Adolphus Washington Greely FRSGS (27 de marzo de 1844 – 20 de octubre de 1935) fue un oficial del ejército de los Estados Unidos y explorador polar . Alcanzó el rango de mayor general y recibió la Medalla de Honor .
Nacido en Newburyport, Massachusetts , y graduado en 1860 de la Brown High School (ahora Newburyport High School ), en 1861 se alistó en el Ejército de la Unión para la Guerra Civil estadounidense . Recibió su comisión como segundo teniente en 1863 y fue ascendido a primer teniente en 1864 y capitán en 1865. Al final de la guerra recibió un ascenso breve a mayor en reconocimiento a sus logros en tiempos de guerra.
Después de la guerra, Greely aceptó el grado de subteniente en el ejército regular. En 1881, fue designado para comandar la Expedición a la Bahía Lady Franklin , una expedición de 25 hombres organizada para llevar a cabo exploraciones en el Ártico . La expedición se quedó sin alimentos y varias misiones de reabastecimiento y rescate resultaron infructuosas, y cuando Greely y sus hombres fueron rescatados en 1884, solo había seis sobrevivientes.
En marzo de 1887, Greely se desempeñaba como capitán cuando el presidente Grover Cleveland lo nombró como el oficial jefe de señales del ejército con el rango de general de brigada . Como jefe de señales, fue responsable de crear y mantener las redes de comunicaciones mundiales necesarias durante y después de la guerra hispano-estadounidense y durante la guerra filipino-estadounidense . Greely fue ascendido a mayor general en febrero de 1906. En abril de 1906, fue asignado para comandar los esfuerzos de socorro después del terremoto de San Francisco . Greely dejó el ejército en 1908 después de alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 64 años.
Tras su jubilación, Greely escribió numerosos artículos para revistas y libros sobre sus experiencias en el Ártico. En marzo de 1935, se le concedió la Medalla de Honor en reconocimiento a "su vida de espléndido servicio público". Greely murió en Washington, DC , el 20 de octubre de 1935. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
Greely nació en Newburyport, Massachusetts , el 27 de marzo de 1844, hijo de John Balch Greeley y Frances Dunn Cobb Greely. [1] Se educó en Newburyport y se graduó en 1860 de la Brown High School (ahora Newburyport High School ). [1] Después de haber sido rechazado dos veces, el 26 de julio de 1861, se unió al Ejército de la Unión para la Guerra Civil estadounidense , alistándose en el 19.º Regimiento de Infantería de Massachusetts . [1] Durante los siguientes dos años, fue escalando puestos hasta llegar a sargento primero . [1]
El 18 de marzo de 1863, fue nombrado segundo teniente del 81.º Regimiento de Infantería de Color de los Estados Unidos. [1] Fue ascendido a primer teniente el 26 de abril de 1864 y a capitán el 4 de abril de 1865. [1] Después de la guerra recibió un ascenso a mayor en reconocimiento a su meritorio servicio. [1] Fue dado de baja del Ejército Voluntario el 22 de marzo de 1867. [1]
Durante su servicio en la Guerra Civil, Greely participó en varias batallas, incluidas Ball's Bluff , Antietam y Fredericksburg . [2] De 1865 a 1867, Greely participó en la ocupación de posguerra de Nueva Orleans . [2]
Fue nombrado segundo teniente del 36.º Regimiento de Infantería del Ejército Regular el 7 de marzo de 1867 y fue reasignado al 5.º Regimiento de Caballería el 14 de julio de 1869 después de que se disolviera el 36.º Regimiento de Infantería. [1] Greely fue asignado al servicio del Cuerpo de Señales de 1871 a 1880, y fue ascendido a primer teniente el 27 de mayo de 1873. [1] [3]
Con el Cuerpo de Señales, que también incluía la Oficina Meteorológica , Greely fue reconocido como un experto pronosticador del tiempo. [1] Sus esfuerzos ayudaron a establecer las llanuras aluviales de los ríos Misisipi , Misuri y Ohio , lo que facilitó los proyectos de control de inundaciones del Cuerpo de Ingenieros . [1] Además, supervisó la planificación, construcción y mantenimiento de varias líneas telegráficas , incluidas líneas en áreas remotas del Territorio Indio , Texas , el Territorio de Dakota y el Territorio de Montana . [1]
