Vergina ( en griego : Βεργίνα , Vergína [verˈʝina] ) es una pequeña ciudad en el norte de Grecia , parte del municipio de Veria en Imathia , Macedonia Central . Vergina se estableció en 1922 a raíz de los intercambios de población después del Tratado de Lausana y fue un municipio separado hasta 2011, cuando se fusionó con Veroia bajo el Plan Kallikratis .
Vergina es más conocida como el sitio de la antigua Aigai ( griego antiguo : Αἰγαί , Aigaí , latinizado : Aegae ), la primera capital de Macedonia . En el 336 a. C. Filipo II fue asesinado en el teatro de Aigai y su hijo, Alejandro Magno , fue proclamado rey. En 1977, se descubrieron los lugares de enterramiento de varios reyes de Macedonia, incluida la tumba de Filipo II que no había sido perturbada ni saqueada, a diferencia de tantas otras tumbas allí. La antigua ciudad también fue el sitio de un extenso palacio real. El museo arqueológico de Vergina fue construido para albergar todos los artefactos encontrados en el sitio y es uno de los museos más importantes de Grecia. [2]
Aigai ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como "testimonio excepcional de un desarrollo significativo de la civilización europea, en la transición de la ciudad-estado clásica a la estructura imperial de los períodos helenístico y romano ". [2]
La zona de 7 km de la ciudad posterior estaba ocupada por aldeas que formaban un importante centro de población hacia el año 1000 a. C., como lo ha demostrado la arqueología desde 1995. Aigai siguió un desarrollo similar al de otras ciudades de la antigua Grecia. [3]
En el siglo VII a.C., el dominio de los Teménidas llevó a los macedonios a expandirse y someter a las poblaciones locales hasta finales del siglo VI a.C., y a establecer la dinastía en Aigai.
Las fuentes antiguas dan relatos contradictorios sobre los orígenes de la dinastía Argead . [4] [5] Alejandro I es la primera figura verdaderamente histórica y, basándose en la línea de sucesión, los comienzos de la dinastía macedonia se han datado tradicionalmente en el 750 a. C. [6] Heródoto dice [7] que la dinastía Argead era una antigua casa real griega liderada por Pérdicas I, que huyó de Argos alrededor del 650 a. C. [8]
Aigai es el nombre de varias ciudades de la antigua Grecia (véase Etimología del mar Egeo ). Su nombre suele derivar del nombre de un fundador legendario, Egeo . En el caso de esta ciudad, también está etimologizada como "ciudad de cabras" (de αἴξ, aíks , "cabra") por Diodoro Sículo , quien informa que fue nombrada así por Pérdicas I, a quien la sacerdotisa pitia le aconsejó que construyera la capital de su reino donde las cabras lo guiaran. [9]
La evidencia arqueológica muestra que Aigai se desarrolló como una colección organizada de aldeas, que representaban espacialmente la estructura aristocrática de las tribus centradas en el poder del rey. Se mantuvo así a lo largo de su historia. [10] De hecho, Aigai nunca llegó a ser una gran ciudad y la mayoría de sus habitantes vivían en aldeas de los alrededores. [11] La asty (acrópolis) amurallada se construyó en el centro de Aigai. [12]
Desde Aigai los macedonios se extendieron a la parte central de Macedonia y desplazaron a la población local de los pierianos .
Desde el 513 al 480 a.C. Aigas formó parte del Imperio persa , pero Amintas I logró mantener su relativa independencia, evitar la satrapía y ampliar sus posesiones.
En la primera mitad del siglo V a. C., Egas se convirtió en la capital de Macedonia. La vida alcanzó niveles nunca vistos de lujo y, para satisfacer las necesidades de la corte, los mercaderes de todo el mundo antiguo trajeron a Egas productos valiosos, incluidos perfumes, adornos tallados y joyas. [13] La muralla de la ciudad fue construida en el siglo V, probablemente por Pérdicas II . A finales del siglo V , Arquelao I trajo a su corte artistas, poetas y filósofos de todo el mundo griego; por ejemplo, fue en Egas donde Eurípides escribió y representó sus últimas tragedias.
