klattasine (Lhatŝ'aŝʔin: ″Nadie lo conoce″ , ″No Sabemos Su Nombre″), Tellot y otros Tsilhqot'in para alimentarse. Smith recibió un disparo y su cuerpo fue arrojado al río. Sus provisiones y suministros de alimentos fueron saqueados. Se llevaron media tonelada de provisiones. [9] Un esquife fue hecho pedazos y la barcaza quedó a la deriva, dejando sólo el cable sobre el río. [10] Al día siguiente, los Tsilhqot'in atacaron el campamento de trabajadores al amanecer. Tres hombres, Peter A. Petersen, Edward Moseley y Philip Buckley, [11] aunque heridos (Moseley resultó ileso), escaparon y huyeron río abajo. El resto de la tripulación murió y sus cuerpos fueron arrojados al río. [9]
Cuatro millas más adelante en el sendero, la banda se encontró con el capataz, William Brewster, y tres de sus hombres abriendo camino. Todos fueron asesinados. La banda también mató a William Manning, un colono del lago Puntzi . [4]
Un tren de carga liderado por Alexander McDonald, aunque advertido, continuó hacia el área y tres de los conductores murieron en la emboscada que siguió. [4] En total, diecinueve hombres fueron asesinados.
En New Westminster , el gobernador Seymour , apenas un mes después de su mandato, recibió noticias de los ataques el 14 de mayo. [12] Al día siguiente, Chartres Brew y 28 hombres fueron enviados a Bute Inlet a bordo del HMS Forward , pero no pudieron hacer su viaje. Recorrimos el sendero desde el valle de Homathko hasta el lugar del incidente y regresamos a New Westminster. Un segundo grupo de 50 hombres al mando del comisionado de Oro, William Cox, llegó a la zona utilizando una ruta terrestre, se encontró con una emboscada y se retiró. Brew, a bordo del HMS Sutlej , junto con el Gobernador y 38 hombres, salieron nuevamente para llegar al Tsilhqot'in desde Bentinck Arm . Llegaron el 7 de julio y conocieron a Cox. Donald McLean dirigió un grupo de exploración para realizar un reconocimiento. Un guía, al oír el clic de un rifle, lo instó a bajar; no hizo caso de la advertencia y recibió un disparo en el corazón. [13]
En 1864, el jefe Alexis y un esclavo de Klattasine se reunieron con Cox y Cox les aseguró amistad. [13] Los jefes Tsilhqot'in creían que iban a asistir a conversaciones de paz. [8] Al día siguiente llegaron Klattasine, Tellot y seis personas más. Fueron arrestados. Aunque Cox lo negó, afirmaron que se les había ofrecido inmunidad. Los prisioneros fueron devueltos a Alejandría . Cinco de los hombres Tsilhqot'in (Tellot, Klattasine , Tah-pitt, Piele y Chessus) fueron arrestados y acusados de asesinato. [14] Fueron juzgados en septiembre de 1864 en Quesnel en un juicio con jurado supervisado por el juez Begbie . En defensa de sus acciones, Klattasine dijo que estaban librando una guerra, no cometiendo un asesinato. Los cinco fueron declarados culpables y condenados a la horca. [15] El día en que fueron ejecutados es ahora un día de luto en la Nación Tsilhqot'in. [16] El sexto jefe, el jefe ʔAhan, fue ejecutado un año después, el 18 de julio, en New Westminster . [8]
El incidente le costó a la colonia unos 80.000 dólares. Se rechazó una petición al parlamento imperial para compartir este costo. La viuda de Donald McLean recibió una pensión de 100 libras esterlinas al año durante cinco años. Waddington pidió una compensación de 50.000 dólares a la colonia, diciendo que su partido no había recibido ninguna protección. La colonia se negó, diciendo que no se había solicitado nada y que ningún estado podía garantizar a sus ciudadanos la seguridad contra el asesinato. [17]
Waddington opinaba que los temores a la introducción de la viruela eran la causa de los disturbios. Frederick Whymper , un artista adjunto al equipo de Waddington, atribuyó los disturbios al suministro de armas de fuego a los Chilcotin en un momento en que sufrían falta de alimentos. El juez Begbie concluyó que la causa más importante de los disturbios era la preocupación por los títulos de propiedad de la tierra y no por "el saqueo o la venganza". [18] Otros dicen que los empacadores nativos de la tripulación de Brewster se morían de hambre mientras que los miembros blancos de la tripulación estaban bien abastecidos. También hubo quejas por la profanación de tumbas y la interferencia con valiosas aguas de manantial. [19]
El arresto, juicio y ejecución de los seis jefes Tsilhqot'in como criminales fue cuestionado por la nación Tsilhqot'in sobre la base de que la violencia era una guerra entre dos naciones soberanas . [8] Los Tŝilhqot'in estaban actuando para proteger sus tierras, su gente y su forma de vida del ataque de los constructores de carreteras en ese momento. En 2018, el primer ministro Trudeau declaró que los jefes de guerra eran considerados héroes para su pueblo.
En 1993, el juez Anthony Sarich escribió un informe encargado por el gobierno de Columbia Británica sobre una investigación sobre la relación entre la comunidad aborigen de Columbia Británica y el sistema de justicia. Como resultado de las recomendaciones del informe, el Fiscal General pidió disculpas por el ahorcamiento de los jefes chilcotin y proporcionó fondos para una investigación arqueológica para localizar sus tumbas. [20] El gobierno de Columbia Británica también instaló una placa conmemorativa en el lugar del ahorcamiento de los jefes Tsilhqot'in. [8]
En 2014, el gobierno de Columbia Británica exoneró a los líderes de Chilcotin. La primera ministra Christy Clark declaró: "Confirmamos sin reservas que estos seis jefes tsilhqot'in están totalmente exonerados de cualquier delito o irregularidad". [21] Esta exoneración fue realizada recíprocamente por el Primer Ministro Justin Trudeau , en nombre del Gobierno de Canadá, el 26 de marzo de 2018, en un discurso ante el Parlamento. [22] Durante el discurso de exoneración, los entonces actuales Jefes de la Nación Tŝilhqot'in fueron invitados al pleno de la Cámara de los Comunes y tocaron una canción de tambor. Esta fue la primera vez en la historia de Canadá que una nación indígena fue invitada al pleno de la Cámara de los Comunes. Clark también reconoció que "hay indicios [de que la viruela] se propagó intencionalmente". [23]
El 2 de noviembre de 2018, Trudeau cumplió una promesa hecha en su discurso de disculpa en marzo y se convirtió en el primer primer ministro en visitar la tierra del pueblo Tsilhqot'in , donde pronunció otro discurso de disculpa, esta vez a la comunidad Tsilhqot'in y sus líderes. Trudeau entró en el valle montado en un caballo negro, que simboliza los montados por los jefes ejecutados injustamente y participó en una ceremonia de mancha durante su estancia allí. [8]
Donna Milner utiliza la Guerra de Chilcotin en el libro de ficción histórica: A Place Called Sorry . [24]
Notas
Referencias
Rothenburger, Mel La guerra de Chilcotin, 1978