" Green Onions " es una composición instrumental grabada en 1962 por Booker T. & the MG's . Descrita como "una de las canciones instrumentales de rock y soul más populares de la historia" [1] y como uno de los " instrumentales de R&B más populares de su época", [2] utiliza una progresión de blues de doce compases y presenta una línea ondulante de órgano Hammond M3 tocada por el líder Booker T. Jones , quien la escribió cuando tenía 17 años. Sin embargo, la grabación real fue en gran parte improvisada en el estudio. [3]
La canción fue publicada originalmente en el sello Volt (una subsidiaria de Stax Records ) como el lado B de "Behave Yourself" en Volt 102; fue reeditada rápidamente en agosto de 1962 como el lado A de Stax 127, y también apareció en el álbum del mismo nombre ese mismo año. [4] El sonido de órgano de la canción se convirtió en una característica del " sonido soul de Memphis ". [5]
Booker T. Jones era el tecladista de la banda de la casa de Stax Records con Al Jackson en la batería, Lewie Steinberg en el bajo y Steve Cropper en la guitarra. Comenzaron a improvisar en el estudio un domingo cuando una sesión de grabación con otro cantante, Billy Lee Riley , no se llevó a cabo. Jugaron con un groove de piano que Jones había tocado en clubes antes, aunque Jones decidió usar un órgano Hammond porque pensó que sonaba mejor en la melodía. El dueño de Stax, Jim Stewart , se interesó en grabar la melodía resultante, "Behave Yourself". Sin embargo, la banda necesitaba un lado B para esta canción. Usando un riff con una línea de bajo de blues de 12 compases que tenía Jones, la banda se le ocurrió una canción que se convirtió en "Green Onions". [5] El guitarrista Steve Cropper usó una Fender Telecaster en "Green Onions", como lo hizo en todos los instrumentales de MG. [6]
Después de grabar, Cropper se puso en contacto con Scotty Moore de Sun Records para grabar un disco. Luego llevó el disco a un DJ de la estación WLOK de Memphis , quien puso "Green Onions" en el aire. Debido a la reacción positiva del público a la canción, se relanzó rápidamente como lado A. [5]
Según Booker T. Jones, la composición originalmente iba a llamarse "Funky Onions", pero la hermana de Jim Stewart pensó que "sonaba como una mala palabra"; por lo tanto, se le cambió el nombre a "Green Onions". [5] Según Cropper, el título no es una referencia a la marihuana ; más bien, la canción lleva el nombre del gato de Green Badger [ ¿quién? ] , Green Onions, cuya forma de caminar inspiró el riff. [7] En una transmisión del programa de radio Wait Wait... Don't Tell Me! el 24 de junio de 2013, se le preguntó a Jones sobre el título y dijo: "El bajista pensó que era tan funky que quería llamarlo 'Funky Onions', pero pensaron que era demasiado de clase baja, así que usamos 'Green Onions' en su lugar". [8]
"Green Onions" entró en el Billboard Hot 100 la semana que terminó el 11 de agosto de 1962, y alcanzó el puesto número 3 la semana que terminó el 29 de septiembre de 1962. El sencillo también llegó al número 1 en la lista de sencillos de R&B, durante cuatro semanas no consecutivas, un hecho inusual ya que entró y salió del primer puesto tres veces. [9] Apareció por primera vez en la lista de sencillos del Reino Unido el 15 de diciembre de 1979, después de su uso en la película Quadrophenia ; alcanzó el puesto número 7 el 26 de enero de 1980 y permaneció en la lista durante 12 semanas. [10]
Los Surfaris grabaron una versión en 1963 en su álbum Wipe Out ( Dot DLP 3535 y DLP 25535). Harry James grabó una versión en 1965 en su álbum Harry James Plays Green Onions & Other Great Hits ( Dot DLP 3634 y DLP 25634). [20] En 1969, Dick Hyman versionó "Green Onions" ; su versión alcanzó el puesto n.º 87 en las listas de sencillos canadienses . [21] Durante los conciertos de jam de 1968 en el Fillmore West en San Francisco que produjeron The Live Adventures of Mike Bloomfield and Al Kooper , el guitarrista Mike Bloomfield y el organista Al Kooper interpretaron una jam de "Green Onions" que se incluyó en el álbum. [ cita requerida ]
La canción fue sampleada para la grabación de Maxi Priest y Shaggy de " That Girl " de 1996. [22] La banda de rock Deep Purple versionó parte de la canción para su álbum de 2021 " Turning to Crime " como parte de la canción "Caught in the Act", [23] la banda también había interpretado la canción en vivo en años anteriores. [24] Tom Petty and the Heartbreakers ocasionalmente la tocaban en concierto, y una interpretación de 1997 grabada en The Fillmore en San Francisco fue lanzada en The Live Anthology . [25]
Booker T. & the MG's lanzaron una continuación de "Green Onions", titulada " Mo' Onions ", en el álbum Green Onions en noviembre de 1962 y como sencillo en febrero de 1964. Alcanzó el puesto número 97 tanto en los sencillos de R&B como en las listas Billboard Hot 100. [13]
La grabación de 1963 de Sonny Boy Williamson , " Help Me ", se basó en "Green Onions" y presenta a Willie Dixon interpretando un riff de contrabajo muy similar al riff de "Green Onions" interpretado por Lewie Steinberg. [26]
"Green Onions" fue clasificada en el puesto n.° 181 por Rolling Stone en su lista original de las 500 mejores canciones de todos los tiempos ; [27] era la única canción instrumental de la lista. Cuando la revista publicó una revisión de la lista en 2021, la canción fue reposicionada en el puesto n.° 418 y ya no era la única canción instrumental de la lista. [28]
En 1999, "Green Onions" recibió un premio Grammy del Salón de la Fama . [29]
Fue votado como el número 5 en el Top 100 de sencillos de todos los tiempos de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [30] Larkin afirma que es "una pieza musical increíble e irrepetible, copiada por millones pero nunca remotamente desafiada". [30]
En 2012, se agregó al Registro Nacional de Grabaciones de la Biblioteca del Congreso , una lista de grabaciones de sonido estadounidenses "cultural, histórica o estéticamente importantes". [31]
"Green Onions" fue incluido en el Salón de la Fama del Blues en 2018, como uno de los cinco nuevos participantes en la categoría "Grabación clásica de blues (canción)". [32]
