Groote Schuur ( pronunciado [ˈɣroːtə ˈsxyːr] ; en holandés significa 'gran cobertizo') es una finca en Ciudad del Cabo , Sudáfrica . En 1657, la finca era propiedad de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, que la utilizó parcialmente como granero . Más tarde, la granja y la casa de campo se vendieron a manos privadas. Groote Schuur fue adquirida más tarde por William De Smidt, y permaneció en posesión de la familia hasta que fue vendida por Abraham De Smidt, Agrimensor General de la Colonia del Cabo, en 1878, y fue comprada por Hester Anna van der Byl de la prominente familia Van Der Byl / Coetsee . [1] En 1891 Cecil Rhodes se la alquiló. Más tarde se la compró en 1893 por £ 60 000, y la convirtió y reformó el arquitecto Sir Herbert Baker . El edificio Cape Dutch , ubicado en Rondebosch , en las laderas del Pico del Diablo , en la parte exterior de la Montaña de la Mesa, fue originalmente parte del granero de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales construido en el siglo XVII.
Poco quedó de la casa original después de un incendio en 1896. El tradicional techo de paja fue reemplazado por tejas galesas más resistentes. Rhodes no dio instrucciones estrictas sobre lo que quería de Baker. Rhodes aborrecía cualquier elemento fabricado mecánicamente (como bisagras para ventanas) en la casa y se propuso quitarlos y reemplazarlos con elementos de latón y bronce que se fundirían. Baker reemplazó el frente de la casa, agregó una larga entrada en la parte trasera y construyó un ala nueva. El ala contenía una sala de billar y el dormitorio principal arriba en el segundo piso que contenía un gran ventanal con vista al Pico del Diablo. También agregó un gran salón con una enorme chimenea. [2] La casa alberga 4 tapices flamencos del siglo XVII , que representan América , África , Europa y la Victoria. [3]
Sir Herbert Baker también jugó un papel importante en la decoración de la casa. Después de amueblar inicialmente la casa con muebles modernos de Londres , Rhodes, influenciado por Baker, comenzó a cambiar de muebles modernos a muebles más tradicionales de la Ciudad del Cabo. Esto marcaría el comienzo de la colección de muebles coloniales de Cecil Rhodes . [2]
Los jardines de la casa eran, como Rhodes exigía, «masas de color». Alrededor de la casa había una masa de rosas, hortensias, cannas, buganvillas y fucsias. Más lejos de la casa, en las laderas del Pico del Diablo, Rhodes tenía antílopes, cebras, elands, ñus y avestruces. [4]
Rhodes siempre fue un anfitrión generoso mientras estuvo en Groote Schuur. Utilizó la residencia tanto como sede política y empresarial como hogar. Su vida en esa época se basaba en cenas y reuniones en la entrada, a las que se unían hasta cincuenta personas. [5]
De 1910 a 1984, fue la residencia oficial en El Cabo de los primeros ministros de Sudáfrica y continuó como residencia presidencial de PW Botha y FW De Klerk . Sin embargo, PW Botha nunca residió allí, y optó por vivir en Westbrooke. [6]
En mayo de 1956, la revista Time informó que "se celebró una fiesta en Groote Schuur para el primer ministro nacionalista de Sudáfrica, Johannes Strydom, después de que éste ganara la campaña parlamentaria para continuar con la supremacía blanca en un país de 2,6 millones de blancos y 10 millones de no blancos. La fiesta fue organizada por algunos de los nacionalistas más jóvenes y sus esposas en su honor. Organizaron una caravana de 130 vehículos y se dirigieron lentamente hacia Groote Schuur. Después de llegar a la casa, comenzaron a cantar viejas canciones de la guerra de los bóers: las Volksliederen del Estado Libre de Transvaal y Orange. La Sra. MDJ Koster, la única mujer miembro del parlamento, pronunció un discurso: 'Toda mujer blanca y toda madre blanca os agradece desde lo más profundo de su corazón'. La respuesta de Strydom a esto fue: 'Nunca debemos desviarnos de nuestros objetivos... la lucha debe continuar ' " . [7]
El edificio fue el lugar donde se firmó el histórico "Acta Groote Schuur" entre Nelson Mandela , del Congreso Nacional Africano (ANC), y FW De Klerk , el entonces Presidente Estatal de la República de Sudáfrica , el 4 de mayo de 1990. El documento constituía un compromiso entre las dos partes para resolver el clima existente de violencia e intimidación, así como un compromiso con la estabilidad y un proceso pacífico de negociaciones. Se creó un grupo de trabajo para investigar la concesión de inmunidad temporal a los cuadros del ANC , asesorar sobre cómo abordar la liberación de presos políticos y hacer recomendaciones sobre la definición de delitos políticos.
Durante el mandato de Nelson Mandela como presidente de la República de Sudáfrica , el edificio Genadendal (antes llamado Westbrooke) se convirtió en la residencia del presidente sudafricano en Ciudad del Cabo. Groote Schuur es ahora un museo y está abierto al público solo con cita previa.
