El Grand Quartier Général (abreviado como GQG o Grand QG en francés hablado) fue el cuartel general del ejército francés durante la Primera Guerra Mundial . [1] Sirvió como el equivalente en tiempos de guerra del Conseil supérieur de la guerre y tenía amplios poderes dentro de un área definida por el parlamento francés. El GQG fue activado por el parlamento el 2 de agosto de 1914, después de la violación de las fronteras francesas por patrullas militares alemanas, y permaneció en existencia hasta el 20 de octubre de 1919.
El GQG estaba comandado por el jefe de personal, asistido por un número variable de generales subordinados y tenía representantes ante el gobierno y el presidente franceses. El cuartel general del GQG estaba originalmente en Vitry-le-François, en el departamento de Marne , pero los rápidos avances alemanes en las primeras etapas de la guerra obligaron a su retirada a Chantilly , cerca de París , en noviembre de 1914. Permaneció allí durante gran parte del resto del siglo. guerra. El general Joseph Joffre sirvió como primer jefe de estado mayor del GQG desde el comienzo de la guerra hasta diciembre de 1916, cuando fue reemplazado por el general Robert Nivelle . Nivelle a su vez fue reemplazado en mayo de 1917, tras el fracaso de su ofensiva de primavera , por el general Philippe Pétain , quien retuvo el mando del GQG hasta su disolución en 1919. En abril de 1918 se creó el Grand Quartier Général des Armées Alliées (GQGA) . establecida bajo el mando del general Ferdinand Foch como una organización equivalente con autoridad para las operaciones aliadas en Francia.
El GQG estaba organizado en una serie compleja de departamentos y oficinas que cambiaron con frecuencia durante la guerra. Esta estructura ha sido criticada por los historiadores por no fomentar la cooperación entre departamentos y por las luchas internas generalizadas. También hubo preocupaciones sobre la autonomía y el poder conferido a GQG. La política francesa, establecida en 1913, había sido que los dos ejércitos de campaña más importantes, el norte y el noreste, mantuvieran su independencia operativa. GQG, bajo Joffre, asumió el control de estos ejércitos en diciembre de 1915 y los retuvo hasta su reemplazo por Nivelle cuando el Ministro de Guerra, Joseph Gallieni , expresó su preocupación de que se estaba violando la política de antes de la guerra. El GQG no evaluó con precisión las bajas alemanas y basó las operaciones militares en evaluaciones tremendamente optimistas de la debilidad de las unidades y reservas alemanas.
El Grand Quartier Général tuvo su origen en las reformas instituidas por Francia tras su derrota en la guerra franco-prusiana . Se creó el cargo y estado mayor de apoyo del Jefe de Estado Mayor del Ejército francés con la responsabilidad de entrenar y movilizar en paz y la formación del alto mando del ejército en tiempos de guerra. [2] El establecimiento del GQG en 1911 formalizó esta situación, convirtiéndose el GQG en tiempo de guerra en la contraparte del Conseil supérieur de la Guerre (CSG) y el vicepresidente del CSG en el jefe de personal del GQG. [3] El GQG recibió amplios poderes militares dentro de un área definida como zona de control del ejército; El control del resto de las fuerzas armadas quedó en manos del Ministro de Guerra . El GQG fue activado tras la movilización del ejército francés por el Parlamento, que también definió la zona de control del ejército. [4]
El jefe de estado mayor contaba con la asistencia de un estado mayor general , que dirigía el estado mayor del GQG de unos 50 oficiales y se encargaba de que se cumplieran las órdenes del comandante en jefe, y dos ayudantes mayores con responsabilidades en los departamentos individuales del GQG. . [4] [5] GQG se organizó originalmente en cuatro oficinas (o departamentos). La Primera Oficina era responsable de la organización, el personal y el equipo; la Segunda Oficina de Inteligencia, Información y Asuntos Políticos; la Tercera Oficina para la planificación de operaciones militares y la Cuarta Oficina (a veces llamada Direction de l'Arrière - Dirección de la [líneas] de retaguardia) para el transporte, las comunicaciones y el suministro. [4] [6]