A principios del siglo IV a. C., Arquelao trasladó la capital de Macedonia al noreste, a Pella , en la llanura central de Macedonia. [14] Sin embargo, Egas mantuvo su papel como ciudad sagrada del reino macedonio, sede de los centros de culto tradicionales, un palacio real y las tumbas reales. Por esta razón, fue aquí donde Filipo II asistió a la boda de su hija Cleopatra con el rey Alejandro de Epiro cuando fue asesinado por uno de sus guardaespaldas en el teatro. [15] La suya fue la ceremonia fúnebre más fastuosa de los tiempos históricos celebrada en Grecia. Tendido en un elaborado lecho de muerte de oro y marfil con su preciosa corona de roble dorado, el rey fue entregado, como un nuevo Hércules, a la pira funeraria.
Las amargas luchas entre los herederos de Alejandro en el siglo III afectaron negativamente a la ciudad; en el 276 a.C. los mercenarios galos de Pirro saquearon muchas de las tumbas.
Después del derrocamiento del reino macedonio por los romanos en 168 a. C. , tanto las capitales antiguas como las nuevas fueron destruidas, las murallas derribadas y todos los edificios quemados. [10] En el siglo I d. C., un deslizamiento de tierra destruyó lo que se había reconstruido (las excavaciones establecen que algunas partes todavía estaban habitadas en ese momento). [16] En los siglos II al V d. C., la población se trasladó gradualmente de las estribaciones de la cordillera Pieria a la llanura, y todo lo que quedó fue un pequeño asentamiento cuyo solo nombre Palatitsia (palacio) indicaba su antigua importancia.
El asentamiento moderno de Vergina fue establecido en 1922, entre dos aldeas preexistentes, " Kutles " (Κούτλες, Koútles ) y " Barbes " (Μπάρμπες, Bármpes ), anteriormente parte del Beylik otomano de Palatitsia. En el siglo XIX, tanto Kutlesh como Barbes eran aldeas griegas en Ber Kaza del Imperio otomano. Varios habitantes de las dos aldeas participaron en el levantamiento griego de 1821. Alexander Sinve (Les Grecs de l'Empire Ottoman. Etude Statistique et Ethnographique) escribió en 1878 que 120 griegos vivían en Barbes. Según las estadísticas de Vasil Kanchov ("Macedonia. Ethnography and Statistics"), en 1900, 60 cristianos griegos vivían en Kutlesh y 50 en Barbes. La ciudad de Vergina fue fundada en el curso del intercambio de población entre Grecia y Turquía tras el Tratado de Lausana , por familias griegas de Asia Menor. El nombre "Vergina" fue una sugerencia del metropolitano de Veroia, elegido de una legendaria reina Vergina (Bergina), que se decía que había gobernado en algún lugar al norte de Haliacmon y que tenía su palacio de verano cerca de Palatitsia. [17] Vergina fue un municipio independiente desde 1922 hasta 2011, cuando se incorporó a Veroia . [18] La población del municipio de Vergina en 2011 era de 2.464 habitantes, de los cuales 1.242 vivían en Vergina propiamente dicha.
Los arqueólogos se interesaron por los túmulos funerarios de los alrededores de Vergina ya en la década de 1850, suponiendo que el sitio de Aigai se encontraba en las cercanías. Las excavaciones comenzaron en 1861 bajo la dirección del arqueólogo francés Léon Heuzey , patrocinado por Napoleón III . Partes de un gran edificio que se consideraba uno de los palacios de Antígono III Doson (263-221 a. C.), parcialmente destruido por el fuego, fueron descubiertas cerca de Palatitsa, que conservaba el recuerdo de un palacio en su nombre moderno. Sin embargo, las excavaciones tuvieron que ser abandonadas debido al riesgo de malaria . El excavador sugirió que este era el sitio de la antigua ciudad de Valla, una opinión que prevaleció hasta 1976. [19]
En 1937, la Universidad de Tesalónica reanudó las excavaciones. Se encontraron más ruinas del antiguo palacio, pero las excavaciones se abandonaron cuando estalló la guerra con Italia en 1940. Después de la guerra, se reanudaron las excavaciones y durante los años 50 y 60 se descubrió el resto de la capital real, incluido el teatro.
