El asedio de Grol en 1627 fue una batalla entre el ejército de la República Holandesa , comandado por Federico Enrique, Príncipe de Orange , y la ciudad fortificada de Grol controlada por los españoles (ahora conocida como Groenlo ), durante la Guerra de los Ochenta Años y la Guerra anglo-española en 1627. El ejército español, liderado por Hendrik van den Bergh , llegó para ayudar a Grol, pero demasiado tarde. El asedio duró desde el 20 de julio hasta el 19 de agosto de 1627, lo que resultó en la rendición de la ciudad al ejército holandés. [2]
Durante el asedio, se construyó una línea de circunvalación de 16 km alrededor de Grol para impedir la salida del enemigo y la liberación de la ciudad desde el exterior. Ambrosio Spinola había utilizado una técnica similar durante el asedio de Breda (1624) , y después del exitoso asedio de Grol, Federico Enrique la utilizaría más tarde en otros asedios en los Países Bajos, como en el asedio de 's-Hertogenbosch . El éxito en Grol proporcionó la primera victoria seria en tierra para la República después de la Tregua de los Doce Años .
Aunque era una ciudad pequeña, Grol tenía una importancia estratégica militar . Grol era un floreciente centro comercial , bien fortificado y armado, y tenía una posición estratégica en la ruta comercial hanseática hacia Alemania . La zona alrededor de Grol era pantanosa y de difícil acceso, y cualquiera que tuviera el control de la ciudad tenía el control de la región. Mauricio de Nassau había tomado Grol en 1597, después de un intento fallido en 1595, y Spinola la recuperó en 1606. Mauricio intentó tomar Grol nuevamente, más tarde durante el mismo año, nuevamente sin éxito, después de lo cual Grol permaneció en manos españolas hasta 1627.
Grol era un lugar defendible para las tropas de guarnición y un refugio libre para las incursiones españolas. Aquí se recaudaban fuertes impuestos y derechos de importación de todo el Achterhoek y Veluwe , lo que proporcionaba una fuente constante de ingresos para el tesoro de guerra español. Junto con las ciudades fortificadas de Oldenzaal , Bredevoort y Lingen , Grol podía proporcionar una base para atacar a la república desde el este. Después de que Oldenzaal fuera capturada en 1626 por Ernest Casimir , los Estados Generales decidieron invertir en un ejército para capturar Grol, en lugar de concentrarse únicamente en batallas navales con los españoles (que los poderosos estados de Holanda y Zelanda querían). [3] [4]
El ejército holandés de Federico Enrique, compuesto por más de 15.000 soldados de a pie y 4.000 de caballería , viajó a pie y en barco por el Rin y desembarcó detrás de Emmerich . Como era práctica común en aquellos días, el ejército estaba formado principalmente por mercenarios de toda Europa , incluidas tropas escocesas , inglesas , altoalemanas , frisias y francesas . Las fuerzas inglesas estaban bajo el mando de Edward Cecil . [5] El ejército llegó a Grol el 20 de julio de 1627. Inmediatamente todos los caminos principales que conducían a Grol fueron bloqueados por los primeros corredores de la caballería. 1.000 carros trajeron pólvora , balas , 75 cañones , alimentos y todo el equipo necesario para sitiar y tomar una ciudad. [6]
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Al día siguiente, miles de soldados y trabajadores contratados comenzaron a construir rápidamente una muralla de tierra continua alrededor de Grol, de 10 pies de alto y 16 kilómetros de largo. Se construyeron murallas de madera y tierra , trincheras y otras fortificaciones a lo largo de la línea, incluidas defensas fortificadas para las tropas ( en holandés : Schansen ).
Federico Enrique II solía dejar que las tropas de la misma nacionalidad trabajaran juntas, de modo que se construyó una fortificación inglesa ( Engelse Schans ) por y para las tropas inglesas, así como una para los franceses, los frisios y otra para las tropas holandesas . Los cañones se colocaron estratégicamente para que la línea de circunvalación pudiera defenderse desde todos los lados. Se tuvo en cuenta el alcance de los cañones colocados en Grol: no podían alcanzar la línea que estaba a 2 kilómetros de la ciudad. En solo 10 días se realizó el trabajo, aunque la circunvalación fue reforzada continuamente durante el asedio.
