El Grupo de Ejércitos Curlandia ( en alemán : Heeresgruppe Kurland ) fue un grupo de ejércitos alemán en el Frente Oriental . Fue creado a partir de los restos del Grupo de Ejércitos Norte , aislado en la península de Curlandia por el avance de las fuerzas del ejército soviético durante la Ofensiva del Báltico de 1944 de la Segunda Guerra Mundial . El grupo de ejércitos permaneció aislado en la bolsa de Curlandia hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa . El mando de la Wehrmacht, que capituló, ordenó a todas las unidades del Grupo de Ejércitos que se rindieran el 8 de mayo de 1945.
En el momento acordado para que todas las fuerzas armadas alemanas pusieran fin a las hostilidades (véase el Instrumento Alemán de Rendición, 1945 ), los ejércitos 16 y 18 del Grupo de Ejércitos Curlandia, comandados por el general (de infantería) Carl Hilpert , pusieron fin a las hostilidades a las 23:00 horas del 8 de mayo de 1945, rindiéndose a Leonid Govorov , comandante del Frente de Leningrado . En la tarde del 9 de mayo de 1945, 189.000 tropas alemanas, incluidos 42 oficiales con el rango de general, en la bolsa de Curlandia se habían rendido. [1]
El grupo de tropas que pasó a llamarse Grupo de Ejércitos Curlandia se creó cuando el Ejército Rojo llegó al Mar Báltico cerca del río Memel el martes 10 de octubre de 1944.
Como resultado, lo que entonces se conocía como Grupo de Ejércitos Norte quedó aislado en una sección de Letonia del resto del Ejército alemán , y permanecería aislado durante el resto de la guerra. Aproximadamente 200.000 tropas alemanas en 26 divisiones estaban en lo que se conocería como la Bolsa de Curlandia, empujada contra el mar Báltico en el oeste, el estrecho de Irbe en el norte y el golfo de Riga en el este. Cubre el noroeste de Letonia . El Grupo de Ejércitos Curlandia siguió existiendo hasta el final de la guerra en Europa.
El Grupo de Ejércitos Curlandia fue creado el 25 de enero de 1945, cuando el dictador alemán Adolf Hitler renombró Grupo de Ejércitos Norte , Grupo de Ejércitos Centro y Grupo de Ejércitos A. Los cambios de nombre de Hitler significaron que el Grupo de Ejércitos Norte se convirtió en Grupo de Ejércitos Curlandia ( Heeresgruppe Kurland ), el Grupo de Ejércitos Centro se convirtió en Grupo de Ejércitos Norte ( Heeresgruppe Nord ) y el Grupo de Ejércitos A se convirtió en Grupo de Ejércitos Centro ( Heeresgruppe Mitte) .
El Grupo de Ejércitos Curlandia estaba formado por el Decimosexto Ejército alemán y el Decimoctavo Ejército alemán . Los dos ejércitos habían sido enviados a Curlandia en parte para proteger los campos de entrenamiento de las fuerzas submarinas nazis restantes . [2]
El Grupo de Ejércitos Curlandia, que quedó al margen de los principales ataques soviéticos, permaneció relativamente intacto. Incluso hacia el final de la guerra, el ejército pudo desplegar entre veinticuatro y treinta y una divisiones, y el número exacto de divisiones dependía de cuántas de las divisiones asociadas o con menos efectivos se contaran. [2] Aun así, con su espalda hacia el mar Báltico , también permaneció en gran parte aislado del reabastecimiento y no pudo escapar ni evacuar.
El 7 de mayo de 1945, el jefe de Estado alemán ( Staatsoberhaupt ) y presidente ( Reichspräsident ) Karl Dönitz ordenó al coronel general Carl Hilpert que rindiera el Grupo de Ejércitos Curlandia. Hilpert fue el último comandante en jefe del grupo de ejércitos. [3] Hilpert se rindió, junto con su personal y tres divisiones del XXXVIII Cuerpo al mariscal de la Unión Soviética Leonid Govorov . Hilpert envió el siguiente mensaje a sus tropas: "¡A todos los rangos! El mariscal Govorod [ sic ] ha acordado un alto el fuego que comenzará a las 14:00 horas del 8 de mayo. Las tropas serán informadas inmediatamente. Se desplegarán banderas blancas. El comandante espera una implementación leal de la orden, de la que depende el destino de todas las tropas de Curlandia". [4]
El 8 de mayo, el general Otto Friedrich Rauser (jefe de logística del Grupo de Ejércitos) logró obtener mejores condiciones de rendición de los soviéticos. El 9 de mayo, la comisión soviética en Peilei comenzó a interrogar al personal cautivo del Grupo de Ejércitos Curlandia. Los soviéticos comenzaron una redada general de todas las tropas alemanas restantes en la bolsa de Curlandia. [5] A fines del 11 de mayo, las tropas del Frente de Leningrado habían asegurado la península de Curlandia, alcanzando la costa de la Bahía de Riga y el Mar Báltico. [6]
Del 9 al 12 de mayo se rindieron 140.408 soldados y suboficiales, 5.083 oficiales y 28 generales de la bolsa de Curlandia. El material capturado en el mismo período consistió en 75 aviones; 307 tanques y cañones autopropulsados; 1.427 cañones; 557 morteros; 3.879 ametralladoras; 52.887 fusiles y metralletas; 219 vehículos blindados de transporte de personal; 310 estaciones de radio; 4.281 vehículos de motor; 240 tractores, 3.442 carros cargados con cargas militares, 14.056 caballos. [7]
El 23 de mayo, la Unión Soviética completó la redada de las tropas alemanas en la bolsa de Curlandia. En total, fueron hechos prisioneros unos 180.000 soldados alemanes. Los oficiales alemanes capturados fueron entregados a la NKVD. La mayor parte de los prisioneros fueron llevados a campos en las colinas de Valdái . [5]
Tras la rendición, algunos elementos del Grupo de Ejércitos Curlandia intentaron brevemente reorganizarse como Freikorps . Se trataba de un acto que recordaba a acciones similares llevadas a cabo al final de la Primera Guerra Mundial , pero atípico para el final de la Segunda Guerra Mundial . La formación de un Freikorps fue impedida por los soviéticos, que obviamente no estaban dispuestos a permitir una acción de ese tipo por parte de un enemigo derrotado. [2] Además, los soviéticos no tenían intención de que los alemanes permanecieran asentados en el área de Curlandia después de la guerra.
Varios soldados alemanes, estonios y letones lograron escapar de la captura soviética. Aproximadamente 4.000 soldados letones se dirigieron a los bosques y formaron organizaciones partisanas para continuar su lucha contra los soviéticos y lograr la independencia de Letonia, ocupada por los soviéticos. [8]
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