El HMS Sabre era un barco patrullero rápido clase Scimitar de la Royal Navy británica . Fue comisionado en el Escuadrón de Gibraltar el 31 de enero de 2003 junto con su hermana Cimitarra , y utilizado con fines policiales, aduaneros y de rescate. [1] Los dos barcos permitieron que los dos patrulleros clase Archer del escuadrón, Trumpeter y Ranger , fueran reasignados al Escuadrón de Chipre en abril de 2003 y abril de 2004 respectivamente.
El buque había sido operado previamente junto con su barco gemelo Gray Fox como parte de la Operación Lifespan en Irlanda del Norte desde 1993 como LPV (Lough Patrol Vessel) Gray Wolf [2] [3] ambos buques tenían su base en su propio muelle especial en el cuartel de Massereene con acceso a 6 Mile Water en Lough Neagh , Irlanda del Norte, donde estaba comandado y tripulado por una tripulación de siete Royal Marines y dos miembros del personal de la Royal Navy que llevaban a cabo operaciones marítimas de lucha contra el terrorismo, vigilancia, inteligencia y contrabando. La tripulación incluía un equipo de cuatro hombres de Royal Marines para realizar operaciones de abordaje y tierra; los buques normalmente remolcarían un bote inflable rígido (RIB) ártico de 22 pies (6,7 m) utilizado para desplegar este equipo. [4]
El 10 de abril de 2009, un buque de la Guardia Civil de España entró en aguas territoriales de Gibraltar sin previo aviso y se acercó a la zona cercana al aeropuerto de Gibraltar . [5] El HMS Sabre se acercó y no hubo respuesta del barco español. Se le advirtió que abandonara las aguas territoriales , y tras consultar con sus superiores así lo hizo. Sin embargo, los relatos varían entre la Royal Navy y las versiones españolas. La Royal Navy afirma que sus cañones estaban cargados en ese momento, sin embargo, las cuentas españolas afirman que los cañones apuntaban específicamente al barco español. Además, el diputado español José Ignacio Landaluce, del Partido Popular, se comprometió a abordar el tema en el Parlamento . España "no permitiría que un buque de la Guardia Civil sea expulsado de su propia casa", afirmó.
En mayo de 2016, el buque de la Guardia Civil española Río Cedena intentó dos veces cruzar el camino del submarino USS Florida en aguas territoriales de Gibraltar. [6] El HMS Sabre disparó bengalas de advertencia para disuadir al barco español. [7]
En julio de 2017 se reveló que el Escuadrón de Gibraltar recibiría dos nuevos buques de guerra que serán más "capaces", "más rápidos" y tendrán "cañones más grandes", para reemplazar al Sabre y Scimitar "dentro de los próximos dos años". [8]
El 24 de julio de 2020, se anunció que se habían encargado los dos nuevos buques de guerra prometidos a Marine Specialized Technology (MST Ltd), y que el primero se entregaría en el tercer trimestre de 2021/22 y el segundo en el primer trimestre de 2022/2023. Se espera que el contrato cueste al menos £9,9 millones. Los reemplazos de los patrulleros inicialmente estarán armados con ametralladoras de uso general X3 (una en la cubierta de proa y dos en la cubierta de popa), además de estar equipados, pero no con, una ametralladora pesada de calibre 0,50. Los barcos tendrán 19 m (62 pies) de largo, transportarán a seis tripulantes y seis pasajeros y viajarán a 40 nudos (74 km/h; 46 mph). [9]
En septiembre de 2020, Sabre , junto con su barco hermano Scimitar , regresó a Portsmouth a bordo del MV Anvil Point después de haber sido reemplazado temporalmente por el HMS Dasher y el HMS Pursuer antes de que lleguen sus reemplazos a largo plazo. [10]
Después de operar en aguas del Reino Unido durante un período, Sabre y Scimitar fueron dados de baja en una ceremonia conjunta en la Base Naval de Portsmouth el 30 de marzo de 2022. [11]