El arqueólogo griego Manolis Andronikos se convenció de que una colina llamada el Gran Túmulo (Μεγάλη Τούμπα) ocultaba las tumbas de los reyes macedonios. En 1977, Andronikos emprendió una excavación de seis semanas en el Gran Túmulo y encontró cuatro tumbas enterradas, dos de las cuales nunca habían sido perturbadas. Andronikos afirmó que estos eran los lugares de enterramiento de los reyes de Macedonia, incluida la tumba de Filipo II , padre de Alejandro Magno (Tumba II) y también de Alejandro IV de Macedonia , hijo de Alejandro Magno y Roxana (Tumba III).
Esta visión fue cuestionada por algunos arqueólogos, [20] [21] [22] pero en 2010 una investigación basada en un estudio detallado de los esqueletos, reivindicó a Andrónico y apoya la evidencia de asimetría facial causada por un posible trauma del cráneo del varón, evidencia que es consistente con la historia de Filipo II. [23] [24] A partir de 1987 se descubrió el grupo funerario de las reinas, incluida la tumba de la reina Eurídice . En marzo de 2014, se descubrieron cinco tumbas reales más en Vergina, posiblemente pertenecientes a Alejandro I de Macedonia y su familia o a la familia de Casandro de Macedonia. Algunos artefactos excavados en Vergina pueden considerarse influenciados por prácticas asiáticas o incluso importados de la Persia aqueménida a finales del siglo VI y principios del V a. C., [25] que es durante el tiempo en que Macedonia estaba bajo el dominio persa.
El museo del túmulo de Felipe II, inaugurado en 1993, se construyó sobre las tumbas dejándolas in situ y mostrando el túmulo tal y como era antes de las excavaciones. En el interior del museo hay cuatro tumbas y un pequeño templo, el heroon construido como templo para el conjunto funerario de Felipe II. Las dos tumbas más importantes (II y III) no fueron saqueadas y contenían los principales tesoros del museo. La tumba II de Felipe II , el padre de Alejandro, fue descubierta en 1977 y estaba separada en dos salas. La sala principal incluía un cofre de mármol, y en él se encontraba el Larnax dorado hecho de oro de 24 quilates y con un peso de 11 kilogramos (24 lb), grabado con el símbolo del Sol de Vergina . En el interior del larnax dorado se encontraron los huesos de los muertos y una corona dorada de 313 hojas de roble y 68 bellotas, con un peso de 717 gramos (25,3 oz). En la sala también se encontraron la panoplia de oro y marfil del difunto, el lecho funerario ricamente tallado en el que fue depositado y luego quemado y exquisitos utensilios de plata para el banquete fúnebre. Otros objetos magníficos incluyen varias armaduras adornadas con oro, armas y utensilios funerarios de bronce.
En la antecámara había otro cofre con otro larnax dorado que contenía los huesos de una mujer envuelta en un paño púrpura dorado con una diadema dorada decorada con flores y esmalte, lo que indica una reina (probablemente la esposa tracia de Filipo, Meda ) [26] que según la tradición se sacrificó en el funeral. También se incluyó otro lecho funerario parcialmente destruido por el fuego y sobre él una corona de oro que representaba hojas y flores de mirto . Sobre la entrada de orden dórico de la tumba hay una magnífica pintura mural que mide 5,6 metros (18 pies) que representa una escena de caza, que se cree que es obra del célebre Filoxeno de Eretria , y se piensa que muestra a Filipo y Alejandro.
Junto a él, en la Tumba I, un miembro destacado de su familia (probablemente Nicesípolis , otra de sus reinas) fue enterrado unos años antes en una tumba de cista, encontrada lamentablemente saqueada. La única pintura mural de la tumba representa el rapto de Perséfone por el dios del inframundo, la silenciosa Deméter y las tres Parcas imparciales con Hermes, el Guía de las Almas, guiando el camino, y una ninfa asustada presenciando el horrible acontecimiento. Se trata de un ejemplo único de pintura antigua, que se cree que es obra del famoso pintor Nicómaco de Tebas , así como una de las pocas representaciones supervivientes de las antiguas visiones místicas del más allá.