La Tercera Oficina era considerada, con diferencia, la más poderosa, ya que tenía el control de las operaciones militares activas. Su personal estaba formado principalmente por oficiales de enlace , integrados en el cuartel general de cada unidad. Aunque estos oficiales tenían un rango inferior al de los generales al mando de los ejércitos, tenían un poder significativo sobre sus carreras a través de los informes presentados sobre sus operaciones al GQG. Un funcionario de la Tercera Oficina sirvió de enlace con el gobierno francés y otro con el presidente y se decía que ejercían "un poder político considerable". [7] La Cuarta Oficina tenía un amplio mandato, con responsabilidad sobre la gestión de los ferrocarriles militares, los vehículos de motor, el transporte acuático, las oficinas financieras, las oficinas de correos y la telegrafía, y su jefe a veces era llamado el directeur de l'arrière (director de la retaguardia). [líneas]). [4] Además, el GQG era responsable de la coordinación con los ejércitos aliados. [5]
El jefe del Estado Mayor francés, general Joseph Joffre , estaba convencido de la inevitabilidad del estallido de la Primera Guerra Mundial y, el 30 de julio de 1914, comenzó a organizar el personal de su estado mayor del GQG. [8] Joffre persuadió al gobierno francés para que promulgara la movilización el 1 de agosto y a las 14.00 horas del día siguiente, el parlamento, tras la violación de las fronteras francesas por patrullas militares alemanas, le otorgó a Joffre plenos poderes en tiempos de guerra y activó el GQG. [8] La zona de control del ejército se limitó inicialmente a sólo 8 departamentos de Francia , pero el 10 de agosto se amplió a 33 departamentos de los 86 de la Francia metropolitana . [9] [10] En esta zona, Joffre era la autoridad absoluta y ningún civil, ni siquiera el presidente Poincaré o sus ministros, podía entrar sin su permiso. [11] Joffre utilizó esta autoridad para excluir de su zona de control a la prensa y a la comisión parlamentaria de asuntos militares de su propio gobierno. [9]
Tras la activación, el mayor general de GQG era el general Émile Belin y los dos ayudantes mayores eran el general Henri Berthelot y el general Céleste Deprez . Cada ayudante mayor tenía responsabilidad sobre dos de las oficinas; Berthelot supervisó las oficinas segunda y tercera, Deprez supervisó las oficinas primera y cuarta. [5] Cada oficina estaba bajo el control diario de un oficial de menor rango; tras la activación, la Tercera Oficina estaba dirigida por el Coronel Ferdinand Auguste Pont , la Cuarta Oficina por el General Édouard Laffon de Ladébat y el El oficial de enlace del presidente era el general Jean-Baptiste Pénélon. [7] [12] [13] Los otros oficiales generalmente fueron seleccionados por Joffre entre aquellos que se habían destacado en la Ecole Supérieure de Guerre (escuela superior del ejército francés). [7] Representantes de las potencias aliadas también estuvieron presentes dentro de la estructura del GQG y en varios momentos incluyeron oficiales del Reino Unido, Rusia, Estados Unidos, Japón, Italia, Bélgica, Serbia y Rumania. [4]
El GQG estableció su sede física en Vitry-le-François , en el departamento de Marne , el 5 de agosto. [4] La ubicación se eligió porque estaba a medio camino entre París y Nancy y aproximadamente equidistante (entre 80 y 90 millas) del cuartel general de cada uno de los cinco ejércitos franceses. [14] El personal ocupó un edificio escolar con la segunda oficina ubicada en las aulas y la tercera oficina en el gimnasio, con el equipo deportivo apoyado contra una pared. [15] El personal del GQG disponía de un destacamento del 8.º Regimiento de Ingenieros , una compañía del 19.º Escuadrón de Trenes , dos compañías del 68.º Regimiento Territorial de Infantería , una compañía de Cazadores Forestales , dos anti -Secciones de aeronaves , hasta dos unidades de palomas mensajeras , una unidad de mensajeros ciclistas, un destacamento sanitario y un escuadrón de escolta de la policía militar . [4] [16]
