Cumberland Homesteads es una comunidad ubicada en el condado de Cumberland, Tennessee , Estados Unidos. Establecida por la División de Viviendas de Subsistencia de la era del New Deal en 1934, la comunidad fue concebida por los planificadores federales como un modelo de vida cooperativa para los agricultores, mineros de carbón y trabajadores de fábricas en dificultades de la región. Si bien el experimento cooperativo fracasó y el gobierno federal se retiró del proyecto en la década de 1940, la comunidad de Homesteads sobrevivió. En 1988, varios cientos de las casas originales de la comunidad y otros edificios, que se caracterizan por la arenisca nativa "de huerto de cangrejos" utilizada en su construcción, se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos como distrito histórico. [3]
A principios de la década de 1930, décadas de malas prácticas agrícolas habían hecho que muchas de las pequeñas granjas del este de Tennessee fueran insostenibles, y la Gran Depresión había dejado a miles de mineros de carbón y otros trabajadores industriales sin empleo. En enero de 1934, la División de Viviendas de Subsistencia eligió el condado de Cumberland como sitio para una de sus comunidades agrícolas "abandonadas", en la que las familias se reasentaron en pequeñas granjas y trabajarían en empresas de propiedad comunitaria. Sin embargo, la mayoría de las empresas cooperativas fracasaron y, después de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno se deshizo del proyecto. La disposición general de la comunidad todavía parece muy similar a la de finales de la década de 1930. [3]
Cumberland Homesteads está ubicada en una zona montañosa sobre la meseta de Cumberland , justo al sur de Crossville . Byrd Creek, un afluente del río Obed , fluye a través de la comunidad y la drena. Cumberland Mountain State Park , que se desarrolló simultáneamente en la década de 1930 como área recreativa, se encuentra en Cumberland Homesteads.
La ruta 127 de EE. UU. conecta el área de Homestead con Crossville y la Interestatal 40 al norte y el valle de Sequatchie al sur. La ruta estatal 68 (Grassy Cove Road) conecta el área con Grassy Cove y Spring City al este. El distrito histórico de Cumberland Homesteads, que cubre más de 10,000 acres (40 km 2 ), incluye propiedades en Chestnut Lane, Coon Hollow Lane, County Seat Road, Crab Apple Lane, Crab Orchard Road, Deep Draw Road, Grassy Cove Road (ruta estatal 68), Highland Lane, Huckleberry Road, Old Mail Road, Open Range Road, Pigeon Ridge Road ( ruta estatal 419 ), Saw Mill Road, Turkey Oak Road y Valley Road, así como más de una docena de estructuras en Cumberland Mountain State Park . [2]
La aprobación de la Ley Nacional de Recuperación Industrial en 1933 creó la División de Fincas de Subsistencia y le dio a la Administración Roosevelt 25.000.000 de dólares para comprar tierras para la creación de pequeñas comunidades agrícolas para los trabajadores desplazados del país. El agente agrícola del condado de Cumberland, Robert Lyons, dirigió un comité local que elaboró una propuesta para una comunidad de fincas, que presentó a la División de Fincas de Subsistencia en diciembre de 1933. Lyons probablemente había sido influenciado por experimentos anteriores de "regreso a la tierra" en el área de Plateau, como el programa de 1917 de la Clifty Consolidated Coal Company que ayudó a los mineros del condado de Fentress a comprar pequeñas granjas, [4] así como los esfuerzos de ayuda proporcionados por los cuáqueros locales . [5] Debido en parte a la influencia del presidente de la Autoridad del Valle de Tennessee y defensor de la vida cooperativa Arthur Morgan , la División de Viviendas de Subsistencia aceptó la propuesta del Condado de Cumberland en enero de 1934. La Administración de Obras Civiles contrató de inmediato a varios cientos de lugareños para preparar la tierra recién adquirida, proporcionando salarios que efectivamente pusieron fin a la Gran Depresión en el Condado de Cumberland. El arquitecto de la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA), William Macy Stanton, que diseñó varios edificios en la ciudad planificada de Norris de la TVA , elaboró diseños básicos para casas y otros edificios en las Viviendas. [5] El Cuerpo Civil de Conservación construyó edificios recreativos y un pequeño lago para la comunidad en lo que ahora es el Parque Estatal de Cumberland Mountain. A fines de 1934, se habían completado las primeras casas de piedra de la comunidad. [6]
En general, Franklin D. Roosevelt ideó el proyecto con expectativas grandiosas. FDR no solo quería que las casas fueran cómodas para los inquilinos, sino que la comunidad fuera como una utopía. [7] La División se centró en tres tipos de asentamientos: comunidades de agricultores a tiempo parcial cerca de empleos asalariados, comunidades de agricultores reasentados de tierras improductivas y comunidades de trabajadores industriales "varados", es decir, mineros y leñadores. Este último tipo, que finalmente incluyó las Cumberland Homesteads, fue el que recibió más críticas, ya que muchos creían que tales comunidades nunca serían autosuficientes. [2] Kelly Cox, directora de la Cumberland Homestead Tower Association, cree que el proyecto tuvo éxito debido a la terrible situación. Según ella, la gente estaba desesperada por tener la oportunidad de trabajar y ganarse la vida. [8]
