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Gregorio de Khandzta ( georgiano : გრიგოლ ხანძთელი , Grigol Khandzteli ; 759 - 5 de octubre de 861) fue una figura eclesiástica georgiana y fundador y líder de numerosas comunidades monásticas en Tao-Klarjeti , una región histórica en el suroeste de Georgia . [1] Se le considera uno de los primeros himnógrafos importantes de himnos cristianos escritos en idioma georgiano, habiendo elaborado un iadgari (una colección de himnos manuscritos georgianos). [2]
Gregorio nació en el seno de una familia aristocrática de Kartli y se crió en la corte del príncipe Nerse de Iberia , cuya esposa era la tía paterna de Gregorio. Dejó su hogar cuando era joven y se convirtió en monje en la región de Klarjeti (hoy situada en el noreste de Turquía ), la única región de Georgia libre de presencia árabe. Tras un breve periodo en el monasterio de Opiza (ოპიზა), fundó su propio monasterio en Khandzta (ხანძთა), que pronto atrajo a un número cada vez mayor de hermanos. Fundó varios otros monasterios en Klarjeti y, posteriormente, fue elegido archimandrita . Los monasterios y sus scriptoria funcionaron como centros de sabiduría durante siglos y desempeñaron un papel importante en el desarrollo de una cultura nacional georgiana.
Al mismo tiempo, Ashot I Kuropalates , el príncipe presidente de Iberia , había elegido Artanuji en Klarjeti como su residencia y bastión en su esfuerzo por afirmar la independencia de otras potencias regionales, como el califato abasí o el Imperio bizantino . Gregorio jugó un papel destacado para movilizar el sentimiento popular contra la presencia musulmana en el Cáucaso. Su influencia se hizo tan fuerte que pudo afectar tanto la vida política como la privada de los príncipes georgianos. [3]
San Gregorio de Khandzta murió centenario en el año 861, rodeado de seguidores y discípulos. La Iglesia Ortodoxa de Georgia recuerda su memoria el día de su muerte, el 18 de octubre. Su vida fue recopilada en la obra hagiográfica escrita por Giorgi Merchule en el año 951.