Gregg Williams (nacido el 15 de julio de 1958) es un entrenador de fútbol americano que actualmente es el coordinador defensivo de los DC Defenders de la United Football League (UFL) . Recientemente se desempeñó como coordinador defensivo de los New York Jets de la National Football League (NFL) de 2019 a 2020. Anteriormente, fue entrenador en jefe de los Buffalo Bills de 2001 a 2003 , y coordinador defensivo de los New Orleans Saints (con quienes ganó el Super Bowl XLIV ) de 2009 a 2011 , y de los Cleveland Browns , actuando como entrenador en jefe interino en la temporada 2018. Williams es conocido por ejecutar esquemas agresivos de ataque 4-3 que ejercen una gran presión sobre los mariscales de campo rivales y por su papel clave en el escándalo de recompensas de los New Orleans Saints , también conocido como "Bountygate". [1] [2]
En marzo de 2012, Williams fue suspendido indefinidamente de la NFL como resultado de su participación admitida en el escándalo de recompensas de los New Orleans Saints, bajo el cual se pagaron recompensas por causar lesiones que sacarían de los juegos a jugadores seleccionados de equipos oponentes. [3] La suspensión de Williams se levantó un año después y regresó a la NFL.
Williams fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Missouri en 2016. [4] [5] En 2004, Williams ayudó a crear una organización benéfica, la "Fundación Gregg Williams", que beneficia a las escuelas y la comunidad locales en su ciudad natal de Excelsior Springs , Missouri . La organización benéfica ha contribuido con más de $2,000,000 desde 2004 para beneficiar a la comunidad de Excelsior Springs. [6]
Después de graduarse de Excelsior Springs High School (MO) en 1976, Gregg Williams jugó como mariscal de campo en la Northeast Missouri State University (ahora Truman State University ) en Kirksville, Missouri . Comenzó su carrera como entrenador como entrenador asistente de fútbol en esta alma mater, Excelsior Springs High School (MO). Después de ser pasado por alto para el trabajo de entrenador en jefe en Excelsior Springs High School en 1983, fue contratado como entrenador en jefe del equipo de fútbol americano de la Clase 5 Belton High School Pirate en Belton, Missouri . [7] Después de entrenar en Belton High School durante cuatro temporadas, Williams fue contratado en 1988 como entrenador asistente en la Universidad de Houston bajo el ex entrenador en jefe de los Washington Redskins , Jack Pardee .
En 1990, Williams se convirtió en el entrenador de equipos especiales de los Houston Oilers bajo el entonces coordinador defensivo, Buddy Ryan . De 1994 a 1996, Williams fue el entrenador de apoyadores de los Oilers. De 1997 a 2000 , Williams fue ascendido a coordinador defensivo de los ahora Tennessee Titans después de que los Oilers se mudaran de Houston . Como coordinador defensivo, los Titans lideraron la liga en defensa total y solo permitieron 191 puntos, la tercera menor cantidad en la NFL desde que la liga adoptó el calendario de 16 juegos en 1978. La defensa también ayudó a llevar a los Titans al Super Bowl XXXIV, donde perdieron ante los St. Louis Rams .
Williams se unió a los Buffalo Bills como entrenador principal en 2001 junto con el nuevo presidente y gerente general del equipo, Tom Donahoe . Después de tres temporadas en las que el equipo compiló récords de 3-13, 8-8 y 6-10 bajo su liderazgo, el contrato de Williams no fue renovado después de la temporada 2003 .
Después de su salida de Buffalo, Williams encabezó la lista de varios equipos de la NFL para el puesto de coordinador defensivo. Williams firmó rápidamente con los Washington Redskins , el único equipo con el que se entrevistó, porque el entrenador en jefe Joe Gibbs le ofreció total autonomía sobre sus jugadores defensivos y su cuerpo técnico defensivo.
En Washington, con el agresivo esquema defensivo de Williams, la defensa de los Redskins ocupó el tercer lugar en la NFL en 2004 y el noveno en 2005 .
