Archibald Henry Grimké (17 de agosto de 1849 - 25 de febrero de 1930) fue un abogado , intelectual, periodista, diplomático y líder comunitario afroamericano en los siglos XIX y principios del XX. Se graduó de las escuelas de libertos, la Universidad Lincoln en Pensilvania y la Facultad de Derecho de Harvard , y se desempeñó como cónsul estadounidense en la República Dominicana de 1894 a 1898. Fue un activista por los derechos de los afroamericanos, trabajando en Boston y Washington, DC. Fue vicepresidente nacional de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color ( NAACP ), así como presidente de su capítulo de Washington, DC.
Grimké nació esclavo en la plantación de su padre cerca de Charleston, Carolina del Sur , en 1849. [2] Era el mayor de los tres hijos de Henry W. Grimké, un viudo, y Nancy Weston, una mujer esclava muy inteligente, lisiada de un brazo, que había nacido esclava como hija de una mujer esclava africana o afroamericana; se desconoce su padre. [3] : 238 Henry reconoció a sus hijos, aunque no los liberó ni le contó al resto de su familia sobre su existencia. Los hermanos de Archibald eran Francis y John. Henry era miembro de una importante y considerable familia de esclavistas en Charleston. Su padre y sus parientes eran plantadores activos en círculos políticos y sociales.
Después de enviudar, Henry se mudó con Weston a una plantación, Cane Acre, a 40 kilómetros de Charleston. Un erudito moderno especula que la mudanza estuvo motivada por el deseo de Henry de disfrutar de su relación con Nancy libre de los ojos de la comunidad blanca de Charleston. [3] : 237 Fue un padre para sus hijos, enseñándoles a ellos y a Nancy a leer y escribir. En 1852, cuando se estaba muriendo, Henry legó a Nancy, que estaba embarazada de su tercer hijo, y a sus dos hijos Archibald y Francis a su hijo legal (blanco) y heredero Montague Grimké, cuya madre era la esposa fallecida de Henry. Henry tenía prohibido liberarlos por una ley de Carolina del Sur aprobada en 1841 que no permitía la liberación de personas esclavizadas mediante obsequios o fideicomisos. [4] Ordenó que "sean tratados como miembros de la familia", [5] pero Montague nunca les proporcionó un buen sustento.
La hermana de Henry, Eliza, ejecutora de su testamento, trajo a la familia a Charleston, pero no los ayudó económicamente. Montague permitió que Nancy y sus hijos vivieran con relativa libertad durante un tiempo, y Nancy trabajó como lavandera para mantener a la familia. [6] En 1860, Montague reclamó a los niños como sirvientes de la casa después de casarse. [5] Más tarde, alquiló tanto a Archibald como a Francis debido a su insubordinación. [6] Después de que Francis se rebelara, Montague Grimké lo vendió. Archibald huyó y se escondió durante dos años con familiares hasta después del final de la Guerra Civil. [7]
Después de que terminó la Guerra Civil estadounidense , los tres muchachos Grimké asistieron a una escuela para libertos , que Gilbert Pillsbury, hermano del abolicionista Parker Pillsbury , y su esposa habían abierto. Los Pillsbury reconocieron el talento de Archibald y Francis y consiguieron apoyo para enviarlos al Norte. [2] Estudiaron en la Universidad Lincoln en Pensilvania, establecida para la educación de los negros. [5] Sus profesores los habían considerado estudiantes extraordinarios, y tanto Archibald como Francis se graduaron en Lincoln en 1870. [5] Un catálogo de Lincoln de 1871 menciona a Archibald como "Instructor de gramática inglesa". [8]
Archibald Grimké vivió y trabajó en el barrio de Hyde Park en el área de Boston durante la mayor parte de su carrera. A partir de la década de 1880, comenzó a participar activamente en la política y a hablar sobre el ascenso de la supremacía blanca tras el final de la Reconstrucción en el Sur. De 1883 a 1885, fue editor del Hub , un periódico republicano para lectores negros. Archibald apoyó la igualdad de derechos para los negros en los periódicos y conferencias públicas, que fueron populares en el siglo XIX. Se volvió cada vez más activo en la política y fue elegido para la convención estatal del Partido Republicano en 1884. Ese año también fue designado para la junta del Westborough Insane Hospital , un hospital estatal. [9] Archibald se involucró en el movimiento por los derechos de las mujeres, que sus tías habían apoyado, y se dirigió a él en el Hub . Fue elegido presidente de la Asociación por el Sufragio Femenino de Massachusetts . Creyendo que los republicanos no estaban haciendo lo suficiente, abandonó el partido en 1886. [7] En 1889, se unió al personal del Boston Herald como escritor especial. [10]
En el Sur, la situación de los negros se estaba deteriorando y Archibald continuó la lucha contra el racismo, aliándose en ocasiones con otros líderes destacados de la época. También se había involucrado en el Consejo Nacional de Personas de Color de Frederick Douglass , predecesor de la NAACP , que lidiaba con cuestiones de educación para los negros, especialmente en el Sur. Archibald no estaba de acuerdo con Booker T. Washington sobre enfatizar la educación industrial y agrícola para los libertos (el Sur todavía tenía una economía principalmente agrícola). Creía que era necesario que hubiera oportunidades académicas y de educación superior como las que él tenía.
