El Grupo Darwen era un fabricante de autobuses ubicado en Blackburn , Lancashire, Inglaterra. La empresa se originó a partir de la compra de East Lancashire Coachbuilders, que entró en concurso de acreedores en agosto de 2007. Después de una serie de acontecimientos, en junio de 2008 Darwen realizó una adquisición inversa con el entonces fabricante de autobuses Optare (ahora Switch Mobility ), con lo que el nombre Darwen desapareció.
Darwen resurgió de las cenizas de East Lancashire Coachbuilders en agosto de 2007, después de que entraran en concurso de acreedores [1] ; Darwen los salvó al día siguiente. Darwen se dedicó a reorganizar el negocio, realizó una serie de despidos y cambió el nombre de la rama principal de autobuses del negocio por el de Darwen East Lancs y el de la rama de reparación por el de Darwen North West. Los productos East Lancs que se comercializaban en ese momento fueron continuados por Darwen, con nuevos nombres de marca.
En noviembre de 2007, se adquirió Leyland Product Developments, que pasó a llamarse Darwen LPD. En febrero de 2008, la empresa matriz Darwen Holdings empezó a cotizar en el Mercado Alternativo de Inversiones . [2]
En un desarrollo posterior, el propietario del Grupo Darwen, Roy Stanley, creó Jamesstan Investments y el 12 de marzo de 2008 se adquirió el Grupo Optare . En junio de 2008, se tomó la decisión de que Darwen realizara una adquisición inversa de Optare bajo Jamesstan Investments. El nombre de Darwen se abandonó en favor de Optare. [3]
La empresa también ha anunciado su intención de desarrollar autobuses integrales, con un prototipo previsto para junio de 2008. Tiene intención de desarrollar versiones híbridas y diésel , la híbrida en asociación con Enova . [4]
El 14 de julio de 2008, la empresa pasó a llamarse Optare UK Ltd como parte de la adquisición inversa de Optare . [5]
Construido para los chasis Alexander Dennis Enviro200 Dart , Scania N94UB Alexander Dennis Enviro300 y MAN 12.240. Un antiguo producto de East Lancs, anteriormente conocido como East Lancs Esteem. Es el sucesor del East Lancs Myllennium .
Se trata de un Esteem descapotable modificado. Es el único autobús descapotable de un solo piso que se ofrece en el Reino Unido, aunque no se aceptaron pedidos.
Fabricado para el chasis Scania N230UD/N270UD . Un antiguo producto de East Lancs, conocido como East Lancs Omnidekka . Es un reemplazo del modelo ELC Scania N94UD.
Construido para los chasis Volvo B9TL , Alexander Dennis Enviro400 y Scania N230UD/N270UD . Un antiguo producto de East Lancs, conocido como East Lancs Olympus . Es una versión modificada del Myllennium de dos pisos con las mismas mejoras que el Esteem.
Construido hasta ahora sobre el chasis Volvo B9TL , un antiguo producto de East Lancs, conocido como East Lancs Visionaire. Es básicamente una versión descapotable del Olympus.