El Diablo a Pagar en el Sertón ( en portugués : Grande Sertão: Veredas , "Grandes Sertones : Caminos"; también traducido como El Gran Sertón y sus Caminos ) es una novela publicada en 1956 por elescritor brasileño João Guimarães Rosa .
El título original se refiere a las veredas , que son pequeños caminos a través de humedales generalmente ubicados a mayores altitudes caracterizados por la presencia de pastos y buritizais , grupos de la palmera burití ( Mauritia flexuosa ), [1] que atraviesan la región del Sertão en el norte de Minas Gerais como una red laberíntica donde un forastero puede perderse fácilmente, y donde no hay un solo camino hacia un lugar determinado, ya que todos los caminos se interconectan de tal manera que cualquier camino puede llevar a cualquier parte. El título en inglés se refiere a un episodio posterior en el libro que involucra un intento de hacer un trato con el Diablo . Sin embargo, la mayor parte del espíritu del libro se pierde en la traducción, ya que el original en portugués está escrito en un registro que es a la vez arcaico y coloquial , además de estar lleno de los notables neologismos del autor , lo que hace que la estética del libro sea una tarea desafiante para transponer a otros idiomas. La combinación de su tamaño, rareza lingüística y temas polémicos causó un shock cuando se publicó, pero ahora es ampliamente considerado como una de las mayores obras de la literatura brasileña y una de las novelas más importantes de la literatura en lengua portuguesa y la literatura sudamericana . En una encuesta de 2002 a 100 escritores destacados realizada por la Biblioteca Mundial Bokklubben , el libro fue nombrado entre los 100 mejores libros de todos los tiempos. [2]
Grande Sertão: Veredas es la compleja historia de Riobaldo, un antiguo yagunço (mercenario o bandido) del interior pobre y estepario del río São Francisco , conocido como Sertão, de los estados de Minas Gerais y Bahía, en los albores del siglo XX. Ya anciano y ganadero, Riobaldo cuenta su larga historia a un oyente anónimo y silencioso que viene de la ciudad. El libro está escrito en una sola sección larga, sin interrupciones entre secciones o capítulos.
Riobaldo nace en una familia de clase media y, a diferencia de la mayoría de sus contemporáneos, recibe una educación que le permite comenzar su carrera como tutor de un destacado ranchero local, Zé Bebelo, y observa cómo Zé Bebelo forma un ejército de sus propios yagunzos para acabar con varias de las bandas de bandidos locales. En cambio, por razones que nunca quedan del todo claras (aparentemente un deseo de aventura), desaparece del rancho y se pasa al lado de los bandidos bajo el liderazgo de Joca Ramiro. Debido a su excelente puntería, Riobaldo se convierte en un miembro valioso de la banda y comienza a ascender en estatura. En el transcurso de los acontecimientos, Riobaldo conoce a Diadorim, que más tarde se revela como alguien de su pasado que usaba el nombre de Reinaldo . Diadorim es un joven, agradable y ambivalente compañero yagunzo. Los dos inician una profunda amistad, y Diadorim ejerce una atracción inusual en Riobaldo. A lo largo del libro se insinúa que Diadorim es el sobrino o hijo ilegítimo de Joca Ramiro.
Los hombres de Ramiro derrotan y capturan a Zé Bebelo, pero después de un breve juicio, Bebelo es liberado. La guerra termina temporalmente, pero luego llegan noticias de que dos de los lugartenientes de Ramiro, Ricardão y Hermógenes , lo han traicionado y asesinado. Como resultado, el ejército victorioso se divide en dos, y Riobaldo se queda con el líder actual, Medeiro Vaz. Cuando Vaz muere de enfermedad, Zé Bebelo regresa del exilio y toma posesión de la banda (en realidad, aquí es donde comienza el libro; la parte anterior se cuenta en una retrospectiva muy larga). Sobreviven a un largo asedio por parte de los hombres de Hermógenes, pero Zé Bebelo pierde el gusto por la lucha y la banda queda inactiva durante casi un mes en un pueblo asolado por la plaga. Cuando esto sucede, Riobaldo presenta un desafío y toma el mando de la banda, enviando a Zé Bebelo lejos.
Riobaldo, que ha meditado sobre la naturaleza del diablo de forma intermitente desde el comienzo del libro, intenta hacer un pacto con él. Se dirige a una encrucijada a medianoche, pero no está seguro de si el trato se ha cerrado o no, y sigue sin estar seguro durante el resto de la historia. Conduce a su banda a través de un desierto hostil y embosca con éxito y destruye a los hombres de Ricardão y mata a Ricardão. Luego avanza contra Hermógenes, pero es sorprendido; con dificultad y muchas bajas, su ejército derrota a Hermógenes. El clímax del libro es una pelea a cuchillo entre los dos ejércitos opuestos. En la pelea, Diadorim mata a Hermógenes, pero a su vez es asesinado. Solo después de la muerte de Diadorim se revela que Diadorim era de hecho una mujer. Riobaldo renuncia al mando de los yagunzos y se establece en una vida más convencional. Las reflexiones finales del libro se consideran algunos de los fragmentos más bellos de la literatura en lengua portuguesa.
En 1985, la novela fue adaptada para una miniserie de televisión para la cadena brasileña Rede Globo .
La primera traducción al inglés, de James L. Taylor y Harriet de Onís, se publicó en 1963. Felipe W. Martínez se encargó de una segunda traducción. Está previsto que en 2025 salga otra traducción, de Alison Entrekin.