En 1901, junto con otros hombres, fundó The Guardian , un periódico en el que podían expresar sus opiniones. [7] Eligieron a William Monroe Trotter como editor. Grimké y Trotter organizaron la Asociación Literaria e Histórica de Boston, que en ese momento era una reunión de hombres opuestos a las opiniones de Booker T. Washington. [7] Durante un tiempo, estuvo aliado con W. E. R. Du Bois , pero Grimké continuó abriéndose camino entre los dos grupos. [ se necesita más explicación ]
A pesar de los conflictos previos con Washington y sus seguidores, en 1905 Grimké comenzó a escribir para The New York Age , el principal periódico negro; era aliado de Washington. Archibald escribió sobre temas nacionales desde su punto de vista, por ejemplo, instando a un mayor activismo y criticando al presidente Theodore Roosevelt por no apoyar adecuadamente a las tropas negras en Brownsville, Texas , donde fueron acusadas de iniciar un motín.
Continuando con su interés por el trabajo intelectual, se desempeñó como presidente de la American Negro Academy de 1903 a 1919, que apoyaba a los académicos afroamericanos y promovía la educación superior para los negros. [7] Publicó varios artículos con ellos, tratando temas de la época, como su análisis en "El industrialismo moderno y los negros de los Estados Unidos" (1908). [11] Creía que el capitalismo, tal como se practicaba en los Estados Unidos, podía ayudar a los libertos que abandonaban la agricultura a lograr la independencia y la verdadera libertad.
En 1907, se involucró con el Movimiento de Niágara y más tarde con la NAACP , ambas fundadas por Du Bois. Los hombres siguieron luchando para encontrar la mejor manera de lidiar con el racismo y promover la igualdad de derechos en una época en la que continuaban los linchamientos de hombres negros en el Sur.
Después de que su hija se graduara de la universidad, Archibald se volvió cada vez más activo como líder de la NAACP, fundada en 1909. Primero, fue activo en Boston, escribiendo cartas de protesta contra la legislación federal propuesta que prohibía los matrimonios interraciales. (La legislación no fue aprobada). En 1913, fue reclutado por líderes nacionales para convertirse en el presidente de la sucursal de Washington, DC y se mudó a la capital con su hija Angelina. [7] Como presidente, Grimké escribió relatos detallados de injusticias raciales locales, como la distribución desigual de fondos educativos, y tomó medidas directas en su comunidad. [12] Su hermano Francis y su esposa Charlotte todavía vivían allí.
Grimké lideró la protesta pública en Washington, DC, contra la segregación de los cargos federales bajo el presidente Woodrow Wilson , quien accedió a los deseos de otros sureños en su gabinete. Grimké testificó ante el Congreso en contra de ello en 1914, pero no logró cambios. [7] También se convirtió en vicepresidente nacional de la NAACP. La organización apoyó a los EE. UU. en la Primera Guerra Mundial, pero Grimké destacó la discriminación racial contra los negros en el ejército y trabajó para cambiarla. [7]
Enfermó en 1928. En ese momento, él y Angelina vivían con su hermano Francis, viudo. Su hija y su hermano lo cuidaron hasta que murió en 1930.