Federico Enrique era consciente de que un gran ejército español estaba estacionado en el sur de los Países Bajos, comandado por Hendrik van den Bergh . Para distraer al ejército español y retrasar su llegada, y así evitar una batalla en campo abierto donde estaría superado en número, Federico Enrique llevó a cabo un ataque fingido ; envió una parte de su propio ejército hacia la ciudad alemana de Gogh . Los comandantes tomaron las aldeas vecinas alrededor de Grol para evitar que los españoles obtuvieran un punto de apoyo en el vecindario. Se colocaron centinelas por toda el área y se establecieron líneas de suministro a Deventer y Zutphen , para alimentar y abastecer al enorme ejército que ahora se encontraba en Grol.
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Matthijs Dulken , un experimentado y astuto comandante, era el jefe del ejército español que ocupaba Grol. Tenía a su disposición 1.200 soldados de a pie (sin contar a los ciudadanos alistados) y alrededor de 100 de caballería, comandados por Lambert Verreyken. Con comida y suministros en abundancia, Dulken ordenó a sus tropas reforzar las defensas de la ciudad ya fortificada, y específicamente: "... con mosquete o bala de cañón, para herir o dañar al enemigo en cualquier dirección". Con la línea de circunvalación lista, Grol estaba siendo bombardeada por el ejército holandés mientras grupos de tropas holandesas, inglesas y francesas cavaban pozos hacia la ciudad. Los daños causados a las defensas de la ciudad eran reparados continuamente por los asediados. Sin embargo, 200 "bolas de fuego" incendiarias fueron disparadas a la ciudad, causando graves daños a los edificios y a la gente. El propio Dulken fue herido en el hombro por una bala de mosquete y dio el mando a Verreyken. Verreyken y su caballería atacaron las posiciones de los atacantes, principalmente las posiciones de excavación de trincheras y la muralla de Ernst Casimir de Nassau-Dietz , sin causar muchas bajas. En Grol, debido al descuido de un soldado, explotaron dos barriles de pólvora , causando la muerte de cuarenta transeúntes.
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Mientras tanto, el equipo de excavación inglés había logrado llegar primero al canal que rodeaba Grol y que era abastecido por el río Slinge. Para facilitar el cruce, se hizo volar la esclusa al norte de la ciudad, lo que provocó que el agua del canal bajara cinco pies, lo que dejó solo nueve pies. Después de eso, el ejército holandés intentó cruzar el canal construyendo una presa, pero se encontraron bajo un intenso fuego de artillería desde Grol y la presa fue destruida por completo por el petróleo en llamas vertido desde la ciudad. Finalmente, con el apoyo de dos piezas de artillería, los atacantes lograron construir dos presas, aunque las bajas fueron numerosas, incluidos dos oficiales ingleses, Ram y Proud. Después de cruzar el canal, ahora podían comenzar a socavar las murallas defensivas exteriores de Grol, a pesar de que se realizaban ataques regulares desde fuera de la ciudad.
Mientras tanto, Van den Bergh y su formidable ejército español habían llegado cerca de Groenlo después de incorporar a otros 1.800 mercenarios alemanes , que ahora superaban en número al ejército de su primo, Frederic Henry. Sin embargo, debido a la falta de fondos, no tenían suficientes suministros y habían llegado demasiado tarde para una batalla cuerpo a cuerpo en campo abierto. Dispararon sus armas para que Grol escuchara que había llegado la ayuda. Después de un plan fallido para cortar las líneas de suministro del ejército holandés, debido a las disputas entre las tropas españolas e italianas, decidió atacar la línea de circunvalación e intentar abrirse paso hasta Grol. Su ataque a la muralla escocesa pareció tener éxito al principio, pero un feroz contraataque del oficial Morre alejó a los españoles, borrando toda esperanza de victoria para Van den Bergh.