GQG jugó un papel clave al comienzo de la guerra. Debido a una enfermedad, Belin había delegado gran parte de su papel en Berthelot, aumentando aún más el poder de su influyente Tercera Oficina. [5] Los oficiales de ese departamento, particularmente los recién graduados de la escuela superior que eran conocidos como los Jóvenes Turcos , favorecían una fuerte acción ofensiva. [7] Al no haber podido percibir inicialmente el avance alemán a través de Bélgica, fueron estos oficiales quienes fueron clave para persuadir a Joffre de atacar el flanco derecho alemán expuesto durante la Gran Retirada de Mons . [7] [17] Como resultado de los avances alemanes a finales de 1914, GQG se vio obligado a trasladar su sede progresivamente hacia el oeste. Se trasladó a Bar-sur-Aube el 31 de agosto, a Châtillon-sur-Seine el 6 de septiembre, a Romilly-sur-Seine el 28 de septiembre de 1914 y, el 29 de noviembre, a Chantilly , dentro del área metropolitana de París, donde permanecería. para los próximos años. Esta ubicación era adecuada para las operaciones de GQG debido a su proximidad a la sede del gobierno y los ministerios en París. [4]
Joffre encontró difícil su nuevo mando; si bien podía destituir a los comandantes del ejército a voluntad (en el momento de la Primera Batalla del Marne había llevado a 54 generales en limusina ), parecía incapaz de destituir a los oficiales del GQG. Se desconocen las razones de la falta de acción de Joffre, pero el historiador Alistair Horne especuló que se debió al vasto poder otorgado al personal del GQG o al deseo de Joffre de no ser eclipsado por su personal. Los oficiales del GQG, aislados de los efectos directos de la guerra, se involucraron en intrigas a gran escala y hubo poca cooperación entre los departamentos rivales. La Segunda Oficina fue a menudo incapaz de estimar la fuerza de las fuerzas alemanas comprometidas en la acción. [12] Al comienzo de la guerra, la Segunda Oficina tardó hasta el 24 de agosto en darse cuenta de que cada cuerpo de ejército alemán se desplegaba junto a un cuerpo de reserva numerado correspondientemente, duplicando efectivamente la fuerza de ese cuerpo en el campo. [17] A lo largo de la guerra mantuvo un medio inadecuado para calcular las cifras de bajas alemanas, suponiendo simplemente que por cada dos franceses muertos en batalla tres alemanes debían haber caído. En realidad las cifras fueron casi al revés. Mediante tales estimaciones calcularon que Alemania se quedaría sin reservas de mano de obra a principios de 1916. Así, la Tercera Oficina se encontró ordenando a los generales franceses que emprendieran operaciones militares basadas en evaluaciones totalmente inexactas de la fuerza de las unidades enemigas. [12]
Los reveses franceses de 1915 obligaron a Joffre a reorganizar el GQG (el 11 de diciembre reemplazó a Belin por el general Noël de Castelnau ) y ampliar sus competencias. [4] [12] Se formaron tres oficinas completamente nuevas, la del Ejército del Norte ( Armée du Nord ), el Ejército del Noreste ( Armée du Nord-Est ) y para los teatros de guerra externos, lo que llevó al GQG el control directo de los ejércitos franceses en el campo. Se nombraron dos generales de división, el general Maurice Janin para las dos oficinas del ejército y el general Maurice Pellé para la Oficina de Teatros de Guerra Exteriores. [4] La Segunda Oficina también fue reformada y sus funciones de censura, contraespionaje y recopilación de inteligencia pasaron a una nueva Quinta Oficina; aunque la Segunda Oficina conservó algunas de sus antiguas responsabilidades de inteligencia. [6]
A pesar de esta reorganización, GQG siguió siendo disfuncional con la Segunda Oficina, descrita por Horne como "perennes optimistas", nuevamente responsable de proporcionar evaluaciones engañosas de las bajas alemanas, en un momento de la Batalla de Verdún simplemente agregando "cien mil o algo así" cada quincena a las figuras. [12] La responsabilidad confusa de la inteligencia entre las Oficinas Segunda y Quinta, el Ministerio del Interior y la policía también provocó retrasos en el suministro de inteligencia a los ejércitos en el campo durante la batalla. [18] El Tercer Buró fue responsable de retirar dos baterías y media de artillería de las fortalezas de Verdún en los meses previos a esa reñida batalla, a pesar de recibir solicitudes de refuerzos del comandante local, general Frédéric-Georges Herr , quien Dijo que no podría resistir si lo atacaban con fuerza. [12]