Se compraron más de 20.000 acres (81 km2 ) de tierra al sur de Crossville a la Missouri Land Company y se creó Cumberland Homesteads, Inc. para administrar el proyecto. [4]
De las 233 familias iniciales seleccionadas para el proyecto Cumberland Homesteads, el 30% eran agricultores en dificultades, el 30% eran mineros desempleados, el 30% eran trabajadores textiles desempleados y el 10% eran profesionales en dificultades (incluidos maestros, enfermeras y un médico). [9]
En 1934 se establecieron una tienda comunitaria (el "Trading Post") y una fábrica de conservas , pero ambas tuvieron que hacer frente a una administración inexperta. Las industrias que pagaban salarios nunca se trasladaron a las granjas como esperaba el gobierno, y los intentos de los colonos de establecer una mina de carbón y un molino de sorgo fracasaron. A lo largo de la década de 1930, el proyecto de las granjas fue supervisado por una sucesión de agencias con diferentes filosofías, lo que dejó al proyecto sin un propósito claro. En 1945, el gobierno federal se había desvinculado del proyecto de las granjas después de permitir que los colonos restantes compraran sus granjas. Aunque el propósito original del proyecto de las granjas fracasó, la comunidad sobrevivió y más de la mitad de las granjas permanecieron en manos de los colonos originales durante la década de 1950. [10]
En la actualidad, la Cumberland Homestead Tower Association trabaja arduamente para preservar la rica historia del proyecto Cumberland Homestead. Se entrevistó a tres personas que trabajan en la Tower Association y fueron claras en cuanto a la oportunidad que brindaba el proyecto. Charles Tollett, un voluntario de la Asociación, se mostró firme en que las Homesteads no eran otra dádiva del Gobierno, sino una oportunidad para que los ciudadanos de Tennessee trabajaran arduamente para tener un lugar donde vivir. [8] Desde el principio, cuando se despejó el terreno y se construyeron las casas, la comunidad desempeñó un papel fundamental. Kelly Cox, directora del museo, compartió que algunos inquilinos eventuales estaban trabajando mientras que dos tercios de sus horas de crédito se destinarían a la compra de una casa. [11]
Al establecer la comunidad, sus creadores fueron claros en su intención de construir con recursos locales de la zona según Tollett. [8] Los edificios en Cumberland Homesteads se construyeron utilizando principalmente una piedra arenisca de cantera local conocida como piedra de "huerto de cangrejos", que es conocida por su durabilidad y tono rojizo a la luz del sol de la tarde. El edificio más notable en Cumberland Homesteads es la Torre Homesteads, un edificio en forma de cruz centrado alrededor de una torre de agua octogonal de ocho pisos. Este edificio originalmente albergaba las oficinas de Homesteads y proporcionaba agua a la comunidad. Hoy es el hogar de la Asociación de la Torre Cumberland Homestead, que preserva la historia del programa. [11] La escuela primaria y la escuela secundaria, ubicadas detrás de la Torre Homesteads, constan de diseños únicos de estilo cápsula, con aulas separadas y talleres conectados por pasillos cubiertos. Ambos complejos escolares ahora son parte de la Escuela Primaria Homestead. Tanto la fábrica de conservas como la fábrica de medias han sido modificadas hasta el punto de que no se consideran propiedades contribuyentes al distrito histórico, aunque sus respectivas torres de agua se consideran estructuras contribuyentes. [2]
La mayoría de las 251 casas originales todavía están en pie. Se han identificado quince diseños de viviendas distintos, once de los cuales se encontraron varias veces, ya que seguían los patrones básicos proporcionados por William Macy Stanton. Los diseños de Stanton incluyen casas rectangulares, casas en forma de L y casas en forma de T, la mayoría de las cuales tienen 1,5 pisos con techos a dos aguas y una o dos chimeneas. La mayoría de las casas originalmente tenían entradas con porches cubiertos y puertas de listones . [2] Los interiores típicos consistían en paneles de pino con estanterías empotradas. Los áticos contenían tanques de almacenamiento de agua y la mayoría de las casas estaban cableadas en previsión de que TVA proporcionara energía eléctrica. [6] La mayoría de las granjas incluían un granero (con diseño de techo a dos aguas o abuhardillado ), un ahumadero , un gallinero y cobertizos para herramientas. [2]
El Distrito Histórico de Cumberland Homesteads incluye varias estructuras en el Parque Estatal de Cumberland Mountain, entre ellas la presa Byrd Creek, Millhouse Lodge (originalmente un molino harinero diseñado por cuáqueros), varias cabañas rústicas y una torre de agua de piedra. La presa Byrd Creek es la estructura de mampostería más grande jamás construida por el Cuerpo Civil de Conservación. [12] Dos puentes de arco de piedra, uno a lo largo de Deep Draw Road y otro a lo largo de Old Mail Road, están enumerados como estructuras que contribuyen dentro del distrito. [2]
