La Companhia União Fabril ( CUF ) fue uno de los mayores y más antiguos conglomerados portugueses desde la década de 1930 hasta 1974 y más tarde una corporación química que para entonces formaba parte del Grupo José de Mello, fundado en 1988. Después de muchas adquisiciones, fusiones y desinversiones, desde finales de la década de 1970 hasta la década de 2010, la empresa conocida como CUF y su marca se reestructuraron gradualmente y se transformaron en un nuevo hospital en Lisboa. Ahora la marca cuf, cuyos principales accionistas y fundadores son herederos del antiguo conglomerado CUF, está vinculada a uno de los principales proveedores de atención médica de Portugal conocido como cuf saúde con varios hospitales y clínicas en todo el país y anteriormente conocido como José de Melo Saúde, un proveedor de atención médica que es una división del Grupo José de Mello. [1] [2] Los negocios de la industria química se consolidaron en 2018 en una nueva marca y empresa llamada Bondalti que se estableció dentro del Grupo José de Mello. [3] [4]
La empresa fue fundada por Alfredo da Silva en 1871 y administrada por sus descendientes, incluido José Manuel de Mello , como un conglomerado empresarial familiar. CUF fue una de las corporaciones portuguesas más grandes y diversificadas desde la década de 1930 hasta 1974. La empresa creció y se desarrolló como un gran conglomerado que aplicaba un modelo de negocio con similitudes a los chaebols surcoreanos y los keiretsus y zaibatsus japoneses . Con sus negocios principales ( cemento , productos químicos , petroquímicos , agroquímicos , textiles , cerveza , bebidas , metalurgia , construcción naval , equipos eléctricos , semillas oleaginosas , seguros , banca , pulpa de madera , turismo , minería , etc.) y sede corporativa ubicada en Portugal continental , pero también con sucursales, plantas y varios proyectos comerciales en desarrollo en todo el Imperio portugués , especialmente en los territorios portugueses de Angola y Mozambique , CUF fue durante muchos años el mayor empleador y exportador de Portugal. Creció tanto que alcanzó 30 kilómetros de líneas ferroviarias privadas en Portugal. [5]
Tras el golpe militar de la Revolución de los Claveles del 25 de abril de 1974, la caída del régimen del Estado Novo que gobernó el país intercontinental de 1933 a 1974 y el posterior Proceso Revolucionario en Curso (PREC), la CUF entró en crisis. Muchas de sus empresas fueron nacionalizadas por la Junta de Salvación Nacional de inspiración comunista , y el gran conglomerado y muchas de sus diversas empresas no sobrevivieron al PREC (1975) y su influencia sobre la economía, la sociedad y las políticas gubernamentales portuguesas en los años siguientes. Sin embargo, después de la agitación de la Revolución de los Claveles de 1974 a 1976, su inspiración comunista se desvaneció de 1977 a 1978. En 1979, la familia fundadora (los Mellos) pudo reanudar su actividad empresarial en Portugal y procedería a fundar el Grupo José de Mello (Grupo José de Mello) en 1988. Paso a paso, la CUF revivió con la adquisición de varios activos de la industria química en el país desde la década de 1980 hasta 1997, cuando estuvo en condiciones de comprar Quimigal (fundada después de las nacionalizaciones forzosas como la empresa química del Estado) en la privatización de esa empresa. Durante las décadas de 1990 y 2000, los principales activos industriales de CUF estaban ubicados en Estarreja , donde la empresa producía anilina y nitrobenceno . También en la década de 2000, la empresa comenzó a desarrollar proyectos innovadores en otros campos. La empresa de nanotecnología Innovnano [6] fue fundada en 2003 por CUF en Aljustrel . Sus principales instalaciones, incluido un centro de investigación y desarrollo de última generación y una planta de fabricación, estaban programadas para ser reubicadas en el iParque de Coimbra en 2012. En la década de 2010, la nueva CUF era una corporación química portuguesa y parte del Grupo José de Mello . Después de muchas adquisiciones, fusiones y desinversiones, desde fines de la década de 1970 hasta la década de 2010, la empresa y su marca se reestructuraron gradualmente y se transformaron en un hospital en Lisboa. Ahora la marca cuf, cuyos principales accionistas y fundadores son herederos del antiguo conglomerado CUF, está vinculada a uno de los principales proveedores de atención médica de Portugal conocido como cuf saúde. En 2018, los activos industriales restantes y la tradición industrial histórica en la industria química con raíces en la CUF original se habían transferido a una nueva empresa química portuguesa llamada Bondalti. [7]
La empresa también tenía sus propios clubes multideportivos , fundados como verdaderos equipos de trabajo . Este modelo de propiedad deportiva, también puesto en marcha por empresas contemporáneas como Bayer AG , Carl Zeiss AG , Philips NV , Peugeot y otras, fue replicado y ampliado con éxito por empresas notables del siglo siguiente como Red Bull GmbH . El club deportivo más exitoso de CUF fue fundado en 1937 y estaba ubicado en el suburbio industrial de Barreiro de Lisboa en el lado izquierdo del estuario del Tajo , y se llamaba Grupo Desportivo da CUF . El club multideportivo fue un contendiente importante en el principal Campeonato de Fútbol Portugués y también compitió a través de otros departamentos deportivos y disciplinas deportivas como ciclismo, remo y hockey sobre patines, [8] pero luego se disolvió y fue reemplazado por GD Fabril debido al golpe militar de 1974 en Portugal. [9] Este club deportivo en Barreiro fue solo uno de los tres clubes deportivos creados por la empresa matriz del conglomerado, cuyos jugadores y atletas también eran trabajadores. Los otros clubes fueron el CUF Lisboa , fundado en 1936 y hoy conocido como Unidos de Lisboa, y el efímero CUF Porto, que existió entre 1945 y 1950. [10] [11]