Philip Guedalla (12 de marzo de 1889 - 16 de diciembre de 1944) fue un abogado inglés , un popular escritor de historia y viajes y biógrafo . Su ingenio y sus epigramas son bien conocidos, un ejemplo es "Incluso los críticos leen un prefacio". También fue el creador de una teoría ahora común sobre Henry James , al escribir que "la obra de Henry James siempre ha parecido divisible por un simple arreglo dinástico en tres reinados: Jacobo I, Jacobo II y el Viejo Pretendiente".
Guedalla nació en Maida Vale , Londres, en una familia judía secular de origen español; en su vida posterior abrazó su identidad judía. Fue educado en la Rugby School y en el Balliol College, Oxford , donde en 1911 fue presidente de la Oxford Union ; y fue publicado en Oxford Poetry 1910-1913 . En 1919 se casó con Nellie Maude Reitlinger, la hija de un banquero. Nunca tuvieron hijos. [1] Cuando le preguntaron cómo se pronunciaba su nombre, dijo a The Literary Digest: "Mi propia pronunciación es gwuh-dal'lah . Tengo muy pocas dudas de que esto sea completamente incorrecto". [2]
Guedalla, que había sido convocado al Colegio de Abogados por el Inner Temple , ejerció como abogado entre 1913 y 1923, antes de dedicarse a la escritura. Durante la Primera Guerra Mundial, organizó y actuó como secretario de la Junta de Control del Lino y también sirvió como asesor legal de los Departamentos de Contratos del Ministerio de Guerra y del Ministerio de Municiones . [3]
En el otoño de 1936, se creó un comité conjunto del British Council , el Ministerio de Asuntos Exteriores , el Departamento de Comercio Exterior, el British Film Institute y la Travel Association (el equivalente contemporáneo de VisitBritain ), bajo la presidencia de Guedalla, con el objetivo de seleccionar (y posteriormente producir) documentales británicos para su distribución en el extranjero.
Cuando la Asociación de Viajes cerró en 1939 (debido a que el Reino Unido se unió a la Segunda Guerra Mundial ), el British Council tomó posesión de las actividades del comité para establecer el Departamento de Cine del British Council. A pesar de su papel en la Royal Air Force , donde tenía el rango de líder de escuadrón , [1] Guedalla se convirtió en el presidente de este departamento y dio forma activamente a sus actividades.
El servicio militar de Guedalla en África con la RAF a principios de 1944 le provocó graves problemas de salud; esto se refleja en las notas de producción del departamento de cine, que se conservan en los Archivos Nacionales , y su ausencia redujo drásticamente la producción del departamento durante ese año.
También fue presidente de la Federación Sionista Británica , presidente de la Sociedad Histórica Judía de Inglaterra y vicepresidente del Consejo Representativo Judío. [4]
Guedalla fue candidato parlamentario por el Partido Liberal cinco veces, siempre sin éxito. Su primera candidatura fue como liberal en las elecciones generales de 1922 en Hackney North, en una lucha directa con el diputado conservador en el cargo, Sir Walter Greene . Greene obtuvo el escaño con una mayoría de 4.615 votos. [5]
En las elecciones generales de 1923, Guedalla fue elegido candidato liberal para el distrito de Derbyshire North East . Parecía que este era un escaño que los liberales podían ganar, ya que en las elecciones generales de 1922, el candidato liberal Stanley Holmes había quedado a 15 votos de arrebatarle el escaño al laborismo en una contienda de tres bandos. A pesar del impulso que los liberales habían recibido en el período previo a las elecciones generales de 1923 con la reunificación de las alas Lloyd George y Asquithian del partido, Guedalla no pudo ganar en Derbyshire North East y cayó al final de la encuesta, detrás de los conservadores.
Lo intentó de nuevo en Derbyshire North East en las elecciones generales de 1924 , pero nuevamente quedó tercero detrás de los conservadores en una lucha de tres bandos. [7]
Guedalla intentó después entrar en la Cámara de los Comunes como candidato liberal por Manchester Rusholme en las elecciones generales de 1929. Este había sido un escaño liberal entre 1923 y 1924, habiendo estado ocupado por Charles Masterman, un ex ministro del gabinete liberal . Guedalla mantuvo el segundo puesto detrás del diputado conservador en funciones Sir Frank Boyd Merriman, pero no pudo recuperar el escaño. [8]
En las elecciones generales de 1931, Guedalla cambió de circunscripción nuevamente, esta vez a la cercana Manchester Withington . Este era un escaño liberal, ocupado entre 1923-1924 y 1929-1931 por Ernest Simon . Sin embargo, en el verano de 1931 una crisis económica llevó a la formación de un Gobierno nacional encabezado por el primer ministro Ramsay MacDonald, apoyado por un pequeño número de parlamentarios laboristas nacionales e inicialmente respaldado por los partidos conservador y liberal. En muchas circunscripciones, el principal partido de oposición al laborismo simplemente asumió el manto del gobierno de coalición, pero en Manchester los partidos conservador y liberal no pudieron trabajar juntos para acordar un pacto electoral, incluso en las circunstancias únicas de la emergencia nacional. [9] Así que Guedalla se encontró con la oposición de Edward Fleming por los conservadores, que ganó el escaño cómodamente con una mayoría de 14.718. [10]
En 1936 fue elegido para servir en el Consejo del Partido Liberal. [12]
Guedalla murió en un hospital de Londres el 16 de diciembre de 1944 a los 55 años, tras contraer una enfermedad durante su servicio en la RAF. [3] [13]
En la obra Sleuth de Anthony Shaffer , el escritor de novelas de misterio Andrew Wyke dice: "¿Está usted de acuerdo en que la novela policíaca es la recreación normal de las mentes nobles? Estoy citando a Philip Guedalla, un biógrafo de los años treinta, esa época dorada en la que cada ministro del gabinete tenía una novela de suspense junto a su cama y todos los detectives tenían título". [14]
Guedalla también presidió el grupo de estudio del Instituto Real de Asuntos Internacionales que preparó el informe Las Repúblicas de América del Sur (1937).
