Great Somerford es un pueblo y una parroquia civil dentro de Dauntsey Vale , Wiltshire, Inglaterra, [2] cerca de la orilla sur del río Avon . Se encuentra aproximadamente a 3+1 ⁄ 4 millas (5,2 km) al sureste de Malmesbury y 12 millas (19 km) al oeste de Swindon . La aldea de Startley y el área conocida como Seagry Heath están dentro de los límites de la parroquia. [3]
Los límites de la parroquia al noreste y al este siguen el Avon o, en algunos lugares, el curso anterior del río. En el noroeste, el límite sigue en parte el arroyo Rodbourne, un pequeño afluente que se une al Avon al noroeste del pueblo. [4] Brinkworth Brook se une a Avon en la esquina noroeste de la parroquia.
En el Domesday Book de 1086 se registraron ocho propiedades en Somerford, con un total de 80 hogares. [5] Inmediatamente al este de la iglesia se encuentra el montículo de un castillo en forma de mota , de 40 metros de diámetro y probablemente del siglo XII. [6] Al sur del montículo se encuentra Mount House, una casa solariega del siglo XVI, reformada en el siglo XIX y ahora catalogada como Grado II* . [7]
En 1377 había 92 contribuyentes de capitación en Great Somerford y 10 en Startley. [4] La población de la parroquia creció de 358 en el censo de 1801 a 481 en 1821, luego permaneció en el rango de 500-556 hasta 1911, cayendo a 421 en 1921. La construcción de viviendas en las décadas de 1960 y 1980 elevó cifras por encima de 700. [1 ]
"Great Somerford tiene las primeras parcelas de Gran Bretaña ". El cercamiento de tierras comunes , facilitado por la Ley de cercamiento de 1773 , redujo en gran medida la cantidad de tierra disponible para el cultivo personal de los pobres. Stephen Demainbray, rector de 1799 a 1854 y capellán del rey Jorge III , pidió al rey que liberara parte de su parroquia de los recintos de 1809. Un campo de aproximadamente 6 acres (2,4 ha) en el sur del pueblo en Dauntsey Road se convirtió en los Jardines Libres, a cambio de terrenos comunes en otros lugares; Había un segundo sitio de aproximadamente 2 acres en Seagry Heath. Se asignaron parcelas a las aldeas por períodos de un año. [4] [8]
Los Jardines Libres continúan en uso; el sitio de Seagry Heath volvió a ser de propiedad privada. [9] El 200.º aniversario en 2009 estuvo marcado por una edición del programa de BBC Radio 4 , Gardeners' Question Time . [10]
El ramal de Malmesbury se abrió a través de la parroquia en 1877, dejando la línea principal Great Western en Dauntsey y cruzando Avon, justo al norte de la aldea de Great Somerford. Una estación, al principio llamada Somerford, estaba justo al este del cruce del río. [4]
El nombre de la estación se cambió a Great Somerford en 1903 cuando el GWR abrió una ruta más directa al sur de Gales, pasando media milla (900 metros) al norte cerca de Little Somerford, donde se construyó una nueva estación. En 1922, se cerró el depósito de mercancías de Great Somerford y la estación fue degradada a Great Somerford Halt. En 1933, la estación de Little Somerford se conectó con el ramal de Malmesbury y se convirtió en la estación de unión. La línea sur hasta Dauntsey, junto con la parada, se cerró en julio de ese año. [11]
Había una iglesia en Great Somerford a finales del siglo XII. [4] La actual iglesia parroquial de San Pedro y San Pablo de la Iglesia de Inglaterra está construida con piedra de escombros y data de los siglos XIV y XV, con restauración en 1865 por JH Hakewill . Pevsner describió la decoración del techo del presbiterio en 1901 según los diseños del FC Eden como "muy bellamente pintada con flores estilizadas". [12] El pórtico sur fue reconstruido en 1905 utilizando materiales antiguos. [13] [14]
La torre lleva seis campanas: una de c. 1480 y otra de 1634. [15] Las pilastras de la puerta de sillería, con urnas de piedra, a la entrada del cementerio son del siglo XVIII. [dieciséis]
La iglesia fue designada como Grado I en 1959. [13] Hoy en día, la parroquia forma parte del Grupo Woodbridge de seis iglesias. [17]
Los metodistas primitivos se reunían en Startley en 1843, y en 1850-1851 una congregación promedio de 90 personas asistía a los servicios dominicales. En 1854 se construyó una capilla, justo al sur del cruce con Heath Lane, y se amplió en 1860. La capilla cerró en 1985 y ahora es una casa privada; Queda el pequeño cementerio al otro lado de la carretera. [18] [19]
En Great Somerford, los metodistas compraron la sala de lectura de ladrillo rojo de la aldea en 1882 para usarla como capilla. (La sala de lectura se construyó en 1872 a expensas del diputado de Wiltshire, Walter Powell , y se vendió después de su muerte). [20] En 2016, el edificio todavía estaba en uso como iglesia metodista dentro del circuito de North Wiltshire, y celebraba servicios quincenales que alternar con la iglesia de Cleverton . [21] [22]
La parroquia civil elige un consejo parroquial . Está en el área de la autoridad unitaria del Consejo de Wiltshire , que es responsable de las funciones más importantes del gobierno local. El actual concejal de Wiltshire para el distrito de Brinkworth (que incluye Great Somerford) es Toby Sturgis, concejal del Partido Conservador . [23] La parroquia también forma parte de la circunscripción parlamentaria de North Wiltshire, que, en mayo de 2017, está representada por James Gray , también miembro del Partido Conservador. [24]
La primera escuela especialmente diseñada en Great Somerford se construyó en 1828 y luego se amplió en 1850, 1870 y 1895. Asistieron niños de todas las edades hasta 1954, cuando los de 11 años o más fueron a la escuela secundaria de Malmesbury. En 1982, la escuela primaria Walter Powell de Somerfords se construyó en un nuevo sitio al este del pueblo, para reemplazar la escuela del siglo XIX y la de Little Somerford. [25]
Great Somerford tiene una tienda en la oficina de correos. También hay un pub , el Volunteer Inn , un edificio de principios del siglo XIX. [26]
En 1963, la Agencia de Medio Ambiente construyó una estación de medición del nivel del río que consistía en uno de los primeros vertederos compuestos de Gran Bretaña. [27] El rango típico del nivel del río está entre 15 y 70 centímetros; el nivel más alto registrado fue de 2,43 metros. [28] Durante las inundaciones generalizadas de 2007 , el nivel del río alcanzó los 2,06 metros el 21 de julio, mientras que las inundaciones de julio de 1968 ahogaron toda la estructura.
En el pueblo quedan tres pastilleros de la Segunda Guerra Mundial . El primero da al río y al ferrocarril en desuso. El segundo está al borde de un campo de tamaño mediano al lado del Avon; Este pastillero no ha sufrido daños, aunque cuando llueve mucho tiende a inundarse. El tercer pastillero está a la izquierda de Dauntsey Road, frente a una pequeña cabaña.