En 1881, el primer teniente Greely fue nombrado comandante de la expedición Lady Franklin Bay . [1] Promovida por Henry W. Howgate , su propósito era establecer una de una cadena de estaciones de observación meteorológica como parte del Primer Año Polar Internacional . [4] La expedición también fue comisionada por el gobierno de los EE. UU. para recopilar datos astronómicos y magnéticos polares, lo que fue llevado a cabo por el astrónomo Edward Israel , quien era parte de la tripulación de Greely. [5] Otro objetivo de la expedición era buscar pistas sobre el USS Jeannette , perdido en el Ártico dos años antes. [6]
La expedición navegó en el vapor SS Proteus . [1] Greely no tenía experiencia previa en el Ártico, pero él y su grupo lograron descubrir y explorar gran parte de la costa noroeste de Groenlandia . [1] La expedición también cruzó la isla Ellesmere de este a oeste, y James B. Lockwood y David Legge Brainard lograron un nuevo récord de "más al norte" de 83° 23' 8" en la isla Lockwood . [7] En 1882, Greely avistó una cadena montañosa durante una exploración en trineo tirado por perros al interior de la isla Ellesmere del norte y la llamó Cordillera Conger . [8] También avistó las montañas Innuitian desde el lago Hazen . [9]
El grupo de Greely tuvo dificultades cuando dos grupos de suministros no lograron llegar al campamento de Greely en Fort Conger en la isla Ellesmere en 1882 y 1883. [1] De acuerdo con sus instrucciones, Greely decidió en agosto de 1883 abandonar Fort Conger y viajar hacia el sur. [10] Su equipo llegó a Cabo Sabine esperando encontrar comida y equipo dejado por los barcos de suministro, pero no se los habían proporcionado. [1] Con la llegada del invierno, Greely y sus hombres se vieron obligados a permanecer en Cabo Sabine con raciones inadecuadas y poco combustible. [11]
Una expedición de rescate, dirigida por el capitán Winfield Scott Schley a bordo del USRC Bear (un antiguo ballenero construido en Greenock, Escocia ), fue enviada para rescatar al grupo de Greely. [1] Cuando el Bear y los barcos Thetis y Alert llegaron el 22 de junio de 1884, 18 de los 25 hombres de Greely habían perecido de hambre, ahogamiento, hipotermia y, en un caso, por un disparo de arma de fuego durante la ejecución de un soldado ordenada por Greely como castigo por robar comida repetidamente. [12] [13]
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Greely y los demás supervivientes estaban a punto de morir; uno de ellos murió durante el viaje de regreso. [14] Fueron venerados como héroes, aunque el heroísmo se vio temporalmente empañado por acusaciones sensacionalistas de canibalismo, que Greely negó. [15] [16] Una exposición sobre la expedición de Greely fue parte de la Exposición Colombina de 1893 y fue capturada en imágenes estereoscópicas . [17]
En junio de 1886, Greely fue ascendido a capitán . [2] En marzo de 1887, el presidente Grover Cleveland lo nombró como Jefe Oficial de Señales del Ejército de los EE. UU. con el rango de general de brigada . [2] Durante su mandato como Jefe Oficial de Señales del Ejército, supervisó la construcción, operación y mantenimiento de numerosas líneas telegráficas durante y después de la Guerra Hispano-Estadounidense , incluyendo: Puerto Rico , 800 millas (1300 kilómetros); Cuba , 3000 millas (4800 km); y Filipinas , 10 200 millas (16 400 km). [18] Greely también supervisó la construcción en condiciones adversas de un sistema telegráfico para Alaska que constaba de casi 4000 millas (6400 km) de cables submarinos, cables terrestres y 107 millas (172 km) de telegrafía inalámbrica , que en ese momento era el sistema comercial en funcionamiento regular más largo del mundo. [18]
Las innovaciones de Greely como jefe de comunicaciones condujeron a la introducción en el ejército de la telegrafía inalámbrica, aviones, automóviles y camiones motorizados y otros equipos modernos. [2] Representó a los Estados Unidos en el Congreso Internacional de Telégrafo de 1903 en Londres y en el Congreso Internacional de Telégrafo Inalámbrico de 1903 en Berlín . [2] Como experto en telégrafo, Greely trabajó en algunos de los primeros tratados internacionales de telecomunicaciones. [2]