La autonomía y el poder otorgados al GQG preocuparon al ministro de Guerra, Joseph Gallieni , y después de su muerte, uno de sus sucesores, Hubert Lyautey , ordenó una reorganización del GQG mediante decreto ministerial el 13 de diciembre de 1916. Joffre fue "ascendido" a un puesto de "técnico". asesor del gobierno" y fue reemplazado por el general Robert Nivelle . La caída en desgracia de Joffre fue tal que, teniendo derecho a llevar consigo a tres oficiales del Estado Mayor de GQG a su nuevo puesto, sólo pudo encontrar un voluntario. Al descubrir que en realidad había sido marginado y con pocas responsabilidades definidas, dimitió el 27 de diciembre de 1916. [12] El Ejército del Norte y el Ejército del Noreste también fueron retirados del control directo del GQG. Este curso de acción fue justificado por el Ministerio de Guerra como un paso esencial para restaurar la independencia de los dos ejércitos, una política clave de preguerra que se había establecido en un decreto ministerial el 28 de octubre de 1913. [4]
Nivelle ordenó su propia reorganización el 1 de enero de 1917, devolviendo el control de los teatros externos al Ministerio de Guerra. [4] En febrero, las Oficinas 2 y 5 se reunieron, aunque permaneció una división informal y una intensa rivalidad entre los funcionarios de la "vieja" y la "nueva" 2.ª Oficina. Esta división se mantuvo hasta la llegada de Georges Clemenceau como Primer Ministro y Ministro de Guerra en noviembre de 1917. [6]
Nivelle trasladó la sede del GQG a Beauvais, en Picardía , el 10 de enero, y a Compiègne, en Oise , el 4 de abril. En esta etapa, el personal del GQG contaba con 450 oficiales y 800 soldados alistados. Sin embargo, el fracaso de la ofensiva de Nivelle de abril de 1917 provocó su caída y su sustitución por el general Philippe Pétain el 17 de mayo. Pétain amplió las operaciones de GQG, estableciendo una nueva Sección de Relaciones con las Autoridades Civiles y una Oficina de Aeronáutica, Telegrafía y Aviación. Posteriormente reformó la Segunda Oficina, absorbiendo en ella la recién formada sección para las relaciones con las autoridades civiles y una nueva responsabilidad en materia de criptografía . Un cambio menor en febrero de 1918 vio la expansión de la Tercera Oficina, obteniendo telegrafía y enlace de la Oficina de Aeronáutica y criptografía de la Oficina de Servicios Especiales. En marzo, la Oficina de Aeronáutica obtuvo el control de los asuntos antiaéreos y de los departamentos médicos del ejército bajo su propia Oficina de Servicios de Salud. Esta organización duraría hasta después del armisticio con Alemania en 1918. [4]
A las 19.00 horas del 16 de febrero de 1918, las oficinas de la Tercera Oficina en la calle Argel de Compiègne fueron alcanzadas por una bomba lanzada por un escuadrón de tres bombarderos alemanes. El edificio sufrió graves daños y dos oficiales murieron, el comandante Mathis y el capitán Mallet. Los agentes muertos fueron enterrados en la iglesia de Saint-Jacques de Compiègne. [19] Otros catorce agentes resultaron heridos por cristales lanzados, dos de los cuales fueron hospitalizados. [20]
La sede del GQG se trasladó más al este, a Provins , en Sena y Marne, el 26 de marzo de 1918. Después del armisticio, el GQG se trasladó a Metz , en el recién adquirido departamento de Mosela , el 1 de diciembre de 1918 y regresó a Chantilly el 29 de enero de 1919. El GQG se disolvió el 20 Octubre de 1919, de conformidad con una solicitud del Ministerio de Guerra del 14 de octubre que también abolió la zona de control del ejército. Los poderes previamente delegados al GQG fueron devueltos al jefe de estado mayor del ejército. Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército alemán tomó el control de los archivos del GQG de la Primera Guerra Mundial y envió muchos de los documentos más secretos a Berlín para su análisis. Estos documentos fueron recuperados por la URSS al final de la guerra y devueltos a Moscú para su procesamiento. No fueron devueltos a Francia hasta después de la disolución de la Unión Soviética en la década de 1990. [4]
Los organismos equivalentes en las otras naciones de la guerra fueron el Cuartel General (GHQ) de los ejércitos británico, italiano y estadounidense, el Oberste Heeresleitung del ejército alemán y la Stavka de las fuerzas rusas. [21] Aunque la constitución permitía uno, el ejército japonés no operó un Cuartel General durante la guerra. [22] Después de abril de 1918, todas las tropas aliadas en el frente occidental fueron puestas bajo el mando del Grand Quartier Général des Armées Alliées (GQGA) , un estado mayor multinacional que se desarrolló a partir del Consejo Supremo de Guerra . La GQGA tenía líneas similares a la GQG y estaba bajo el mando del general Ferdinand Foch , que tenía el mando general de todas las tropas aliadas. [23]
