El Grand Theatre es un teatro profesional ubicado en 471 Richmond Street, justo al sur de Dufferin Avenue en London , Ontario , Canadá.
Su escenario principal, el Spriet Stage , tiene una capacidad para 839 espectadores y su temporada regular se extiende desde septiembre hasta mayo. Además, cuenta con un recinto secundario llamado The Auburn Theatre (anteriormente McManus Theatre), [1] ubicado en la planta baja con una capacidad para 150 espectadores.
El teatro abrió sus puertas el 9 de septiembre de 1901 bajo la propiedad del magnate teatral Ambrose Small , quien, según se dice, consideraba este teatro su favorito entre sus numerosos activos similares. Desapareció misteriosamente el 2 de diciembre de 1919. Ese día, el Sr. Small depositó un millón de dólares en una cuenta bancaria de Toronto, almorzó con su esposa y nunca más fue visto. Semanas después de su desaparición, el sereno juró haber visto al Sr. Small entrar en el Grand Theatre. A pesar de esta pista, la policía nunca pudo cerrar el expediente. Se rumorea que sigue rondando el edificio hasta el día de hoy. Este edificio fue investigado en el primer episodio de The Girly Ghosthunters en 2005.
Con el auge del entretenimiento cinematográfico, el teatro se equipó para la presentación de películas cuando se vendió a Famous Players en 1924. En 1945, la cadena de teatros vendió el edificio a la compañía London Little Theatre por un precio relativamente modesto y el teatro se convirtió en un escenario para aficionados. Fue una de las compañías de teatro amateur más activas y exitosas de Canadá.
En 1971, el teatro inició un proceso de tres años para convertirse en un teatro regional totalmente profesional. En 1975, la junta directiva decidió reaccionar ante el estado de deterioro del edificio con una importante reconstrucción que costó cinco millones de dólares y que se completó en 1978. La reconstrucción incluyó el refuerzo del arco del proscenio del escenario principal como el único componente importante del diseño original del edificio y la adición del Estudio McManus como un lugar secundario. La firma de arquitectura que llevó a cabo las renovaciones recibió un premio del Gobernador General por su rediseño de The Grand.
El Grand es un excelente ejemplo del Proscenium Arch Theatre y es una de las formas más tradicionales de diseño teatral. Fue diseñado para transmitir música y sonido desde el escenario hasta el público.
Entre los actores notables que han actuado en The Grand se encuentran: WC Fields , Sarah Bernhardt , Michael Redgrave , Donald O'Connor , Sidney Poitier , Jessica Tandy , Hume Cronyn , Maggie Smith , Michael Burgess , William Hutt , Martha Henry , Karen Kain , Victor Garber , Sandra Oh y Leonard Nimoy .
El Gran Teatro suspendió el resto de su temporada teatral 2019/2020 en marzo de 2020 debido a la pandemia mundial del coronavirus COVID-19 . En junio de 2020, se anunció que se cancelaba toda la temporada teatral 2020/2021. [2]
El proyecto de secundaria del Grand Theatre es único en Norteamérica. Ofrece a los estudiantes de secundaria de Londres y sus alrededores la oportunidad de trabajar con directores profesionales , coreógrafos , directores musicales y directores de escena .
Cada año (desde 1998), se presenta un musical de larga duración en el escenario principal con un elenco completo de estudiantes de secundaria. La intención original era que las producciones se alternaran anualmente entre un musical de Broadway, una pieza de Shakespeare y una pieza canadiense. Sin embargo, debido al éxito de West Side Story en 1998, el High School Project siguió siendo un musical de Broadway a partir de 2000.
Los estudiantes también ayudan en la dirección del escenario , en la pintura del decorado y en la construcción del vestuario y la utilería .
En 2006, el Proyecto de Escuela Secundaria agregó una producción de Shakespeare, que se representaría en la primavera en el Teatro Auburn, dejando el componente musical para ser representado en el otoño en el escenario principal.
La siguiente es una lista de producciones teatrales del Proyecto de Escuela Secundaria que se han realizado en el escenario principal del Gran Teatro:
El Grand Theatre también presenta una serie de producciones en el Auburn Theatre llamada The UnderGrand Series, que consiste en obras más alternativas. Además de obras individuales, está el Playwright's Cabaret, una muestra de dramaturgia donde se invita a dramaturgos locales a escribir sketches de 10 o 30 minutos para lecturas públicas. El Auburn también es la sede de las presentaciones del Grand Theatre de Theatre for Young Audiences (TYA).