Cuando Henry comenzó su relación con Weston, sus dos medias hermanas, Sarah y Angelina , ya hacía años que se habían ido de Charleston. No queriendo vivir en una sociedad esclavista, dejaron el sur y a su familia y se convirtieron en abolicionistas y feministas reconocidas, aprovechando su conocimiento de primera mano de los horrores de la esclavitud. Juntas, conocidas como las hermanas Grimké , eran activas como escritoras y oradoras en los círculos abolicionistas del norte, habiéndose unido a los cuáqueros y a la Sociedad Antiesclavista Estadounidense . Después de que Angelina se casara con Theodore Weld , las tres vivieron y trabajaron durante años en Nueva Jersey. Dirigieron una escuela juntas. En 1864, se mudaron a Hyde Park, Massachusetts , una nueva comunidad en las afueras de Boston .
En febrero de 1868, Angelina Grimké Weld leyó un artículo en el que Edwin Bower, profesor de la Universidad Lincoln cerca de Filadelfia, comparaba favorablemente el cuerpo estudiantil totalmente negro de Lincoln con "cualquier clase que haya tenido", con elogios especiales para dos estudiantes llamados Grimké, que llegaron a la universidad "recién salidos de la esclavitud". Atónita, investigó y descubrió que Archibald y sus hermanos eran los hijos de su hermano. [3] : 228 Ella y Sarah reconocieron a los niños y a su madre, Nancy Weston, como familia y trataron de brindarles mejores oportunidades. Pagaron la educación de sus sobrinos: Archibald y Francis asistieron a la Universidad de Harvard y la Universidad Howard , respectivamente, para estudiar derecho. Francis se trasladó al Seminario Teológico de Princeton y se convirtió en ministro. Los Grimké introdujeron a los jóvenes en sus círculos abolicionistas. [5]
Francis J. Grimké realizó estudios de posgrado en el Seminario Teológico de Princeton y se ordenó como ministro presbiteriano. Se casó con Charlotte Forten , de la prominente familia abolicionista negra de Filadelfia . Ella también era abolicionista y maestra y se hizo famosa por sus diarios, escritos principalmente entre 1854 y 1864. Dirigió la Iglesia Presbiteriana de la Calle 15 en Washington, DC, durante más de 40 años. Francis murió en 1939.
El hermano menor, John Grimké, no continuó sus estudios. Se mudó al sur y tuvo poco o ningún contacto con su familia durante el resto de su vida. [7] Murió en 1915 en la ciudad de Nueva York. [13]
Después de establecerse con su bufete de abogados en Boston, Massachusetts , Grimké conoció y se casó con Sarah Stanley, una mujer blanca del Medio Oeste. En 1880, tuvieron una hija, Angelina Weld Grimké , llamada como la tía de Archibald. [7] Se separaron cuando su hija era pequeña y Stanley regresó con Angelina al Medio Oeste cuando la niña tenía tres años. Cuando Angelina tenía siete años, Stanley comenzó a trabajar. Llevó a Angelina de regreso a Archibald en Boston. La pareja nunca se reconcilió y Stanley nunca volvió a ver a su hija; se suicidó envenenándose en 1898. [14]
En 1894, Grimké fue nombrado cónsul en la República Dominicana . Mientras ocupaba este cargo, su hija Angelina vivió durante años con su hermano Francis y su esposa Charlotte en Washington, DC, donde Francis era ministro de la Iglesia Presbiteriana de la Calle 15.
Después de graduarse de la escuela, Angelina se convirtió en maestra y escritora. Sus ensayos y poesía fueron publicados por The Crisis of the NAACP . En 1916, escribió la obra Rachel , que abordaba los linchamientos , en respuesta a un llamado de la NAACP para obras de protesta por la controvertida película El nacimiento de una nación . Es una de las primeras obras de teatro de una afroamericana considerada parte del Renacimiento de Harlem . Además, escribió poesía, parte de la cual ahora se considera la primera obra lésbica de una afroamericana.
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