En 1978 se descubrió la Tumba III, también cerca de la tumba de Filipo, que se cree que pertenece a Alejandro IV de Macedonia , hijo de Alejandro Magno , asesinado 25 años después del asesinato de Filipo. Es ligeramente más pequeña que la Tumba II y tampoco fue saqueada. También estaba dispuesta en dos partes, pero solo la sala principal contenía un cuerpo incinerado. Sobre un pedestal de piedra se encontró una fina hidria de plata , que contenía los huesos incinerados, y sobre ella una corona de roble dorada. También había exquisitos utensilios y armas de plata que indicaban el estatus real. Un estrecho friso con una carrera de carros de un gran pintor decoraba las paredes de la tumba. Los restos de un diván mortuorio de madera adornado con oro y marfil son notables por una exquisita representación de Dionisos con un flautista y un sátiro.
La tumba IV, descubierta en 1980, tenía una entrada impresionante con cuatro columnas dóricas, aunque está muy dañada y podría haber contenido valiosos tesoros. Fue construida en el siglo IV a. C. y podría haber pertenecido a Antígono II Gónatas .
El gran túmulo fue construido a principios del siglo III a. C. (por Antígono Gónatas), tal vez sobre túmulos individuales más pequeños para proteger las tumbas reales de futuros saqueos después de que los merodeadores de Galati saquearan y destruyeran el cementerio. El material de la colina contenía muchas estelas funerarias anteriores.
El edificio más importante descubierto es el palacio monumental. Situado en una meseta directamente debajo de la acrópolis, este edificio de dos o quizás tres pisos está centrado en un gran patio abierto flanqueado por columnatas dóricas. En el lado norte había una gran galería con vista al escenario del teatro vecino y a toda la llanura macedonia. El palacio estaba suntuosamente decorado, con pisos de mosaico, paredes enlucidas pintadas y finos azulejos en relieve. La mampostería y los elementos arquitectónicos estaban cubiertos con estuco de mármol de alta calidad. Las excavaciones han datado su construcción en el reinado de Filipo II, [26] aunque también tenía un palacio en la capital, Pella . Se ha sugerido que el edificio fue diseñado por el arquitecto Pytheos de Priene , conocido por su trabajo en el Mausoleo de Halicarnaso y por sus opiniones sobre la planificación urbana y las proporciones arquitectónicas. El teatro, también de la segunda mitad del siglo IV a. C., estaba estrechamente asociado con el palacio.
Se han reconstruido casi 30 grandes columnas que rodeaban el peristilo principal del palacio , algunas de las cuales alcanzan una altura de 25 pies. [27] También se ha reconstruido el friso de la sección sur del peristilo. [28] Se han conservado cuidadosamente más de 5000 pies cuadrados de mosaicos que representan una variedad de escenas, incluido el rapto de Europa y motivos de la naturaleza.
El Palacio de Aigai es el edificio más grande de la Grecia clásica y es el lugar donde Alejandro Magno fue proclamado rey en el año 336 a. C. [29]
El Palacio de Aigai reabrió sus puertas al público en enero de 2024 después de una extensa restauración que duró 16 años. [30]
El cementerio de los túmulos [31] se extiende por más de 3 km y contiene más de 500 túmulos de significativa riqueza, algunos de los cuales datan del siglo XI a. C.
Al noroeste de la antigua ciudad se encuentra el importante grupo de tumbas de los siglos VI y V a.C. pertenecientes a miembros de la dinastía macedonia y sus cortes.
El Conjunto de las Reinas incluye tumbas de cista y de foso que datan de la época de las guerras greco-persas, dos de las cuales probablemente pertenecen a la madre y esposa de Alejandro I: la "Dama de Aigai", toda de oro, y su pariente femenina, en cuyo funeral se encontraron al menos veintiséis pequeñas estatuas de terracota . Una de ellas, de alrededor del 340 a. C., con un imponente trono de mármol, se identifica como la de Eurídice , madre de Filipo II.
La llamada "Tumba Jónica" o "Tumba de Rhomaios", llamada así por su excavador, Konstantinos Rhomaios, es una elegante tumba macedonia con una fachada jónica que consta de cuatro columnas adosadas coronadas por un friso floral pintado, ahora invisible debido al desgaste. Contenía un trono de mármol con apoyabrazos sostenidos por esfinges. [32]
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