El Grupo de Escolta B2 era una formación británica de escolta de convoyes de la Royal Navy que entró en acción durante la Segunda Guerra Mundial , principalmente en la Batalla del Atlántico . El grupo estaba bajo el mando del comandante Donald Macintyre , uno de los comandantes británicos de guerra antisubmarina más exitosos .
El Grupo de Escolta B2 fue uno de los siete grupos de escolta británicos que sirvieron con la Fuerza de Escolta en Medio Océano (MOEF), que brindó protección a los convoyes en la sección media más peligrosa de la ruta del Atlántico Norte.
El grupo se formó en la primavera de 1942 y originalmente estaba formado por el destructor clase Havant Hesperus como líder del grupo con el destructor clase Town Leamington , el destructor clase V Veteran y las corbetas clase Flower Gentian , Clematis, Sweetbriar y Vervain . [2]
Más adelante en el año, los destructores de baja resistencia Leamington y Veteran fueron reemplazados por los destructores de mayor alcance clase V y W Vanessa y Whitehall y las corbetas clase Flower Heather , Campanula y Mignonette se unieron al grupo. [3]
El grupo comenzó sus tareas de escolta de convoyes en abril de 1942, en la sección crítica en medio del océano de la ruta del Atlántico Norte, operando entre Londonderry y St John's Newfoundland .
Los primeros convoyes, en la primavera de 1942, transcurrieron sin incidentes y, a medida que el ritmo de la Batalla del Atlántico se intensificaba en el verano y el otoño, los convoyes del grupo fueron escoltados sin pérdidas.
En octubre de 1942, el ON 138 fue atacado, pero una vigorosa defensa del B2 aseguró que no se perdieran barcos. [4] En diciembre de 1942 acompañaba al HX 219 cuando el convoy fue atacado. Hesperus respondió, contraatacó y destruyó el U-357 embistiéndolo. Como resultado, Hesperus estuvo fuera de acción durante 2 meses.
En febrero de 1943, un B2 agotado bajo el mando temporal del Cdr Proudfoot escoltó al Convoy SC 118 . Este convoy fue atacado por la manada de lobos Pfeil y perdió ocho barcos por tres submarinos destruidos en una de las batallas más duras de la campaña.
En abril, durante un ataque al ONS 4, barcos del grupo hundieron el U-191 .
En mayo, en un ataque al SC 129, B2 hundió el U-186 y dañó el U-402 y el U-223, provocando la pérdida de dos barcos.
Siguieron una serie de convoyes sin incidentes, mientras el brazo de submarinos se retiraba del Atlántico Norte después del Mayo Negro , situación que continuó hasta finales de año.
Durante este período, el grupo había escoltado a más de 30 convoyes, con un total de más de 900 barcos de los cuales sólo 10 se perdieron. [5] No se perdió ningún buque de guerra del grupo, que representó tres submarinos destruidos y otros dos dañados, y compartió la destrucción de otros tres, en su carrera de 2 años.