El 10 de febrero de 1906, fue ascendido a mayor general y asignado al mando de la División del Pacífico . [2] En 1906, comandó el esfuerzo de socorro que siguió al terremoto de San Francisco . [2] Como comandante de la División del Norte, Greely fue responsable de negociar el fin de la Rebelión Ute de 1905-1906. [2] Greely comandó el Departamento de Columbia en 1907. [2] Su asignación terminal fue comandante del Departamento de Dakota a fines de 1907 y principios de 1908. [19] En 1908, Greely alcanzó la edad de jubilación obligatoria de 64 años. [2]
En 1890, Greely fue miembro fundador de la Sociedad de los Hijos de la Revolución Americana (SAR) del Distrito de Columbia y fue elegido vicepresidente. [20] Tras la muerte del almirante David D. Porter en febrero de 1891, Greely se convirtió en presidente y sirvió hasta fines de 1892. [20] Greely fue compañero de la Comandancia del Distrito de Columbia de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos . [21] También fue miembro de la Sociedad General de la Guerra de 1812 [22] y del Gran Ejército de la República . [23]
Greely fue miembro del Cosmos Club de Washington . [24] En 1904, fue elegido miembro de la American Philosophical Society . [25] En 1905, fue seleccionado como el primer presidente de The Explorers Club . [26] En 1911, Greely representó al Ejército en la coronación del rey Jorge V. [ 19]
Greely murió en Washington, DC , el 20 de octubre de 1935. [27] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [27] Los portadores honorarios del féretro incluyeron a David L. Brainard , Charles McKinley Saltzman , George Sabin Gibbs , Irving J. Carr , Leon Kromer , Billy Mitchell y Gilbert Hovey Grosvenor . [28]
El USS General AW Greely (AP-141) , un buque de transporte del siglo XX operado primero por la Armada de los Estados Unidos y luego por el Ejército y el Servicio de Transporte Marítimo Militar , recibió su nombre en honor a Greely. [29] Fort Greely , ubicado a 100 millas al sureste de Fairbanks, Alaska, recibió su nombre en honor a Greely en 1942. [30] Un Fort Greely anterior, también llamado así por Adolphus Greely, estaba ubicado en la isla Kodiak , Alaska . [31] Con la Base de Operaciones Navales Kodiak y Fort Abercrombie, ahora es parte de la Base Kodiak de la Guardia Costera y uno de los ocho monumentos históricos nacionales que conmemoran la Segunda Guerra Mundial en Alaska. [31]
En 1878, Greely se casó con Henrietta Nesmith, y permanecieron casados hasta su muerte en 1918. [2] [32] Henrietta Greely fue miembro de las Hijas de la Revolución Americana y una de las vicepresidentas generales fundadoras de los Niños de la Revolución Americana . [33] [34] Los Greely fueron padres de siete hijos, de los cuales seis vivieron hasta la edad adulta: [27] [35]
Medalla de honor
Corazón púrpura con racimo de hojas de roble
Medalla de la campaña india
Medalla de servicio en la guerra españolaGreely recibió la Medalla de Honor en 1935: "Por su vida de espléndido servicio público, iniciada el 27 de marzo de 1844, habiéndose alistado como soldado raso en el Ejército de los EE. UU. el 26 de julio de 1861, y por sucesivas promociones fue comisionado como mayor general el 10 de febrero de 1906, y se retiró por operación de ley en su 64 cumpleaños". [37]
Greely fue la segunda persona (después de Frederick W. Gerber ) en recibir el premio por su trayectoria en lugar de por actos de valentía física con riesgo de su propia vida. [38]
Durante la Guerra Civil, Greely resultó herido dos veces, una en la Batalla de Glendale y otra en la Batalla de Antietam. [19] Cuando se creó el Corazón Púrpura en 1932, Greely recibió la medalla con un racimo de hojas de roble en reconocimiento a sus heridas. [19]
Greely recibió la Medalla del Fundador de la Royal Geographical Society en 1886. [39] En 1886, Greely también recibió la Medalla Roquette de la Société de Geographie . [2] Su asistencia a la coronación de Jorge V fue conmemorada con la concesión de la Medalla de Coronación del Rey Jorge V. [19] En 1922, recibió la Medalla Charles P. Daly de la American Geographical Society . [ 40]
Las fechas efectivas del rango de Greely fueron: [3] [41]