El 3 de enero de 2006, Williams firmó una extensión de tres años para permanecer con los Redskins, lo que lo convirtió en el entrenador asistente mejor pagado de la NFL.
Su defensa tuvo problemas en 2006, llegando a ocupar el puesto 30 en la Liga. Sin embargo, la temporada 2007 fue una gran mejora para Williams. La defensa se ubicó entre las diez mejores de la NFC, y el equipo terminó con un récord de 9-7, con una derrota en la ronda de comodines ante los Seattle Seahawks . Williams había establecido una relación particularmente cercana con el safety libre de 24 años Sean Taylor , a quien llamó "el mejor jugador que jamás había entrenado". Cuando Taylor fue asesinado a mitad de temporada el 27 de noviembre de 2007, Williams se vio profundamente afectado. En homenaje a Taylor, Williams pidió una jugada defensiva con solo diez hombres para la primera jugada del primer juego de los Redskins después de la tragedia, un juego del 2 de diciembre de 2007 contra los Buffalo Bills . [8] Durante el resto de la temporada, Williams dirigió una defensa inspirada que actuó, junto con el resto del equipo, para honrar la memoria de Taylor, resaltada por contener al corredor estrella Adrian Peterson de los Minnesota Vikings a 27 yardas el 23 de diciembre de 2007, [9] y permitiendo una carrera de una yarda, la más baja de la franquicia, a los Dallas Cowboys el 30 de diciembre de 2007, sellando un puesto en los playoffs. [10] Después de que Joe Gibbs se retiró, Williams fue considerado como el candidato más popular para asumir el cargo de entrenador en jefe de los Washington Redskins . Se entrevistó cuatro veces con el dueño del equipo Daniel Snyder . Sin embargo, el 26 de enero de 2008, Williams fue despedido, junto con el coordinador ofensivo Al Saunders , y Jim Zorn finalmente obtuvo el trabajo. [11]
El 6 de febrero de 2008, Williams se convirtió en el coordinador defensivo de los Jacksonville Jaguars . El puesto fue dejado vacante por Mike Smith , quien fue contratado para entrenar a los Atlanta Falcons .
Williams fue contratado por los New Orleans Saints el 15 de enero de 2009. El entrenador en jefe Sean Payton , que estuvo muy involucrado en el esfuerzo de reclutar a Williams para el equipo, elogió a Williams "porque fue tan impresionante y preparado" en su entrevista. De hecho, Williams fue tan impresionante que Payton ofreció y aceptó un recorte voluntario de $250,000 en el salario para ayudar a facilitar su firma con el equipo. Se hizo cargo de una defensa de los Saints clasificada en el puesto 23 de la NFL en yardas permitidas y empatada en el puesto 26 en puntos permitidos en 2008. El enfoque de Williams produjo resultados inmediatos, ya que los Saints de 2009 registraron 35 recuperaciones defensivas , segundo lugar en la liga, y la defensa agresiva jugó un papel integral en la carrera de los Saints hacia su primer campeonato de Super Bowl .
