El USS Grunion (SS-216) fue un submarino clase Gato que se hundió en Kiska , Alaska , durante la Segunda Guerra Mundial. Fue el único barco de la Armada de los Estados Unidos que recibió el nombre del grunion .
La quilla del Grunion fue colocada por Electric Boat Company en Groton , Connecticut , el 1 de marzo de 1941. Fue botado el 22 de diciembre de 1941, patrocinado por la Sra. Stanford C. Hooper, esposa del contraalmirante Stanford Caldwell Hooper , y encargado 11 de abril de 1942 con el teniente comandante Mannert L. Abele , promoción USNA de 1926 , al mando.
Después del shakedown desde New London , Connecticut, Grunion zarpó hacia el Pacífico el 24 de mayo. Una semana más tarde, mientras transitaba por el Mar Caribe hacia Panamá , rescató a 16 supervivientes del USAT Jack , que había sido torpedeado por el submarino alemán U-558 , [8] y llevó a cabo una búsqueda infructuosa de otros 13 supervivientes que se presume estar en las proximidades. Al llegar a Coco Solo el 3 de junio, Grunion desembarcó a los supervivientes y continuó hasta Pearl Harbor , donde llegó el 20 de junio.
Partiendo de Hawái el 30 de junio después de diez días de entrenamiento intensivo, Grunion tocó el atolón Midway en las islas del noroeste de Hawái antes de dirigirse hacia las Islas Aleutianas para su primera patrulla de guerra. Su primer informe, realizado mientras patrullaba al norte de la isla Kiska , afirmaba que había sido atacada por un destructor japonés y le había disparado torpedos Mark 14 sin resultados concluyentes. Operó frente a Kiska durante todo julio y hundió dos subcazadores japoneses ( CH-25 y CH-27 ) mientras esperaba envíos enemigos. El 30 de julio, el submarino informó de una intensa actividad antisubmarina y se le ordenó regresar a Dutch Harbor .
Nunca más se supo de Grunion . Las búsquedas aéreas frente a Kiska fueron infructuosas y el 5 de octubre se informó que Grunion había llegado tarde en la patrulla y se supuso perdido con todos los tripulantes. Su nombre fue eliminado del Registro de Buques Navales el 2 de noviembre de 1942. Los registros japoneses capturados no muestran ataques antisubmarinos en el área de Kiska, y el destino del Grunion siguió siendo un misterio durante 65 años, hasta el descubrimiento en el Mar de Bering en agosto de 2007 de un Se cree que el naufragio es ella. En octubre de 2008, la Marina estadounidense verificó que los restos del naufragio son Grunion . [9]
En 1998, el teniente coronel Richard Lane compró por 1 dólar un diagrama de cableado de un buque de carga japonés, Kano Maru , que había estado activo durante la Segunda Guerra Mundial. [3] Con la esperanza de autenticar el documento, Lane lo publicó en un sitio web histórico naval japonés y preguntó si alguien podía ayudar. Fue contactado por Yutaka Iwasaki, un historiador naval japonés, quien no sólo lo autenticó, sino que sugirió que sabía lo que le pasó a Grunion . Lane se puso en contacto con ComSubPac y su responsable de asuntos públicos , Darrel Ames, publicó la información en el sitio web Grunion de ComSubPac . [3]
Cuando Grunion desapareció en 1942, su capitán, el teniente comandante Abele, dejó tres hijos: Bruce, Brad y John. Durante casi 65 años habían estado buscando información sobre la pérdida del barco de su padre. [3]
Cuando los hermanos Abele encontraron la publicación, contactaron a Yutaka Iwasaki. Les envió una traducción de un artículo escrito por el oficial que había comandado el barco mercante Kano Maru . El artículo describía un encuentro con un submarino cerca de la isla Kiska en las Aleutianas aproximadamente en el momento en que se reportó la desaparición de Grunion . [3]
Varios años después, John Abele , cofundador de Boston Scientific , conoció al Dr. Robert Ballard , famoso por descubrir los restos del RMS Titanic . Ballard le dio consejos sobre cómo localizar un naufragio y Abele decidió financiar una expedición para encontrar el submarino perdido Grunion . [3]
En 2006, Williamson Associates, utilizando un sonar de barrido lateral , localizó un objetivo prometedor casi en el lugar exacto indicado por el comandante del Kano Maru . El objeto hundido tenía muchas características propias de un submarino. [3] En 2007, utilizando un vehículo submarino operado remotamente (ROV), DSSI/ Oceaneering , regresó al sitio y tomó grabaciones en video de los restos implosionados de un submarino, que tenía marcas en inglés, y protectores de hélices y agujeros flexibles idénticos a los de Grunion . Al año siguiente, la Marina estadounidense confirmó que el hallazgo era Grunion . [3]
Aunque no es absolutamente seguro, la evidencia sugiere fuertemente que Grunion se perdió como resultado de múltiples fallas de torpedos durante su encuentro con Kano Maru . Su primer torpedo se quedó bajo, pero a pesar de su pistola magnética no logró detonar. Dos más rebotaron inofensivamente en Kano Maru sin explotar. Sin embargo, el torpedo restante falló su objetivo y giró hacia atrás, golpeando los soportes del periscopio del submarino sumergido sin explotar. [3] El daño que infligió el torpedo, combinado con un avión de inmersión trasero atascado , desencadenó una secuencia de eventos que causaron la pérdida del control de profundidad. Grunion se lanzó por debajo de su profundidad operativa máxima y, a unos 300 m (1000 pies), habría implosionado . Lo que quedó del barco chocó contra el fondo del mar, rompiendo unos 15 m (50 pies) de su proa. Luego, los restos se deslizaron dos tercios de una milla náutica (0,77 millas; 1,2 km) por la ladera de un volcán extinto y se detuvieron en una muesca en la montaña submarina. [3]
En 2019, la sección de proa que faltaba estaba ubicada a un cuarto de milla náutica (0,29 mi; 0,46 km) del resto del submarino en la ladera de un volcán submarino a una profundidad de más de 2000 pies (610 m). [10] [11]
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.
52°14′16″N 177°25′5″E / 52.23778°N 177.41806°E / 52.23778; 177.41806