Federico Enrique II trató de negociar con Dulken, convenciéndole de que los españoles que se encontraban fuera de la ciudad ya no podían salvarlo. Dulken, que se había curado de su herida, rechazó orgullosamente sus súplicas. El asedio continuó. Las tropas inglesas cruzaron el canal y lograron colocar una mina bajo una de las defensas exteriores de Grol ( faussebray ). La mina explotó el 18 de agosto, creando un enorme agujero en las defensas. Las tropas inglesas entraron a toda prisa, escalando las murallas de tierra de la ciudad por detrás, pero Verreyken estaba esperando con cientos de mosquetes y alquitrán ardiente , y repelió a los ingleses tres veces, causando una masacre. Sin embargo, Dulken, lo suficientemente inteligente como para saber que pronto su ciudad sería atacada por tres lados, y al darse cuenta de que le faltaban hombres y armas, pidió un armisticio y envió a buscar negociadores.
Tres días después se firmó un tratado como el utilizado tras el asedio de Breda , entregando la ciudad al ejército de la República. Se permitió a las tropas españolas de Grol y a sus ciudadanos marcharse, llevándose consigo armas y botín, pero sólo se pudieron llevar dos cañones. Federico Enrique prestó 200 carros para que los defensores llevaran su equipo, tal y como se había negociado. Apostó soldados de a pie y a caballo en Grol para defenderla de futuros ataques. Se destruyó toda la línea de circunvalación y se rellenaron todas las trincheras para evitar que fueran utilizadas por futuros atacantes. Se permitió marcharse al arzobispo de Utrech, Philippus Rovenius , que residía en la ciudad durante el asedio. Grol estaba ahora bajo la República y seguiría estando así hasta el final de la guerra.
La victoria fue celebrada por todo lo alto en la República. Los españoles habían sido finalmente derrotados después de muchas pérdidas. Hugo de Groot escribió todos los detalles de la batalla en su 'Grollae Obsidio' y Joost van den Vondel escribió una oda de 738 versos al asedio. El dicho Zo vaste as Grolle (tan fuerte como Grolle) surgió como una referencia a la dificultad de tomar la ciudad.
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Groenlo, influenciado por Munster y habiendo estado bajo control católico español durante muchos años, sigue siendo un enclave católico en una región predominantemente protestante . Numerosas pinturas del asedio se han hecho famosas por artistas conocidos de la época.
En la ciudad de Groenlo se han restaurado el antiguo Grol, los cañones y algunas partes de los antiguos baluartes con fines históricos y turísticos . Se realizan regularmente representaciones en vivo de los acontecimientos de 1627, que atraen a grandes multitudes; se conocen como " Slag om Grolle ". En los últimos años, se están redescubriendo cada vez más partes de la línea de circunvalación original. Se está debatiendo si se puede restaurar la línea completa de 16 kilómetros de longitud. Durante 2006 y 2007, la (antigua) iglesia de Calixto en Groenlo fue sometida a una importante renovación, incluida la colocación de una nueva vidriera que representa el asedio de Groenlo de 1627. La iglesia ha sobrevivido a los seis asedios que ha sufrido Groenlo durante los siglos XVI y XVII. Después del asedio de 1627, los Estados Generales pagaron por la rotura de una ventana de la iglesia que se produjo durante el asedio.
En el caluroso verano holandés de 2003, un ultraligero descubrió unas plantas misteriosamente verdes en un campo de maíz por lo demás estéril. Resulta que se trataba de los contornos de la muralla francesa de 1627 ( Franse Schans ). Los canales que rodean la muralla modificaban el suelo o el flujo del agua, haciendo que las plantas permanecieran verdes. La muralla inglesa se encontró anteriormente cerca de Lievelde y ha sido completamente restaurada y se puede visitar.
La ' Batalla de Grolle ' es una recreación histórica regular del asedio. Se lleva a cabo en Groenlo y sus alrededores cada dos años. El evento dura tres días e incluye una recreación histórica de la batalla y una feria histórica. El evento se celebró por primera vez en 2005 y desde entonces han participado recreadores de Francia , Alemania , Reino Unido , República Checa y Países Bajos . La última recreación fue en octubre de 2022. [7]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Cecil, Edward». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. 