Sin embargo, en las temporadas 2010 y 2011 , la defensa (aunque mostró una mejora estadística en algunas otras categorías) no pudo repetir sus éxitos de pérdidas de balón. [12] Los Saints fueron eliminados de los playoffs de 2011 en una derrota por 36-32 ante San Francisco , en la que la defensa jugó bien durante la mayor parte del juego, pero dos veces no logró mantener la ventaja de los Saints durante los últimos cuatro minutos. En ese momento, la relación entre Williams y Payton se deterioró, con Payton considerando a Williams como un "entrenador rebelde". La salida de Williams de los Saints originalmente se publicitó no como un despido ya que su contrato estaba expirando, sin embargo, Loomis y Payton despidieron a Williams diciéndole "No hay lugar para esto en esta organización o esta liga" después de que la NFL informara a los Saints que había reabierto su investigación en el fondo de recompensas ilegal. [13] Se informó ampliamente que Williams dejaría a los Saints para convertirse en coordinador defensivo de los St. Louis Rams , bajo su nuevo entrenador en jefe Jeff Fisher , para quien Williams había trabajado cuando Fisher era el entrenador en jefe en Tennessee . [14]
El 2 de marzo de 2012, se reveló que durante el mandato de Williams, los Saints dirigían un "fondo de recompensas" ilegal que pagaba a los jugadores por causar lesiones a los oponentes que provocaran que esos jugadores abandonaran el juego. La NFL descubrió que Williams y hasta 27 jugadores defensivos de los Saints estaban involucrados en el plan. [15] Un jugador no identificado de los Saints alertó por primera vez a la NFL sobre el plan en la temporada baja de 2010, pero la investigación se estancó hasta que la NFL encontró evidencia irrefutable de un sistema de recompensas justo antes de los playoffs 2011-12. [16]
Una investigación de la liga reveló que Williams comenzó el sistema de recompensas poco después de llegar a Nueva Orleans, después de que Payton le cobrara por hacer que la defensa de los Saints fuera "desagradable". Los jugadores generalmente ganaban $1,000 por "cart-offs" y $1,500 por "knockouts" durante la temporada regular (aunque se sabía que los pagos se triplicaban durante los playoffs), aunque se les animaba a poner sus ganancias de nuevo en el bote para aumentar las apuestas a medida que avanzaba la temporada. La investigación también descubrió que Payton intentó encubrir el plan, y que el entrenador de apoyadores Joe Vitt , a quien Payton había asignado para monitorear a Williams (los dos supuestamente no se llevaban bien), conocía las líneas generales del plan y no hizo nada. [16] [17] [18]
Poco después de que saliera a la luz la investigación, varios ex jugadores y entrenadores de los Bills y los Redskins afirmaron que Williams operaba sistemas similares mientras estaba con ellos. [19] [20] El ex entrenador de la NFL y actual analista de NBC Sports Tony Dungy dijo que estaba seguro de que Williams operaba un sistema similar también con los Oilers/Titans. [21] Sin embargo, varios jugadores, entrenadores y ejecutivos de equipo que estuvieron con Williams en Houston/Tennessee, Buffalo y Washington han negado que Williams haya ejecutado alguna vez un sistema de recompensas. [22] [23] [24] [25]
Williams fue citado a la sede de la NFL después de que la investigación concluyó a mediados de febrero. Inicialmente negó cualquier participación, pero se retractó y admitió todo en una reunión con el comisionado de la NFL, Roger Goodell . [17] Emitió una declaración disculpándose por su papel, diciendo que sabía que estaba mal desde el principio. [15] El 21 de marzo de 2012, la NFL suspendió a Williams indefinidamente por "conducta perjudicial" para la liga, a partir de ese día. En una declaración, la NFL dijo que su investigación había encontrado que Williams no solo administraba el programa de recompensas y ocasionalmente contribuía con algo de su propio dinero al fondo de recompensas, sino que también mintió a los investigadores de la liga sobre su papel. En consecuencia, la suspensión se extendería hasta el final de la temporada 2012 como mínimo. Cuando Williams solicitó la reinstalación, Goodell consideró cuánto cooperó Williams con la NFL en su investigación continua; Goodell también esperaba que Williams participara en los esfuerzos de la liga para eliminar los sistemas de recompensas por completo. [18] La NFL todavía está investigando las acusaciones de que Williams dirigió un programa de recompensas en Washington. [26]
Williams se disculpó nuevamente después de enterarse de su castigo y dijo que esperaba volver a entrenar en el futuro. [27] Sin embargo, Fisher dijo que ni él ni los Rams sabían sobre el programa de recompensas y que no habría contratado a Williams si hubiera sabido que Williams podría enfrentar una suspensión de un año. [28]
El 5 de abril, el cineasta documental Sean Pamphilon publicó el audio de una reunión que Williams mantuvo con su defensa antes de su partido de playoffs divisional de 2012 contra los San Francisco 49ers . En un discurso plagado de blasfemias, Williams instruyó a su defensa a apuntar a varios jugadores de los 49ers. Ordenó a sus hombres que intentaran noquear al corredor Kendall Hunter , incluso si eso significaba golpearlo fuera de los límites del campo. Les ordenó específicamente que intentaran desgarrar el ligamento cruzado anterior del receptor abierto Michael Crabtree y que fueran tras el receptor abierto Kyle Williams específicamente porque tenía antecedentes de conmociones cerebrales. Pamphilon, que estaba haciendo un documental sobre el efecto de los medios en el fútbol americano desde Pee-Wee hasta la NFL, publicó el audio en Yahoo! Sports porque estaba asqueado por lo que escuchó. [29]
El 12 de diciembre, Associated Press informó que, según una transcripción de la audiencia de apelación de la recompensa, Williams había testificado que había querido cerrar el sistema después de que la liga comenzó a investigar, pero que el entrenador de apoyadores de los Saints, Joe Vitt, lo desestimó. [30] Vitt, sin embargo, negó las afirmaciones. [31]
El 3 de febrero de 2012, Williams fue presentado formalmente como el nuevo coordinador defensivo de los Rams. [32] Poco más de un mes después, el 21 de marzo, Williams fue suspendido indefinidamente por su papel en el escándalo de recompensas de los Saints, [33] y fue despedido el 2 de enero de 2013, sin haber trabajado nunca un día para los Rams. [34]
El 7 de febrero de 2013, Williams fue reinstalado por la NFL y contratado oficialmente por los Tennessee Titans como entrenador defensivo asistente senior. [35] En la declaración oficial publicada por la liga, el comisionado Roger Goodell citó la aceptación de responsabilidad de Williams por su papel en el programa de recompensas y la promesa de nunca involucrarse en otro sistema de "pago por desempeño" como las principales razones para la reinstalación de Williams después de solo un año. [36]
Williams fue contratado como coordinador defensivo de los Rams el 12 de febrero de 2014. [37]
El 12 de diciembre de 2016, Los Angeles Rams despidió al entrenador principal Jeff Fisher . Su equipo de entrenadores, junto con Williams, fue despedido al final de la temporada.
Williams fue contratado como coordinador defensivo de los Cleveland Browns el 7 de enero de 2017. [38]
El 29 de octubre de 2018, tras el despido del entrenador en jefe Hue Jackson , Williams fue nombrado entrenador en jefe interino de los Browns, mientras que Freddie Kitchens fue nombrado coordinador ofensivo interino. [39] Williams guió a los Browns a un récord de 5-3, incluida una actuación creíble contra los Kansas City Chiefs , y fue responsable del surgimiento de Baker Mayfield como mariscal de campo del equipo. [40] Hubo un creciente apoyo para que Williams asumiera el cargo de entrenador en jefe de forma permanente, aunque su historia previa como entrenador en jefe de los Bills y el escándalo Bountygate pueden haber dañado su causa. [41] [42]
Tras el nombramiento del coordinador ofensivo Freddie Kitchens como entrenador principal permanente, Williams y varios asistentes de entrenamiento defensivo fueron despedidos por los Browns. [43] Con un porcentaje de victorias del 0,625 en ocho partidos como entrenador, fue el primer entrenador principal desde Marty Schottenheimer en 1988 en dejar Cleveland con un récord ganador como entrenador.
El 16 de enero de 2019, Williams fue contratado como coordinador defensivo de los New York Jets bajo el nuevo entrenador en jefe Adam Gase . [44] Si bien la ofensiva de los Jets tuvo problemas, Williams llevó a los Jets al séptimo lugar en la NFL en defensa general, incluido el segundo lugar contra la carrera. [45]
El 7 de diciembre de 2020, Williams fue despedido de los Jets luego de una derrota por 31-28 ante Las Vegas Raiders . El despido se produjo después de que Williams llamara un controvertido blitz cero en una jugada de Ave María en un intento de capturar a Derek Carr . Sin embargo, Carr encontró a Henry Ruggs abierto, superando al esquinero Lamar Jackson para un touchdown ganador del juego con cinco segundos restantes, lo que dejó a los Jets con un récord de 0-12. [46] [47]
Williams se ha casado dos veces y tiene tres hijos: dos varones y una niña de su primer matrimonio.
* – Entrenador jefe interino
